蒼梧星域的沉水木林深處，有一間用沉水木枝乾搭成的“木甲工坊”。工坊的主人是沉水蝦族群的老匠師“玄甲”，它的甲殼邊緣已磨出了細密的紋路，卻依舊每天蹲在工坊裡，叮叮當當地敲打著一塊塊沉水木片。
玄甲的木甲與其他沉水蝦不同——它的背甲上，用星核碎片鑲嵌出一道藍黑交織的花紋，那是當年墨玄消散時，一縷能量落在沉水木上凝結而成的。老匠師說，這花紋能讓木甲既堅韌又靈活，就像星網的雙色光帶，剛柔並濟。
“玄甲大師，這副木甲的關節總卡殼。”一隻年輕的沉水蝦舉著破損的前螯甲，甲殼上的紋路歪歪扭扭，顯然是新手的作品。
玄甲用螯鉗夾起一把小巧的刻刀，在卡殼的關節處輕輕一挑，剔出一小塊多餘的木屑：“沉水木的年輪有順逆，刻紋時得跟著年輪走，就像星網的光帶，順著靈脈流才順暢。”它邊說邊示範，刻刀在木甲上劃出流暢的弧線，藍黑花紋的光芒順著刻痕流淌，原本卡頓的關節瞬間變得靈活。
年輕沉水蝦看得眼睛發亮：“大師，您這花紋真神奇，是怎麼弄出來的？”
“不是我弄的，是星網的饋贈。”玄甲放下刻刀，望向工坊外的沉水木林。陽光透過枝葉灑下，在水麵上投下斑駁的光影，其中藍黑交織的光斑，正與它背甲上的花紋遙遙呼應，“當年那場大戰，墨玄大人的能量融入了沉水木的根，咱們的木甲才能長出這樣的紋。”
正說著，工坊外傳來嘩啦的水聲，墨藍——那條從新星域來的雙色魚，搖著五彩斑斕的尾巴遊了進來，嘴裡還叼著一片帶著黑白麥粒粉的陶片。
“是墨藍呀。”玄甲笑著用螯鉗接過陶片，“這是寂滅星域的麥粉吧？聽說能讓木甲更抗腐蝕。”它將陶片碾碎，混入沉水木的汁液中，調成一種藍黑色的塗料，小心翼翼地塗在剛修好的甲片上。
塗料接觸到木甲的瞬間，竟自動滲入紋路，甲片表麵浮現出一層細密的光澤，用螯鉗敲上去，發出清脆的響聲，比之前堅固了許多。
“真厲害！”年輕沉水蝦驚呼。
“厲害的不是塗料，是共生。”玄甲的螯鉗輕輕撫摸著甲片上的花紋，“沉水木的韌、麥粉的糙、陶片的細，合在一起才最好。就像咱們沉水蝦，光有硬殼不行，還得懂變通，不然怎麼在這林子裡活下去？”
墨藍在工坊裡遊了一圈，光帶掃過那些待修的木甲，甲片上的劃痕竟在光帶中慢慢淡化。玄甲看著這一幕，眼中閃過笑意：“看來你也懂修甲呀。”
雙色魚擺了擺尾巴，用頭蹭了蹭老匠師的背甲，像是在打招呼，隨後便搖著尾巴遊向了林外，光帶在水麵上拖出長長的痕跡，如同給沉水木林係上了一條彩色的絲帶。
夕陽西下時，玄甲終於修好了所有木甲。年輕的沉水蝦們穿著嶄新的甲胄，在水麵上列隊巡遊，背甲上的藍黑花紋在餘暉中閃爍，與星網的雙色光帶連成一片。
老匠師坐在工坊門口，看著這一幕，背甲上的花紋也泛起溫暖的光。它知道，明天太陽升起時，又會有新的木甲需要修補，又會有年輕的沉水蝦來請教刻紋的技巧，而它要做的，就是守著這間工坊，把星網教給它的“共生”之道，一點點刻進每一塊沉水木甲片裡，就像沉水木的根，深深紮在這片土地上，生生不息。
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