暮恩的話在埃莉諾耳中還是頗為可信。她之前一直與其他村民一樣，以為女兒所練的隻是些花架子，如今卻不得不有所改觀。
阿德麗娜順勢說道：“媽媽，我想去走艾隆走過的路。我想去看更廣闊的世界，去確認什麼才是我真正向往的生活。我想變得更加強大，直到可以守護所有我重視的人與事，包括你。”
埃莉諾不再言語，但暮恩與阿德麗娜都看得出，她已經想明白了很多事。
暮恩明白這裡已經不需要他了，不過在離開之前，他要為少女做最後一件事。
“阿德麗娜，你的臉色可不太好，是不是腿傷又在痛了。”他裝作漫不經心地說。
少女的身子一顫，抿著嘴皺起眉頭，苦澀地看向暮恩。這個表情一般用於表達自己被戳穿的埋怨，但放在她臉上就隻顯得有些可愛。
為了不讓母親擔心，從回到村裡開始她就一直忍著膝蓋的疼痛裝作沒受傷的樣子，剛才向母親講述與食人魔戰鬥的過程時也刻意沒提受傷的事。
這些努力都因為東方客的一句話付之東流，而且他明顯是故意的！
如她所料，暮恩的話音剛落，埃莉諾的驚呼便緊隨其後。
“你還受傷了？為什麼不告訴我！快讓我看一下！”
“不是很嚴重，媽，你彆太緊張……唉……”阿德麗娜有些不好意思，她其實一直在母親麵前是個很要強的孩子，很少遇到這樣的情形。
看著二人之間終於彌漫著母女之間應有的輕鬆感，暮恩露出淡淡的笑容。
“阿德麗娜，你是個強大的女孩，但是過於強大的人，往往也更容易被摧毀。”暮恩的語氣不重，卻非常認真，阿德麗娜這才明白對方是刻意在提點自己。
“東方的文化講究調和，無論是人還是事，一旦在某個方向上過度發展，就一定會出問題。所以你不必勉強自己，試圖讓母親不為自己擔心。你可以示弱，也應該珍惜那些讓你願意在他們麵前示弱的人……”
暮恩試著用西方的語言去給少女講述些中庸之道、清靜無為、過剛易折，盛極必衰的道理。可是講到最後，他也不確定這些話到底是想講給對方，還是講給自己。
東方人禮貌地向母女道了彆，少女則細細品味著暮恩的話，同時接受著母親飽含埋怨的關懷。現在她忽然覺得，偶爾向母親撒撒嬌也不壞。
不過阿德麗娜的心裡又冒出了一個讓她有些好奇的問題。
“斯通先生，也會有那個能讓他願意示弱的人嗎？”
當天晚上，暮恩在安托尼的家裡受到了熱情款待。負責烹飪菜肴的是安托尼的母親，也就是老威利的妻子。或許是歲月帶來的沉澱，她的廚藝比起埃莉諾還要更勝一籌。在暮恩由衷的讚美下，這位老太太覆滿皺紋的臉上笑開了花。
晚宴過後，酒足飯飽的男人們就坐在一起聊天，安托尼與老威利對東方大陸興趣很濃，暮恩也就有問必答，為他們講了很多關於東方大陸的信息，還特彆講了一些奇人異事，讓兩父子聽得津津有味。
畢竟暮恩心裡很明白，這兩個男人估計一輩子都不會前往東方大陸。他們最想聽到的東西，無非是那些能在酒桌上奪人眼球的故事。自己講的這些且夠他們吹一陣子了。
二人當然也打聽了暮恩的出身來曆，實話肯定是不能說的，但謊話怎麼編也頗有講究。
暮恩告訴他們自己從小便是孤兒，在某山門拜師學藝，武功有成後闖過幾年江湖，之後被一國朝廷招攬，作為將領帶過兵。可惜多年來鬱鬱不得誌，天下也逐漸從戰亂走向和平，自己覺得前途渺茫，便找理由辭去了官職。他本想繼續做個江湖俠客，卻恰好遇到從西方大陸回來探親的小師妹，便萌生了來西方闖蕩的念頭。
這樣的經曆說穿了就是什麼都乾過一點，無論以後暮恩表現出什麼特征，都可以往回圓。就算真有人懷疑，他也預設好了第二層謊言等著。
兩父子對他的經曆沒什麼質疑，倒是好奇起了暮恩的年齡，因為在他講述的經曆中，各個階段的時間跨度似乎並不短。
於是他們震驚地得知，麵前的東方男人居然已經三十六歲了。
安托尼向暮恩發誓，在他眼中對方看起來最多三十歲上下。老威利也附和著兒子的說法，甚至認為如果不是暮恩的言談舉止頗為成熟，他們的猜測可能還更年輕。
這一方麵是因為暮恩常年習武，身體狀態的確比常人健康穩定的多；另一方麵則是東西方人種的差異，東方人在骨相與麵容和皮膚上確實比西方人顯得年輕一些。
不過在安托尼知道自己的實際年齡後，暮恩就發現的他的神色不太自然。雖然對方已經刻意裝作一切如常，但想瞞過暮恩的眼睛，他還得再練練定力。
安托尼的家裡並沒有見到女主人，老威利估計也告訴了他暮恩中午剛到村子時發生的事，再加上剛才自己在埃莉諾家門口被他撞見……有這麼多線索，這位村長心裡在想什麼並不難猜。
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之前安托尼以為二人年齡差比較大，沒往那方麵想。現在知道了自己的實際歲數與埃莉諾相差無幾，再回看前麵的事，心裡犯嘀咕也是人之常情。
話雖如此，他也不能主動跟安托尼講自己對人家寡婦沒什麼想法。一方麵是顯得很失禮，另一方麵也是有點過於契合此地無銀三百兩的典故。
反正對方也不是什麼爭風吃醋的熱血青年，總不至於為了這點猜疑就怠慢貴客。暮恩乾脆就裝作什麼也不知道，過幾天等他拿到賞金離開後，安托尼那點小心思自然就消散了。
所以這一晚整體上主賓儘歡，安托尼與老威利在健談的客人身上收獲了足夠他們參加好幾場酒局的故事，暮恩也從父子倆口中得知了更多西方大陸的信息與常識，對今後的旅途不無裨益。
夜色漸深，暮恩被好客的村長安置在家中條件最好的主臥室過夜，安托尼自己則選擇去閣樓上將就幾晚。暮恩知道對方不會接受自己的推辭，所以隻是默默記下了這份好意。
睡在相對鬆軟舒適的床上，靜下心來的暮恩開始思考一個被所有人忽略的問題。
每一個人，包括阿德麗娜，都在劫後餘生的情感衝擊下，忘記去詢問暮恩是如何那麼精準地找到他們的。
而這個問題，暮恩自己也找不到答案。他隻感覺，當時仿佛有一種冥冥中的力量在指引著他前進。
暮恩抬起自己的左臂，覆在小臂上纏繞著的金色綢帶靜謐安然，封印完好無損。
“會是因為祂麼？”
東方人存起無法印證的懷疑，輕輕闔上雙眼。
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