本章發生在傅家老宅的家族聚會中，林晚正麵臨家族成員的集體非議。
起）
傅家老宅的宴會廳，燈火輝煌，衣香鬢影。水晶吊燈折射出璀璨的光芒，落在光滑的大理石地麵上，映照出來往賓客妝容精致的臉。空氣中彌漫著名貴香水、雪茄與食物混合的奢靡氣息，古典樂團在角落演奏著悠揚的樂曲，一切看上去都完美得像一幅定格的油畫。
林晚安靜地坐在傅璟深身側的沙發上，一身月白色旗袍，勾勒出纖細腰身，長發用一支簡單的玉簪挽起，氣質清雅出塵，與周遭的富麗堂皇顯得有些格格不入，卻又奇異地吸引著目光。她麵上帶著恰到好處的淺笑，應對著偶爾上前與傅璟深寒暄的賓客，舉止得體，無可挑剔。
然而，在這片和諧的表象之下，暗流早已洶湧。
傅璟深被兩位叔伯輩的人物請到一旁，似乎有重要的商業話題要談。他離開前，深邃的目光在她臉上停留片刻，帶著一絲不易察覺的詢問。林晚微微頷首，示意自己無妨。
他剛一定開，原本還維持著表麵客氣的氛圍便驟然降溫。
幾位穿著華貴、珠光寶氣的夫人小姐，狀似無意地聚攏過來，占據了林晚周圍的沙發。為首的是傅璟深的一位堂姑媽，傅珍，她丈夫在傅氏集團掌管著一個頗有油水的部門，向來以傅家核心成員自居。
“林小姐是吧？”傅珍端起茶杯，眼皮微掀，目光像帶著細小的鉤子，從上到下打量著林晚，“聽說，你是個……修複古畫的？”她將“修複古畫”幾個字咬得格外輕慢，仿佛這是什麼上不得台麵的職業。
承）
林晚放下手中的果汁杯，笑容未變，語氣平和：“是的，傅女士。在國立修複中心工作。”
“哦，事業單位，穩定是穩定。”另一位穿著玫紅色禮服的年輕女孩掩口輕笑，她是傅珍的女兒，傅瑩，“就是聽起來怪悶的，天天對著那些破破爛爛的老物件，林小姐年紀輕輕，耐性可真好啊。”
這話裡的嘲諷意味幾乎不加掩飾。將承載著千年文明與藝術的瑰寶稱為“破破爛爛的老物件”，其淺薄與無知暴露無遺。
林晚眼底閃過一絲冷意，但語氣依舊溫和：“每一件古物都承載著一段曆史，能與時光對話，我並不覺得悶。反而覺得，能讓它們重現光彩，是很有意義的事。”
“意義？”傅珍嗤笑一聲，聲音不大，卻足夠讓周圍幾桌的人聽見，“林小姐，有些話呢，可能不中聽，但我作為長輩，還是要提醒你一句。我們傅家這樣的門第，未來的女主人，需要的可不是會修補舊東西的手藝。”
她身體微微前傾，壓低了聲音，卻更具壓迫感：“需要的是能打理龐大家族事務、擁有強大背景和人脈、能在事業上幫助璟深的賢內助。而不是一個……需要他時時刻刻帶在身邊，還要分心去保護的……嗯，專業人士。”
這話已經非常露骨了。直接點明了林晚家世不堪，於傅璟深的事業無益，甚至暗指她是需要依附男人存在的累贅。
周圍幾位女眷交換著心照不宣的眼神，嘴角噙著看好戲的笑意。
林晚握著杯子的指尖微微收緊。她料到會遭遇刁難，卻沒想到會如此直接和刻薄。她可以忍受對自己出身的質疑，卻無法忍受她們如此輕蔑地否定傅璟深對她的維護，將那視為一種負擔。
她深吸一口氣，正欲開口，一個略顯尖銳的女聲又插了進來，是另一位旁支的嬸嬸。
“說起來，我好像聽到些風言風語。”她故作神秘地環顧四周，“聽說林小姐和璟深認識沒多久就在一起了？這速度……嗬嗬。現在有些女孩子啊，手段就是厲害，目標明確得很。”
這幾乎是明著指責她彆有所圖，為了攀附傅家而不擇手段了。
轉）
汙言穢語如同冰冷的針，密集地刺向林晚。她感覺四周的空氣都變得粘稠而窒息，那些看似關切、實則惡意的目光，像是要將她剝光審視。她挺直的脊背開始有些僵硬，臉上的笑容也幾乎難以維持。
就在她準備不顧一切起身離開這是非之地時，一個冰冷低沉、帶著不容置疑的威壓的聲音，如同切開了凝滯空氣的利刃，驟然響起——
“看來，各位對我傅璟深的選擇，很有意見？”