隕星穀的金色植物在風裡輕輕搖晃，葉片上的星靈微光像碎金般灑落，卻照不進林淵眼底的焦急。他扶著岩壁，胸口的星靈印記還在發燙——剛才界門方向傳來的“自己的聲音”像針一樣紮在心裡，那聲音冰冷又陌生，絕不是他發出的，可星靈印記的共鳴不會錯，那聲音裡確實有他的靈韻波動，更像是……被人篡改過的幻境。
“阿淵，慢點！”蘇清月從後麵追上來，手裡攥著一塊從金色植物上摘下的葉片，葉片泛著淡金光，“這葉片能暫時壓製蝕能，你剛才跟蝕沼蜥戰鬥時耗了太多星靈之力，先含著它恢複一下。”
林淵接過葉片，含在嘴裡，一股清甜的氣息順著喉嚨滑進靈脈，疲憊感果然緩解了幾分。他回頭看了眼林默，林默正背著混沌獸，肩膀上的傷口還在滲血，繃帶被汗水浸成了深色，卻還是咬著牙加快腳步：“星玄跑不遠，他往山頂祭壇去了，我能看到他黑色鬥篷的影子！”
混沌獸從林默背上探出頭，青金色的靈焰微弱地跳了跳，朝著山頂方向低吼——它也感應到了星髓之心的氣息，那氣息純淨又溫暖，和蝕能的陰冷截然不同，像是能洗去身上所有的傷痛。
三人一獸順著山路往上爬，越靠近山頂，周圍的星靈之力就越濃。山路兩旁開始出現星靈族的石刻，刻著星靈族人守護界門、對抗靈蝕族的畫麵，最後一幅石刻卻被黑色蝕能覆蓋，隻隱約能看到一個星靈族人跪在靈蝕生物麵前，姿態卑微——林淵的心跳突然漏了一拍，那石刻上的人，輪廓竟和星玄有幾分相似。
“那是……三百年前的星靈叛徒？”蘇清月蹲下來，用手指擦去石刻上的蝕能，“古籍裡提過，當年星靈族有個族人因為貪生怕死，投靠了靈蝕族，還泄露了界門封印的弱點，導致星靈族損失慘重……難道是星玄？”
林淵搖了搖頭，指尖撫過石刻上那人的臉：“不對，母親說過，舅舅星玄當年是星靈族的勇士，為了掩護族人撤退，主動留在界門斷後，後來就失蹤了……他不可能是叛徒。”
話音剛落，山頂突然傳來一聲巨響，緊接著是星玄的怒吼。三人加快腳步，衝上山頂時，眼前的景象讓他們愣住了——山頂是一座圓形的星靈祭壇，祭壇中央立著一根金色的石柱，石柱頂端懸浮著一顆拳頭大的晶石，晶石泛著柔和的金光，正是星髓之心！
而星玄正站在祭壇邊緣，手裡的黑色長劍插在地上，胸口劇烈起伏，他的周圍躺著幾隻黑色的影子——是靈蝕族的“蝕影獸”，這些獸體型像貓，卻能融入陰影，剛才顯然是偷襲了星玄。
“沒想到蝕靈帝早就派人守在這裡。”星玄看到他們，眼神複雜，有警惕，也有一絲不易察覺的疲憊，“你們彆過來，星髓之心不是你們能碰的，它裡麵藏著星靈族的秘密，一旦激活，會引來更多靈蝕生物。”
“舅舅，你到底在怕什麼？”林淵往前走了一步，星靈印記亮了幾分，“你明明是星靈族的人，為什麼要幫靈蝕族？剛才那些蝕影獸，是蝕靈帝派來監視你的吧？”
星玄的身體僵了一下，握著劍柄的手更緊了，指節泛白：“少廢話！再過來，我就不客氣了！”
林默把混沌獸放在地上，舉起半截隕星棒：“星玄，我們不想跟你動手，可星髓之心關係到界門的安危，辰哥還在那邊撐著，我們必須拿到它！”
混沌獸也朝著星玄低吼，靈焰雖然弱，卻帶著堅定的氣勢。蘇清月則繞到祭壇另一側，仔細觀察著石柱上的符文：“祭壇的符文需要星靈後裔的血才能激活星髓之心，阿淵，隻有你能做到。星玄剛才沒激活它，說明他要麼不是純血星靈後裔，要麼就是在故意拖延時間。”
星玄的臉色變了變，突然朝著林淵衝過來，黑色長劍帶著風聲刺向他的肩膀——不是要害，更像是在阻攔。林淵反應很快，調動星靈之力在身前形成一道光盾，長劍刺在光盾上，發出“嗡”的聲響，光盾劇烈閃爍，卻沒破碎。
“舅舅！你清醒一點！”林淵大喊，星靈之力順著光盾蔓延到長劍上，金色光芒包裹著黑色劍刃，劍身上的蝕能開始消退，“這把劍被蝕能汙染了，它在影響你的心智！”
星玄的動作頓了頓，眼神裡閃過一絲清明，可很快又被陰冷覆蓋：“彆騙我！是星靈族拋棄了我，是蝕靈帝給了我活下去的機會！我必須幫他拿到星髓之心！”
他加大力量，想要推開林淵，可就在這時，祭壇下方突然傳來“沙沙”的聲響，無數隻蝕影獸從陰影裡鑽出來，朝著祭壇爬上來——它們的眼睛泛著幽綠的光，數量至少有上百隻，顯然是蝕靈帝早就布置好的埋伏，不管是星玄還是林淵，都彆想活著拿到星髓之心。
“不好！是陷阱！”蘇清月喊道，她掏出最後一塊隕星石碎片，扔在祭壇邊緣，碎片爆發出金光，暫時擋住了前排的蝕影獸，“阿淵，快激活星髓之心！星髓之心的光芒能驅散這些蝕影獸！”
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林淵不再猶豫，朝著石柱衝過去。星玄想阻攔，卻被一隻蝕影獸偷襲，腳踝被咬傷，黑色蝕能順著傷口蔓延上來，他踉蹌了一下，差點摔倒。林默立刻衝過去，用隕星棒砸死那隻蝕影獸，又擋在星玄身前：“你再猶豫，我們都得死在這裡！不想被蝕影獸分食，就跟我們一起對抗它們！”
星玄看著圍上來的蝕影獸，又看了看石柱頂端的星髓之心，眼神裡終於閃過一絲決絕。他拔出插在地上的黑色長劍，朝著蝕影獸揮去，劍身上的蝕能雖然還在，卻多了幾分金色的星靈之力——他在刻意控製力量，隻殺蝕影獸，不傷害林淵等人。
林淵跑到石柱前，伸出手，掌心貼著星髓之心。星靈印記爆發出耀眼的金光，一道金色光束從他胸口射出，注入星髓之心。石柱上的符文瞬間亮了起來，金色光芒順著符文蔓延，覆蓋了整個祭壇。
蝕影獸們被金光照到，發出“滋滋”的慘叫，身體開始融化，很快就化為一灘灘黑色的液體，消失在地麵上。沒被照到的蝕影獸嚇得縮回陰影裡，再也不敢出來。
星髓之心的光芒越來越亮，甚至穿透了隕星穀的雲層，朝著界門方向射去——那道金光像一座橋梁，連接著隕星穀和界門，林淵能清晰地感覺到，自己的靈韻順著金光傳到了界門，傳到了林辰的身邊。
“辰哥……”林淵喃喃自語，眼眶發紅，“再撐一會兒，我們馬上就來幫你。”
可就在星髓之心的光芒達到頂峰時，石柱突然劇烈震動起來，星髓之心的光芒開始變暗，取而代之的是黑色的蝕能——從石柱內部，竟然滲出了濃濃的蝕能，像是有什麼東西在裡麵啃噬著星靈之力！
“怎麼回事？”蘇清月跑過來，臉色發白，“星髓之心怎麼會被蝕能汙染？”
星玄走到石柱旁，臉色凝重：“是蝕靈帝……他早就用蝕能汙染了石柱的根基，隻要星髓之心被激活，蝕能就會順著星靈之力蔓延，汙染整個星髓之心！他要的不是完整的星髓之心，是被蝕能汙染的‘蝕星之心’！”
林淵心裡一沉，他想收回手，卻發現星髓之心像有吸力一樣，牢牢吸住他的掌心，黑色蝕能順著星髓之心蔓延到他的手臂上，朝著胸口的星靈印記爬去——星靈印記的金光開始閃爍，像是在對抗蝕能，可蝕能的數量太多，金光越來越弱。
“阿淵！彆放手！”星玄突然喊道，他舉起黑色長劍，朝著石柱砍去，劍身上的金色光芒暴漲，“隻要斬斷石柱的根基，就能阻止蝕能蔓延！你再撐一會兒！”
林默也衝過來，用隕星棒砸向石柱的底部。蘇清月則繞到石柱後麵，尋找符文的弱點：“石柱的符文有個‘斷能點’，在背麵最下麵！阿淵，把星靈之力集中到掌心，我來引導你切斷蝕能！”
三人一獸齊心協力，星玄的長劍砍在石柱上，留下一道深深的痕跡；林默的隕星棒砸中“斷能點”，石柱劇烈震動；蘇清月用星靈葉片的力量引導符文，金色光芒重新亮起；林淵則咬緊牙關，將所有星靈之力注入掌心，與星髓之心的光芒共鳴——終於，石柱“哢嚓”一聲，從底部斷裂，黑色蝕能失去了根基，開始快速消退。
星髓之心從石柱頂端落下，林淵伸手接住，掌心傳來溫暖的感覺，星靈印記的光芒重新穩定下來。他鬆了口氣，剛要把星髓之心遞給蘇清月，卻突然看到星玄的臉色變了——星玄的目光盯著祭壇入口處，那裡站著一道黑色的身影，正是之前在溶洞裡出現過的蝕星者的同夥，也是蝕靈帝的手下，“蝕骨使”！
“星玄大人，您還是背叛了蝕靈帝大人啊。”蝕骨使的聲音陰冷，手裡拿著一根黑色的長杖，杖頂鑲嵌著一顆黑色的晶體，“不過沒關係，星髓之心已經被蝕能汙染了一部分，隻要我殺了你們，把它帶回去，大人一樣會滿意的。”
蝕骨使舉起長杖，一道黑色的蝕能波朝著他們射過來。星玄立刻擋在林淵身前，用黑色長劍擋住蝕能波，金色與黑色光芒碰撞，星玄被震得後退兩步，嘴角滲出鮮血——他剛才對抗蝕影獸時已經受了傷，現在根本不是蝕骨使的對手。
“你們快走！”星玄喊道，他朝著蝕骨使衝過去，“我來攔住他！星髓之心一定要送到界門，不能讓蝕靈帝的陰謀得逞！”
林淵看著星玄的背影，又看了看手裡的星髓之心，咬了咬牙：“我們一起走！要走一起走！”
“彆廢話！”星玄回頭，眼神堅定，“我欠星靈族的，今天該還了！快帶星髓之心去救林辰！再晚就來不及了！”
蘇清月拉著林淵，又示意林默抱起混沌獸：“我們走！星玄說得對，我們不能辜負他的犧牲！”
三人一獸朝著祭壇下方跑去，蝕骨使想追，卻被星玄纏住。林淵跑了幾步，回頭看了一眼——星玄的黑色長劍已經被蝕能覆蓋，他的身影在蝕能波中越來越小，卻始終沒有後退一步。
“舅舅……”林淵的眼淚掉了下來，他握緊手裡的星髓之心，“我們一定會救回辰哥，一定會守住界門！”
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界門大殿裡，林辰已經快撐不住了。他半跪在地上，玄靈劍插在身前，支撐著搖搖欲墜的身體。黑色蝕能爬滿了他的整張臉，左眼已經看不見東西，隻剩下右眼還能模糊地看到蝕靈帝的身影。