第十次。
沙礫混著血腥氣灌進喉嚨，我撐著那柄卷了刃的長槍，試圖在震耳欲聾的廝殺聲裡分辨清自己的心跳。還是不行。蕭沉，我要死了，死在為你守的這座城下，你還是不肯愛我。
從十六歲到二十六歲，整整十年，我對他表白了十次。從青澀笨拙的暗示，到戰場烽火裡孤注一擲得呐喊。每一次他都隻是沉默，或是用那雙清冷的眼睛望著我，說“楚將軍，請自重。”這是第十次，我率軍死守孤城，全身被數人利器重創之時，我用儘最後力氣問他，得到的依舊是他不曾為我轉身的背影。
意識渙散的那一刻，積攢了十年的執念與這滿城血氣竟引動了某種古老的法則。靈魂仿佛被投入熔爐，又瞬間被無形的力量拉扯，重塑。
【十死不悔，執念通神。魂兮歸來，破界飛升！】
……
雲墟界，天衍宗，收徒大典。
高台之下，人頭攢動，無數渴望入道的少年翹首以盼。高台之上，我，天衍宗新任客卿長老，楚傾，憑一身自屍山血海中磨礪出的殺伐戾氣和戰場上悟出的道，硬生生從凡界武將殺入這修真界頂層的前女將軍，正百無聊賴地支著下頜。
靈力檢測的水晶柱泛著華光，映著張張或緊張或渴望的臉龐。
煩。
指尖無意識敲著玉座扶手，發出單調的輕響。底下那些竊竊私語針一樣鑽入耳廓。
“那就是新來的楚長老？聽說她是以武入道，一路從下界殺上來的，手上亡魂無數……”
“煞氣好重，不像仙家，倒像羅刹。”
“噓！小聲點！她可是宗主親自請來的，據說道行深不可測。”
深不可測？我扯了扯嘴角，不過是死過一次，被那十年癡戀和一場慘烈的敗亡逼到了絕境，反而硬生生劈開了一條生路。女君？名頭好聽罷了。
目光懶洋洋掃過台下，正準備隨意指幾個看得順眼的結束這過場，廣場邊緣卻陡然掀起一陣不尋常的騷動。人群像被無形的手撥開，自動分出一條通路。
所有的嘈雜聲浪戛然而止。
風似乎也停了。
一人緩步而來，素衣如雪，不染塵埃。那人身量極高，風姿清絕，墨發僅用一根簡單的玉簪束著，麵容卻模糊在一種奇異的光暈裡，看不真切，隻覺清冷難言，仿佛山巔終年不化的積雪，又似懸於九天的孤月。
他所過之處，弟子們皆不由自主地垂首屏息，連高台上的幾位長老也紛紛起身，麵露驚疑不定之色。
“那是？”
“玉清境的蕭沉劍尊？！他怎會來我天衍宗收徒大典？”
“劍尊不是早已閉關千年，宣稱不再收徒了麼？”
蕭沉？
兩個字如燒紅的烙鐵，狠狠燙進我的魂魄。我敲著扶手的指尖猛地頓住，脊柱一寸寸繃直，鏽鐵和血的味道仿佛又一次湧上喉頭。那個我用了十年青春、一條性命去追逐，隻換來一句“下輩子”的男人。
他停在高台之下，微微抬首。
周遭的一切光芒都在他抬眼的瞬間黯淡下去。那張臉終於清晰——眉目疏冷，鼻梁高挺，唇色極淡，俊美得近乎虛幻，卻也冰冷得不似活人。確確實實，是蕭沉。是那個讓我第十次表白時，心臟被敵軍刺穿都比不上他拒絕言語誅心的蕭沉。