三天後，聖武學院的授勳大殿。
淩塵和蕭辰站在大殿中央，雖然身上的傷勢尚未完全痊愈，但精神狀態已然好了許多。經過學院高層的商議，淩塵憑借挑戰賽冠軍的成績，正式晉升為核心弟子，蕭辰則因在決賽中的出色表現，同樣被破格提拔為核心弟子。
風老親自為兩人佩戴上核心弟子的徽章——一枚刻有“聖武”二字的金色令牌，令牌上散發著淡淡的靈氣波動，象征著核心弟子的榮譽與權限。
“從今日起，你們便是聖武學院的核心弟子，享有進入藏寶閣第三層、領取高階修煉資源、參與學院機密事務等權限。”風老的聲音威嚴而莊重，“但你們也要記住，權利越大，責任越大。聖武學院培養你們，是希望你們將來能成為守護九天大陸的棟梁，而非隻知修煉的武夫。”
“弟子謹記院長教誨。”淩塵和蕭辰同時躬身行禮。
授勳儀式結束後，風老單獨留下了淩塵。
“你傷勢恢複得如何了？”風老問道。
“多謝院長關心，已無大礙。”
“那就好。”風老點了點頭，“你準備何時前往藏寶閣？”
“弟子想今日便去。”淩塵道，他心中始終惦記著那枚萬象寶鏡碎片。
“可以。”風老遞給淩塵一枚黑色玉簡，“這是進入藏寶閣第三層的信物，持此玉簡，守衛便會放行。不過，藏寶閣第三層設有諸多禁製，且存放的寶物都有靈性，你需小心行事，不可強行取寶，以免觸發危險。”
“弟子明白。”
接過玉簡，淩塵向風老行禮告彆，轉身離開了授勳大殿。
蕭辰正在殿外等候，看到淩塵出來，笑著迎了上去：“恭喜你，淩兄。終於可以去藏寶閣了。”
“同喜，蕭兄也成了核心弟子。”淩塵笑道。
“我可沒法跟你比，你可是要去第三層的人。”蕭辰打趣道，“需要我陪你一起去嗎？也好有個照應。”
淩塵搖了搖頭：“不必了，藏寶閣有學院守衛，應該不會有危險。而且，我想獨自前往。”
他明白，尋找萬象寶鏡碎片是私事，不便讓蕭辰牽涉其中。
蕭辰也不勉強：“那你自己多加小心。若有需要，隨時傳訊給我。”
“好。”
與蕭辰告彆後，淩塵徑直向藏寶閣走去。
聖武學院的藏寶閣位於學院最深處的一座山峰上，由曆代學院強者聯手布下的陣法守護，戒備森嚴。藏寶閣共分五層，第一層存放普通功法和低階靈材，第二層存放中階資源，第三層及以上則是學院的鎮院之寶，隻有核心弟子和導師才能進入。
來到山腳下，兩名身著鎧甲、氣息達到玄王境巔峰的守衛攔住了他。
“請出示信物。”守衛麵無表情地說道。
淩塵取出風老給的黑色玉簡。
守衛仔細檢查了一番，確認無誤後，側身讓開道路：“核心弟子淩塵，可入第三層，時限一個時辰。”
穿過層層陣法，淩塵終於來到了藏寶閣前。這是一座古樸的石樓，沒有華麗的裝飾，卻散發著厚重的曆史氣息，仿佛曆經了萬古歲月。
他推門而入，一樓和二樓的景象一閃而過，最終停在了通往三樓的樓梯前。樓梯由不知名的玉石砌成，上麵刻滿了玄奧的符文，散發著淡淡的威壓。
淩塵踏上樓梯，隻覺一股無形的壓力襲來，仿佛要考驗他的心境。他運轉萬象之力，穩住心神，一步步向上走去。
三樓的空間比想象中要小，光線昏暗，隻有牆壁上鑲嵌的夜明珠散發著柔和的光芒。房間內擺放著數十個玉架，上麵存放著各種古樸的卷軸、靈材和玄器，每一件都散發著不尋常的氣息。
但淩塵的目光，卻被房間中央的一個玉盒吸引了。
玉盒懸浮在半空中，被一道淡藍色的光幕籠罩，光幕中隱隱有流光閃爍，散發著與萬象寶鏡碎片相似的氣息。
“就是那裡！”