阮如玉指尖微微蜷縮，似是猶豫掙紮，最終緩緩點頭，聲音輕柔卻清晰：
“承蒙小叔叔不棄，如玉遵命。”
“好。”
孟淮止神色微鬆，又似隻是了結一樁事務，語氣依舊聽不出波瀾，
“屆時我會讓人送來服飾釵環。”
他頓了頓，目光在她清淡的衣著上掃過，添了一句：
“以後你不必過於素淨，不失體統即可。”
說完，他不再多留轉身離去，絳紫色的身影很快消失在漸濃的暮色裡。
阮如玉站在原地，看著他離去的方向，許久未動。
晚風吹起她額前碎發，拂過她沉靜的眼眸。
挽秋這才敢上前，又是驚喜又是擔憂：
“娘子，您真的要去嗎？那種場合……”
阮如玉緩緩收回目光，唇角彎起一抹極淡、卻深不見底的弧度：
“為何不去？這般熱鬨，錯過了豈不可惜？”
次日午後，管家娘子親自領著四個手捧朱漆描金托盤的小丫鬟，踏入了聽花閣。
她先是對阮如玉規規矩矩行了一禮，才笑道：
“少夫人安好。二老爺吩咐，將這些送來給少夫人過目，若有不妥，即刻命人修改。”
挽秋好奇地探首望去，隻一眼，便忍不住輕輕吸了口氣——
隻見那托盤之上，最上麵一件便是展開的衣裙。
並非時下流行的濃豔色彩，而是一襲沉靜如水的蟹青色織錦。
料子流轉著月華般溫潤的光澤。裙擺袖口，銀線與淡碧絲線繡出的蓮花蔓草暗紋繁複精致，僅在光影變換時，才泄露出粼粼華彩。
另一托盤上，整套白玉頭麵瑩潤生輝。那支主簪被雕成半綻玉蘭，花瓣薄如蟬翼，花心一隻淡粉玉蝶恰似點睛之筆，靈韻頓生。
管家娘子笑道：
“二老爺特意吩咐了，顏色料子皆按著少夫人的身份來。隻是宮宴場合，關乎孟府顏麵，故而在工藝上略用心了些。”
阮如玉的目光掠過那些衣物首飾，心中亦是一震。
她自然看得出這些東西價值非凡，絕非敷衍之物。
她麵上卻不顯山露水，隻微微頷首，語氣平淡：
“有勞嬤嬤。讓小叔叔費心了，並無不妥。”
“少夫人不嫌棄就好。”
待人走後，挽秋再也按捺不住，小心翼翼地撫摸著那光滑冰涼的織錦，驚歎道：
“娘子，這料子奴婢從未見過，怕是江南進貢的頂級雲錦！還有這玉，通透得跟水似的！二老爺他……他可真大方……”
阮如玉沒有接話，隻是拿起那支蘭花簪，指尖傳來溫潤沁涼的觸感。她走到鏡前，將簪子輕輕比在發間。
鏡中人，眉眼依舊，可那支玉簪卻仿佛瞬間點亮了她周身的氣韻，讓她整個人都煥發出一種內斂卻不容忽視的光彩。
“收起來吧。”
她放下簪子，聲音比往常更淡了些。
“宴會前，再取出熨燙。”
“是，娘子。”
宮宴當日。
孟淮止起身極早，由侍從服侍著，一絲不苟地穿上了那絳紅色朝服，腰束玉帶，頭戴籠冠。
鏡中的他，威儀天成，眉目冷峻，周身透著不容置喙的權臣氣度。
他收拾停當，並未立刻出發，而是踱步至前廳，負手立於廊下，目光看似隨意地掃向聽花閣的方向。
時辰漸至，府門外馬車已備好。
就在他微蹙眉頭，準備遣人去催時，卻見挽秋扶著一道身影嫋嫋步出。