次日清晨，林韜與秦羽在書院門口彙合。除了他們，隊伍裡還有另外兩人。一個是天璿院的女弟子，名叫蘇婉，修為在淬體六重，擅長基礎防禦術法和追蹤探查。另一個則是天璣院的弟子，名叫鐵罡，淬體六重巔峰，身材高壯，使一柄開山斧，一看就是肉盾型選手。
這支小隊顯然以剛剛突破到真氣境一重的秦羽為核心。
“這位是天權院的林韜師弟，負責藥理和救治。”秦羽簡單介紹了一下。
蘇婉好奇地打量了一下林韜的藍發，微笑著點了點頭。鐵罡則隻是嗯了一聲，眼神略帶懷疑，顯然不太看好這個隻有淬體五重、還頂著一頭非主流藍發的“藥師”。
“秦師兄，蘇師姐，鐵師兄。”林韜客氣地打招呼，心裡有點虛。這支隊伍配置算是不錯了，但麵對未知的危險，依舊不夠看。
四人沒有多話，立刻出發，前往此次任務地點——黑風穀。正是之前周坤小隊遭遇變異幽影豹的地方。
越是靠近黑風穀，空氣中的氣氛就越是壓抑。原本生機勃勃的山林，變得有些死寂，連鳥獸的叫聲都稀少了很多。
“大家小心，氣氛不對。”秦羽低聲提醒，長劍已然出鞘半寸，眼神銳利地掃視著四周。
蘇婉手中掐訣，一層淡淡的靈光籠罩了四人，提高了些許警惕。鐵罡也將開山斧握在了手中。
林韜則握緊了幾顆效果最強的“驚魂丸”和一把淬了麻藥的銀針天權院弟子標配），精神力高度集中，凝神術默默運轉，努力壓製著那蠢蠢欲動的吐槽欲——他怕自己一緊張，又說出什麼不該說的，引發意外。
進入黑風穀，陰冷的氣息更濃。地麵上還能看到一些之前戰鬥留下的痕跡和乾涸的血跡。
“根據任務描述，襲擊就發生在這片區域。”蘇婉蹲下身，仔細檢查著地麵和周圍的樹木，忽然，她指著一處草叢，“這裡有發現！”
眾人圍過去，隻見草叢裡散落著一些破碎的衣物和幾枚……乾癟發黑的果核？
“這是什麼？”鐵罡用斧柄撥弄了一下那果核。
林韜湊近仔細一看，臉色微變：“這不是果核！這是……人的指節！被吸乾了血肉精華！”
眾人聞言，頓時感到一股寒意。
蘇婉強忍著不適，繼續探查，又在不遠處發現了一小灘粘稠的、散發著惡臭的黑色液體。
“殘留的陰煞之氣很重，還混合著一種……從未見過的腐蝕性能量。”蘇婉麵色凝重。
秦羽蹲下身，用手指沾了一點黑色液體，仔細感知，眉頭緊鎖：“這不是真氣，也不是普通的妖力或煞氣……很古怪。”
就在這時，林韜懷裡的陽炎石突然微微發熱！
“有東西靠近！”他低喝一聲！
幾乎同時，秦羽也猛地抬頭，劍光一閃，斬向左側的密林！
嗤！
一道黑影如同鬼魅般從林中竄出，險之又險地避開了劍光，撲向隊伍中修為最弱的林韜！
那東西速度極快，隻能看到一團模糊的黑影和一雙閃爍著嗜血紅光的眼睛！
“小心！”鐵罡怒吼一聲，開山斧帶著狂風劈向黑影！
蘇婉也立刻釋放出一道靈光屏障，擋在林韜身前！
砰！
黑影撞在靈光屏障上，發出一聲沉悶的撞擊聲，屏障劇烈晃動，竟然出現了裂紋！蘇婉臉色一白，顯然受了些反震。
而鐵罡勢大力沉的一斧，竟然被那黑影以一種極其扭曲的姿態滑開了！斧刃隻在黑影表麵留下一道淺淺的痕跡，流出更多的黑色粘液！
“好硬的身手！”鐵罡驚呼。
秦羽劍勢再起，如同狂風暴雨般攻向黑影，劍尖上吞吐著微弱的劍氣真氣境標誌），終於勉強將那黑影逼退。
直到這時，眾人才看清那襲擊者的模樣。
那是一個……人形生物？但全身皮膚呈現出一種不健康的灰黑色，乾癟枯槁，仿佛披著一層皮革。眼睛完全是血紅色，沒有任何理智可言，嘴巴咧開，露出尖銳的牙齒，流淌著黑色的涎水。它的手指尖銳如爪，剛才就是它抓裂了蘇婉的屏障。