“我們對高級魔獸的了解還是過少，這個克瓦希爾在魔獸之中是什麼地位，我們也並不清楚。眼下我們隻能暫且相信它並非敵人，畢竟按暮恩說的，它的言行之中都表達出了對人類的善意。
根據最新情報，這次大範圍魔獸異動正進入白熱化階段。如果不是因為暮恩的加入，北丘郡的任務提前完成，恐怕巴尼亞他們如今也差不多在這個階段。現在看來，這未必是個巧合。
克瓦希爾的存在提醒了我們，或許這次魔獸異動背後，正是高級魔獸們在操縱。而且我們甚至可以聯想，憑借這些高級魔獸不遜於人類的智慧，有沒有可能魔獸平原中也出現了屬於魔獸的‘國家’？
今後團內在處理魔獸相關委托時需要更加謹慎。另外這個消息不要傳出去，僅限在座的各位……好吧，還有那兩位好姑娘知道。視乎情況，這個消息可能在未來給我們帶來很大的優勢。即使要透露給其他人知曉，我也得考慮該在什麼時候打出這張牌。”
艾什朵恩清晰地做出了總結，與暮恩的判斷一樣，她也認為公開這個信息目前對傭兵團沒什麼益處。
“阿德麗娜和妮蔻那邊，之前我就囑咐過她們不要泄露這個消息，她們都明白事情的重要性，不必擔心。”暮恩主動說。
阿斯本笑著打趣道：“我手下那幾個獵人，這次回來之後都告訴我妮蔻和你走得很近，沒想到居然是真的。”
雖然已經對阿斯本的性格有所了解，對方說話能這麼不過腦子也還是讓暮恩沉默，隻不過強大的定力還是讓他麵色不改。
巴尼亞有點尷尬地側眼看了看暮恩，在北丘郡時的流言他多少也聽過一些，隻是以他的性格當然不會主動詢問。
“是大家有些誤會了，妮蔻是幾位獵人中綜合素質最優秀的，所以我在執行任務時主動選擇了她作為幫手。我和她之間並沒有超出友誼的情感。”東方客硬著頭皮平靜地說。
“哈哈哈哈，彆擔心，我們傭兵團完全不排斥內部戀情。”艾什朵恩開懷地說，看起來這類話題遠比什麼高級魔獸更令她興奮。
暮恩歎了一口氣，對於這種花邊新聞，再怎麼回應也隻是徒增看客的興趣，還是交給時間吧。
“團長，關於那頭岩角鹿的屍體……”巴尼亞及時為暮恩轉移話題解圍。
艾什朵恩一臉興致缺缺的樣子，但還是回歸了正題。
“我已經查看過了，那頭鹿體內的晶體的確比普通的岩角鹿更多，也更精純。不過，在我看來這些晶體隻會讓它擁有更強的天賦魔法能力而已，並不是它能夠近乎不死的理由。
所以今天上午我讓阿斯本鑿開了它的石頭內臟，並且在心臟中找到了這個。”
艾什朵恩拿出一顆深灰色的硬質物體，放在了會議長桌上。
眾人不約而同地將視線集中在這看似普通的石頭上，沒人能判斷出這東西的材質究竟是什麼。
“這東西不是石頭，也並非正常的魔獸晶體。很遺憾，我也無法判斷這究竟是什麼。不過我能確定，這東西之中沒有任何以太存在，換句話說，它不具備任何魔法的力量。”
女魔法師口中名為“以太”的東西，正是魔法的力量源頭，這一點暮恩已經從拜德神父那裡得知。但其具體如何生效，對東方客來說依然是個謎。
“通常來講，以太是如何產生作用的？有沒有可能這塊東西本身不具有以太，卻能夠操縱以太，就像人一樣？”暮恩問道。
艾什朵恩饒有興趣地看著他說：“很有趣的猜想，‘東方先生’。對魔法的不了解反而拓寬了你的思路，不過在我看來，恐怕你所說的並非正確答案。”
她環視了一圈其他乾部，隨性地說：“希望你們都不介意我向咱們尊敬的新人普及一下關於魔法的常識。”
大家自然都沒有反對，甚至有些人自己也隻是一知半解，同樣也想聽聽。於是艾什朵恩繼續轉向暮恩開口。
“所謂的‘以太’，是世間廣泛存在的一種物質。就像現在，我們的身邊就環繞著以太，隻是它們看不見，也摸不到，普通人根本無法察覺它們的存在，隻有擁有魔法天賦的人能夠感知到它們。
以太之中蘊含著強大的能量，卻需要通過特殊的方式將其釋放出來，這種方式就是‘魔法’。具體到實際操作，用不同的釋放方式將其力量發揮出各種各樣的效果，就是‘法術’了。
所以，無論是怎樣的法術，都必須有施術者，也就是我們魔法師，否則以太就隻是單純的能量貯存物質，沒有任何作用。噢，當然魔獸和一些怪物也可以被理解為施術者，不過它們應該沒有像人一樣修習魔法的過程，所以我們一般認為那是它們的天賦。
總而言之，要想操縱以太，至少需要是‘活著’的東西。除非這東西是某種屍體，否則，我想真正的施術者還是那頭鹿。這東西頂多是某種魔法觸媒。”
暮恩若有所思，開口問道：“魔法觸媒，我可以理解為是輔助使用魔法的道具麼？”
艾什朵恩讚賞地看著東方客，點頭道：“作為外行人，大體上這樣理解沒什麼問題。諸如法杖、魔獸的晶體，乃至魔法武器，隻要是能加強魔法的效果，或者輔助法術施放的，都可以算作魔法觸媒的範疇。”
“魔法武器也是一種觸媒嗎？那豈不是使用者也必須是魔法師？”暮恩發出疑問，因為他知道米拉西爾的雙匕首就是魔法武器，而這浪子應該不是個魔法師。
“噢，這可能有點跑題，不過既然你都問了……米拉西爾，把你的匕首扔過來。”艾什朵恩優雅地向米拉西爾伸出了手。
浪子聳聳肩，順手從腰間拔出一把匕首，握住刀尖丟向了美麗的女團長。
艾什朵恩輕鬆而精準地一把接住了刀柄，暮恩這才發覺艾什朵恩的身體反應也不差。
艾什朵恩對著匕首念了幾句咒語，然後隨手將匕首甩向了暮恩。
東方客眼疾手快，兩指穩穩夾住刀刃，當然艾什朵恩並不是戰士也沒使勁，這一手連內功都不需要。
“漂亮，不愧是我們團的新人。”艾什朵恩調侃道，“現在看看這把匕首的刀刃吧。”
暮恩手指翻動，很快刀刃的正麵便展露在他的眼前。
“這是……某種文字？”
看著刀刃上奇怪的符號，暮恩皺起眉頭。
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