從岩根城通往金轍城的路程相比於通往曙汐城要稍近一些,不過也得有八天左右的馬車車程。
三人的運氣不差,第二天就在一個大型城鎮遇到了前往金轍城的商隊,向商隊主提出了以護衛服務換取同行的交易。
商隊本身當然也雇傭了一些護衛,因此起初這位商人對此不以為意,甚至還有不少護衛露出輕蔑的笑容,認為三人不過是想白蹭馬車的旅人。
然而當暮恩與米拉西爾共同掏出大劍豪的位階證明,完全傻眼的護衛們臉色比冬天被凍死的田鼠還要僵硬。商隊主也一改之前的冷漠,熱情地歡迎著三人,急忙派人去安排三人的車廂,態度甚至有些諂媚。
這前倨後恭的表現倒也不難理解。金轍城到岩根城之間有不少山地,地形的複雜讓清剿變得困難,因此商道上的匪患也相對嚴重一些。
雖然從經驗上來講,商隊請的護衛已經足夠,其中更有幾位高劍士位階的好手,保下這趟貨物應該是十拿九穩。但是以商人的思維,幾乎不需要付出什麼成本就能讓十拿九穩變成萬無一失,當然是再劃算不過的買賣。
讓兩位大劍豪來對付劫商隊的普通山賊土匪,基本就等同於讓全副武裝的士兵去跟手無寸鐵的乞丐對打。有了這兩尊大神坐鎮,自己完全可以高枕無憂。
商隊主還主動向二人提出,如果中途真的遇到了匪徒需要他們出手,會另外支付給他們一部分報酬,絕對不會讓他們白乾。
這當然有收買人心的意思。如果能跟大劍豪級彆的高手結個善緣,那點小錢根本微不足道。畢竟如果是正經去委托傭兵團派遣護衛,雇傭兩名大劍豪的費用,基本抵得上自己這一趟能賺到的錢。哪怕是皇家出行,都未必有這麼豪華的陣容。
商隊特地空出一個車廂給三人使用,讓原本車廂裡的護衛們在其他車上擠一擠。護衛們雖然心有抱怨,倒也不敢多說什麼。這個行當實力為尊,大家對兩名大劍豪還是心懷敬仰的。
由於商隊馬車行進速度會慢一些,到金轍城所需的時間也在十天以上。中間偶爾需要在野外紮營過夜,閒來無聊的米拉西爾和暮恩就會順便提點護衛們的武技。
能得到大劍豪的指導,對這些護衛來說自然是天降的好機會。他們紛紛展示出自己最強的技巧,而兩位大劍豪也會根據他們的特點提出些許建議。
雖然隻是寥寥幾句話,但暮恩與米拉西爾的指引都一針見血地點出了他們最核心的問題,有的是姿勢不對,也有的是習慣不好。經過一段時間的調整後,大家都感覺受益匪淺,克服了自己的瓶頸,比以前更加自信了。
然而他們剛剛建立起的自信很快迎來了崩塌,因為暮恩讓他們與阿德麗娜進行對練。
之前無論是商隊主還是護衛們都好奇過阿德麗娜的身份。有的說她可能是某位貴族的大小姐,兩位大劍豪都是她的護衛;也有的說她可能是米拉西爾的妹妹,畢竟身為東方人的暮恩總不可能與少女有什麼親緣關係;更有甚者說阿德麗娜大概是二人其中一位的情婦,或者再大膽一點,是二人共同的情婦也不無可能!
可他們再怎麼想,也沒想到少女自己也是一名戰士,甚至還有高劍士的位階。當阿德麗娜拿出自己證明的時候,那群守衛驚愕的樣子更勝於當初見到兩位大劍豪時。
眾人將樹枝削成簡易的武器,展開了護衛們與阿德麗娜的對練。戰鬥的結果讓這些大男人完全抬不起頭來,除了幾位同樣有高劍士資格的戰士能跟少女有來有回,其餘的基本都過不了幾招就被打敗。
阿德麗娜與幾位高劍士對決基本都是平手,隻在最後輸給了護衛隊伍中最強的一位高劍士,但她已經是戰鬥了很多場,體力有所消耗,因此對方雖然贏了卻也並不覺得有多榮耀。
米拉西爾不禁微微點頭,雖然隻過了不到十天,但少女的動作又有了明顯的進步,如今已經是完全可以匹配高劍士位階的水平。沒想到東方人那天真的沒有講大話。
十幾天的旅途很快迎來了尾聲,這一趟沒有遇到任何盜匪,讓商隊主感到既幸運又不幸。好不容易趕上商隊裡有兩位大劍豪,卻連看到他們出手的機會都沒有,多少有些可惜。
既然沒有遇到戰鬥,商隊主也就沒有給暮恩和米拉西爾報酬,但他依然拒絕收取對方支付旅途中餐食的費用。二人知道他是想賣個好,反正那些餐食加一起也沒多少錢,便接受了這點人情。
那些護衛們充滿感激地與三人告彆,這一趟他們都收獲了不小的進步。除了暮恩與米拉西爾給他們的指導,與阿德麗娜對練所帶來的羞恥感更加激發了他們努力的勁頭。
離開商隊後,作為地頭蛇的米拉西爾引導著二人前往黃昏傭兵團的駐紮地。暮恩與阿德麗娜則好奇地觀賞著金轍城的外觀。
金轍城是阿諾文四大城邦中建立最晚的,因此布局規劃也更加合理,城市規模與曙汐城相差無幾。
坐落於阿諾文西方邊境的地理位置,意味著它同時緊鄰因尼提亞王國與拓維蘭帝國,是阿諾文陸上跨國貿易的核心樞紐。雖然以“金色車轍”為名已經足以證明這座城邦的商業屬性,但在實際功能上,它也是阿諾文最強大的軍事要塞。
金轍城大麵積的外城包裹著城牆堅實的內城,內城中的戍衛軍與士兵數量位居四大城邦之首。萬一與帝國或者王國開戰,即使外城全部淪陷,這鋼鐵一般的內城也能靠貯存於此的糧食固守數月。
而在金轍城外圍,還駐紮著大大小小幾十個傭兵團。由於因尼提亞王國與拓維蘭帝國之間時有摩擦,大型傭兵隊伍在兩國之間過境往往要經曆繁瑣的盤查。因此在金轍城建立後,活躍於大陸東部的傭兵團基本都常駐於此,方便同時接洽三個國家的任務。
後來傭兵公會也因此將新總部設在了金轍城,這裡就更加成為了傭兵之都。一旦阿諾文真的需要參與一場戰爭,憑借龐大的財力,這些實戰經驗豐富,整體實力猶在正規軍之上的傭兵團,都將成為阿諾文潛在的力量。
隨著米拉西爾停下腳步,黃昏傭兵團的旗幟已經在暮恩眼前飄揚。
東方人懷著好奇的心,向前走去。
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