黛娜可不像弗爾諾那麼容易熱血上頭。雖然暮恩的刀劍讓老匠人大開眼界,最終修複斷劍的價格也隻被壓到了十五枚金幣。
弗爾諾讓他們後天下午來取劍,這個修複的速度算得上十分誇張,由此也能看出他對自己的水平多麼自信。
晌午時分,阿德麗娜與暮恩一起坐在美人魚酒館中,正享用著平價的美食。
這一餐阿德麗娜堅持要請客。暮恩的刀劍為她省出了整整五枚金幣,相比之下一頓午餐根本不算什麼。
畢竟暮恩也不會拿她當米拉西爾一樣宰。
扣除掉修複長劍花掉的錢,如今少女身上還有超過二十枚金幣。這些錢對她的生活來說算是相當充裕,更何況她初次任務的酬勞還沒有發放,實際上餘量更多。
於是,她決定寄錢給家裡,既是回報母親的支持,也是讓對方安心。具體寄多少,她希望是十金幣——這是臨行前埃莉諾為她湊出的金額。
不過暮恩的一句話讓她改變了這個念頭:“女兒剛離開家兩個月,就將當初自己給的所有旅費都寄了回來。這固然會讓你母親感到驕傲,但你不認為這隱隱有一種急於‘還債’的感覺嗎?做子女的,適當對父母有所虧欠,反而會讓他們更加安心。”
就這樣,阿德麗娜最終決定給母親寄去五枚金幣,這對農村家庭來說也算是一筆巨款了。
在酒館老板的指引下,當日下午,暮恩與阿德麗娜一起前往了餘燼商會設在金轍城的總部。
暮恩也是這才知道,西方諸國的政府與一些大型的跨國商會,會提供類似東方錢莊一樣的服務,而且花樣更多。
西方在人口管理上比東方要鬆散許多,因此年輕人去往更富庶的地方闖蕩的情況也更為普遍,從而催生出了不少跨地區寄錢的需求。
將金錢隨信件一起寄出固然也是一種方法,但信使可沒有義務保護這部分財物。一旦遭遇盜匪,信使們的通用做法都是任盜匪們搶,反正他們一般也不會跟信件過不去,隻是想碰運氣看有沒有人寄錢而已。即使隨信的金錢被搶走,信使也不會被問責。
就算沒有遇到盜匪,也保不住信使監守自盜。扯一句謊就能輕鬆收獲金錢,如果不是職業道德良好的信使,很難抵擋這種誘惑。
因此,許多人更傾向於將要寄的錢托給信得過的商隊,順路送到目的地,當然這種服務一般不會是免費的。
在這種背景下,商人們發現了這類需求可能帶來的收益。逐漸便發展出了收取保金,將寄送財物作為正式服務的特殊巡回商隊。隊伍基本都有傭兵護航,安全性頗高。
雖然保金不算便宜,可對於普通人來說,這已經是當時最可靠的寄錢方式了。直到有一天,不知是哪位商會高層一拍腦袋,想出了一個更好的方法——既然我們在那麼多城市都有分部,還何必費勁運錢呢,錢從當地拿不就好了嗎!
就這樣,如今人們要往遠方寄錢,隻需要找到在兩邊城市都有分部的商會即可。將要寄的錢交給商會,並附上一定手續費,商會將記錄下收款人的姓名與地址,定期由信使送往其他城市。而當地的商會收到了寄款需求,就會直接提取對應金額,派遣專職員工送給收款人。
這種方式依然有一些弊端,例如收款地址大多必須在城市附近,需求旺盛時個彆商會點可能會因儲備金不足而無法兌付等等。隻是相比於其安全性與費用上的優勢,這些缺陷便不值一提了。
政府官方推出的這類服務自然是最安全的,但相對手續費也高。民間商會的手續費會低廉一些,風險也就稍高。而手續費適中,安全性也未必遜於官方的餘燼商會,就成為了大多數人的首選。
阿德麗娜與暮恩在招待員的指引下,前往抄寫員的窗口進行登記。今天來寄錢的人不是很多,大廳內隻是稀稀拉拉站著十幾個人,其中還有不少是來看商會貨品的。
少女出身於曙汐城附近,她的村子自然在餘燼商會的服務範圍內。寄款的手續費是金額的百分之二,對她來說也就是100迪洛。
阿德麗娜是第一次經曆這樣的事,不過在抄寫員的有序引導下,一切流程都相當順利,由此可見餘燼商會的員工素質不差。
見阿德麗娜這邊沒什麼大問題,暮恩便移開了眼光,掃視著餘燼商會總部的環境。
這座建築無論從外表還是內裡來看,都稱得上輝煌。白色的大理石支撐柱配上彩色的玻璃窗,如果不是大門上掛著餘燼商會的標誌,他一定會誤以為這是金轍城的市政所。
寬敞的內部空間被分為辦公與售貨兩個大區域,售貨那一邊的櫥櫃之上,層層擺著一堆琳琅滿目的奇怪道具,相信就是餘燼商會引以為傲的魔法裝置了。
東方客前兩天逛街時多多少少也見過一些,對魔法裝置的多樣功能以及高昂價格都有了一定了解。他靠過去大概瞄了一眼定價,發現餘燼商會的產品比其他店裡的還要更貴。
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回想起美人魚酒館老板的說法,恐怕他們敢於把價格定得這麼高,也是因為在產品功能上有著不可替代的優勢吧。
就在他回過頭打算再看看阿德麗娜的情況時,忽然看到了一個有些熟悉的身影。
他立刻定睛望去,這才確信自己沒看錯。
“他來這裡乾什麼?”
帶著心中的疑問,暮恩靠了過去。
白發的傭兵臉上掛著一如既往的冷峻表情,拿著幾張表格正在認真地填寫著,背後卻突然傳來了問候聲。
“沒想到會在這遇到你,溫特爾。你也要往家裡寄錢嗎?”
溫特爾回過頭來,眼神略帶意外,表情卻沒什麼變化。
“‘也’?我倒是沒聽說餘燼商會開拓了往東方大陸寄錢的業務。”溫特爾調侃道。
暮恩笑了兩聲,向阿德麗娜的方向扭了扭頭示意對方。溫特爾看了一眼之後,也便會意地點了點頭。
“你……不止給一個人寄錢?”暮恩敏銳地察覺了對方手邊的表格不止一張。
溫特爾淡淡地點了點頭,用對他而言已經頗為凝重的語氣說:“這些……是給團員家屬的撫恤金。”
暮恩微微皺起眉頭,溫特爾的話意味著,這每一張表格的背後,都是一條人命。
他手邊有五張表格。
“現在告訴你也沒關係,因為你最遲明天就會知道。”溫特爾歎了口氣,暮恩從未見過這位冷峻的參謀臉上出現過這種愁容。
“因尼提亞那邊的一個任務遇到了變故,去了三十多人,死了五個。而且據活著的人說,出手的……是一個東方人。”
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