“更重要的事？”
孟淮止目光掃過案上攤開的經卷，語氣嚴厲：
“在你眼裡，學棋就隻是為了亡夫？如此三天打魚，兩天曬網，憑一時興起，怎能窺得棋道真諦？”
阮如玉恰到好處地垂下眼簾，長睫在眼下投下柔弱的陰影，露出一副對著妝鏡反複練習過多次的、泫然欲泣的模樣：
“小叔叔，”
她聲音輕得像一陣歎息，卻字字清晰，
“學棋於我而言，本就是因夫君而起的心念。如今他五七將至，我能為他做的，便是給他抄寫經文祈福，願他早登極樂。”
阮如玉適時的抬起盈盈水眸，帶著幾分哀婉，
“這便是眼下最最要緊的事。這難道……也有錯嗎？”
而孟淮止卻像是被她的冥頑不靈氣到，猛地甩開袖擺後退半步，青色的長衫下擺掃過一旁的雕花木案：
“棋藝是能刻進你骨子裡的東西！是能讓你明心見性的道！為何你總是要把自己困在彆人的局裡？”
“阮如玉，書行已經走了！你得學會為你自己而活！”
阮如玉猛地抬頭，眼中恰到好處地閃過一絲驚訝與茫然，仿佛不被理解的委屈所覆蓋。
“小叔叔……您說的這些，如玉聽不明白。”
“為夫君祈福是我的本分，夫為妻綱，這難道……不是天經地義嗎？”
孟淮止被她這番理直氣壯、卻又無比“真摯”的話語堵得啞口無言，那雙總是平靜無波的眸子裡此刻翻湧著難以名狀的怒火。
他盯著她低垂的眉眼，看著她那副全然不覺得自己有錯、甚至帶著幾分虔誠無辜的模樣，一股無力感混雜著怒意直衝頭頂。
最終，孟淮止什麼也沒再說，隻是用一種近乎冰冷的眼神深深地看了她一眼，目光裡滿是失望與難以溝通的慍怒。
隨即，他猛地一甩袖袍，轉身便走。青色的衣袂在空氣中劃出一道淩厲的弧線，步伐又快又重，踏著壓抑的怒火，徑直出了院門。
而他看不見的是，在她低垂的眼眸深處，在那無人得見的角度，阮如玉的唇角正極其輕微地向上揚起一個冰冷的、得計的弧度。
孟淮止的身影剛一消失在月洞門外，阮如玉便緩緩直起身，指尖輕輕拂過方才抄寫經文的紙頁，唇角噙著一抹若有似無的笑意。
“看來，”
她聲音輕緩，帶著幾分意料之中的了然，
“小叔叔是真的生氣了。”
挽秋有些擔憂地問：
“娘子，這樣會不會鬨得太僵了？”
阮如玉笑了笑，眼中閃過一絲算計與篤定：
“放心吧，我不會讓他僵太久的。我們且等著便是。”
孟淮止快步回到書房，胸中那股鬱結之氣仍未消散。
窗邊的棋案依舊維持著昨日的模樣，黑白棋子靜靜地散落在棋盤上，仿佛在無聲地提醒著他方才的失態。
他在案前坐下，指尖無意識地叩著紫檀木的桌麵，發出沉悶的聲響。窗外日光正好，卻照得他心頭愈發煩亂。
“竹生。”
他朝外喚了一聲，聲音比平日低沉了幾分。
竹生應聲而入，垂手侍立：
“大人。”
孟淮止目光掃過窗外，停頓片刻，方才開口：
“往後阮氏若再來，就說我在處理公務，不便見客。”
竹生微微一怔，隨即恭敬應道：