城西，梧桐路17號。
暮色完全籠罩了這棟被遺忘在時光角落的老宅。斑駁的院牆爬滿了枯萎的藤蔓，鏽跡斑斑的鐵藝大門虛掩著，發出令人牙酸的“吱呀”聲。小花園裡雜草叢生，荒涼得令人心悸。空氣裡彌漫著灰塵、腐朽木頭和淡淡鐵鏽的味道，與醫院消毒水的刺鼻截然不同，是一種深入骨髓的陳腐氣息。
沈聿深將車停在遠處陰影裡，忍著後背傷口的抽痛，悄無聲息地翻過低矮的院牆，如同敏捷的黑豹落地。他沒有走正門，而是貼著牆根陰影，迅速繞到老宅側麵。一扇年久失修、木質腐朽的後窗，是他和林晚小時候偷溜出來玩的秘密通道。
他用力一撬，窗栓應聲而斷。推開積滿厚厚灰塵的窗戶，一股更加濃鬱的黴味撲麵而來。他屏住呼吸，側身鑽了進去。
屋內一片死寂的黑暗。隻有窗外透進來的微弱天光，勉強勾勒出客廳裡蒙著白布的家具輪廓，像一個個沉默的幽靈。灰塵在微弱的光線下飛舞。這裡的時間仿佛停滯在林家搬走的那一刻。
沈聿深沒有開燈，他記得閣樓的入口在哪兒——就在客廳通往二樓的樓梯拐角，一扇不起眼的、刷著和牆壁同色油漆的小門。
他摸黑走上樓梯，木質的台階發出不堪重負的呻吟。每一步都牽動著背後的傷口，冷汗浸濕了他的額發。他強忍著，來到拐角處，找到了那扇小門。門把手冰涼，落滿了灰。他輕輕一擰——鎖著。
沒有猶豫，他再次拿出戰術匕首，插入鎖芯，憑借技巧和力量，幾下便撬開了老舊的鎖。
“嘎吱——”門被拉開，一股更加濃重、帶著灰塵和鼠類排泄物氣味的陰冷空氣湧了出來。一條狹窄、陡峭的木梯向上延伸，消失在濃稠的黑暗中。
沈聿深打開手機的手電筒功能，一束光柱刺破黑暗，照亮了飛舞的塵埃。他深吸一口氣，踏上了吱呀作響的木梯，一步步向上。
閣樓空間低矮壓抑，堆滿了各種蒙塵的舊家具、箱子、破損的玩具，如同一個被時光遺忘的垃圾場。蜘蛛網像灰色的帷幔掛得到處都是。空氣凝滯得讓人喘不過氣。
東牆！
沈聿深的目光銳利地掃過。閣樓隻有一扇很小的氣窗，微弱的光線勉強能辨認方向。他很快鎖定了東麵那堵牆。牆麵斑駁，刷著早已褪色的灰綠色牆漆。
他舉著手機，光束仔細地掃過牆麵。灰塵太厚了，幾乎看不出磚縫。他伸手，用手指在粗糙的牆麵上摸索，拂去厚厚的積灰。
一塊……兩塊……
指尖傳來微弱的鬆動感！
第三塊磚！
沈聿深的心跳陡然加速！他用力抹去那塊磚及其周圍的灰塵。在磚塊邊緣，果然隱約能看到一道極其細微的、用暗紅色顏料描繪的線條——正是那個縮小版的船錨）標誌！顏色已經非常黯淡，幾乎與牆漆融為一體，若非刻意尋找，根本無法發現！
就是它！
沈聿深用匕首的刀尖小心翼翼地插入磚縫，輕輕撬動。磚塊果然鬆動了！他不敢用蠻力，一點點地、耐心地將這塊沉重的舊磚從牆洞裡抽了出來。
一股更加陳腐的氣息從牆洞中飄散出來。手機光束照進去，裡麵是一個不大的空洞。
沒有預想中的機關陷阱，也沒有盒子。空洞裡，隻有一個用厚厚的、防潮防蛀的油紙包裹得嚴嚴實實的長方形物體。
沈聿深屏住呼吸，小心翼翼地將油紙包取了出來。入手沉甸甸的。他迅速退到閣樓中央相對空曠的地方，將油紙包放在一個還算穩固的舊木箱上。
一層層剝開已經泛黃變脆的油紙。裡麵露出的，是一個深棕色、皮質封麵、邊角磨損嚴重的硬殼筆記本。筆記本的封麵沒有任何字跡。
沈聿深深吸一口氣，翻開了筆記本的第一頁。
映入眼簾的，不是文字，而是一張泛黃的黑白老照片。照片上是一個年輕美麗、氣質溫婉的女人，抱著一個繈褓中的嬰兒，站在老宅的花園裡，笑容溫柔而幸福。照片背後，用娟秀的字體寫著：“慧蘭與寶寶，滿月留念”。
趙慧蘭。沈聿深的母親。照片上的嬰兒。
沈聿深的心微微揪緊。他繼續翻頁。
後麵幾頁，是溫伯的筆跡！蒼勁有力，記錄著一些日常瑣事和開支，看起來像是管家的工作日誌。但翻到某一頁時，內容陡然一變！
字跡變得異常潦草、用力，甚至有些扭曲，仿佛書寫者內心充滿了巨大的痛苦、掙紮和……某種決絕的決心！
“198x年，冬月廿三。
慧蘭臨盆在即，沈家大宅上下忙碌。然天意弄人，沈家少爺沈聿深之父）在外沒在家！沈家血脈，馬上就要誕生了！老爺沈老爺子）憂心如焚，私下召我，老淚縱橫……言道沈家馬上就要有後了！囑我……務必確保慧蘭生下的是男丁！若……若是……則……則……”
沈聿深的心臟像是被一隻冰冷的手攥緊！他預感到自己即將揭開一個何等可怕的秘密！他顫抖著手指，翻向下一頁。