七月的錢塘縣，像一個巨大的、燒紅的蒸籠。正午的太陽懸在頭頂，噴射著白熾的烈焰，無情地炙烤著大地。空氣粘稠得如同凝固的油膏，每一次呼吸都帶著灼熱的刺痛感，吸入肺裡仿佛能燙傷氣管。縣一中計算機教室那扇巨大的藍色窗簾，此刻非但沒能帶來清涼，反而像一塊厚重的幕布，將窗外刺眼的光線過濾成一道道詭異、扭曲的金色光束，如同滾燙的烙鐵，直直地釘在魯智深麵前的鍵盤和鼠標上，形成一片片灼熱、晃眼的光斑。
教室裡，那台服役超過十年的老式櫃機空調，正發出沉悶而吃力的“嗡——嗡——”聲，如同一個患了嚴重哮喘的老人在拚命喘息。它竭儘全力吐出的微弱冷氣，瞬間就被三十台電腦主機同時運轉散發的滾滾熱浪吞噬殆儘。空氣裡彌漫著電子元件過熱的焦糊味、汗水的酸餿味，以及一種令人窒息的、無處可逃的燥熱。魯智深感覺自己像被塞進了一個巨大的、正在加熱的罐頭裡。汗水早已浸透了他廉價的t恤衫，緊貼在背上，濕冷粘膩。額頭的汗珠不斷滲出，順著眉骨滑落，滴在鍵盤的空格鍵上，發出輕微的“啪嗒”聲。他下意識地用手背抹了一把，手心卻早已濕滑一片，捏著鼠標的手指都感覺有些打滑，在塑料外殼上留下濕漉漉的印痕。
學校特意延長了機房開放時間，為的就是像魯智深這樣家裡沒有電腦、甚至沒有穩定網絡的農村學生，能在這決定命運的關口，有一個相對公平的起點。魯智深弓著背，身體前傾，幾乎要把臉貼在滾燙的顯示器屏幕上。屏幕上，省教育考試院的誌願填報係統頁麵泛著冰冷的藍光，每一個選項、每一個空格，都像通往未知命運的岔路口，沉重得讓他喘不過氣。光標在“第一誌願”的輸入框裡閃爍，如同他此刻狂跳不止的心臟。
“智深，考慮清楚了嗎？”班主任李老師的聲音在耳邊響起，帶著一絲不易察覺的疲憊。他俯下身，湊近屏幕查看，眼鏡片上瞬間反射出刺眼的藍光，遮住了他關切的眼神。這位帶過十屆畢業班的老教師，此刻那件洗得發白的襯衫後背，早已被汗水洇透了一大片深色，緊緊貼在脊梁上，勾勒出瘦削的輪廓。機房裡的悶熱，對誰都不留情麵。
“今年土木工程可是大熱門啊。”李老師的聲音壓得很低，仿佛怕驚擾了其他學生，但那“熱門”二字，卻像小錘子一樣敲在魯智深心上，帶著一絲隱憂的提醒。
“李老師，我查過數據的。”魯智深的聲音帶著一種近乎偏執的篤定，仿佛隻有這些冰冷的數字能給他帶來安全感。他深吸一口氣，強壓下心頭的燥熱和一絲莫名的不安，手指在滾燙的觸摸板上快速滑動，點開了一個命名為“誌願分析.xsx”的電子表格。屏幕上瞬間鋪滿了密密麻麻的數字和折線圖。
“您看，”他指著屏幕，指尖因為用力而微微發白，“去年漢東大學土木工程專業的錄取分數線是582分，省理工是578分，市工程學院是575分。我最近三次模擬考的平均分是588分，最高一次到了592分。按照往年波動和我的分數位次……”他頓了頓，目光緊緊鎖定在“漢東大學土木工程”那一欄，“漢東應該是比較穩的，省理工保底，市工程兜底。梯度設置……應該是合理的。”他像是在說服老師，更像是在說服自己。
就在這時，教室後排突然傳來一陣輕微的騷動和壓抑的低語。魯智深下意識地回頭望去——後門處，一個佝僂的身影正艱難地扶著門框站著，是父親魯長海！他穿著一件洗得發灰的舊汗衫，手裡緊緊攥著一個鼓鼓囊囊的牛皮紙袋，臉上帶著長途跋涉後的疲憊和一絲小心翼翼。自從被查出心肌肥大，醫生就下了死命令：嚴禁重體力勞動！可這個倔強的男人，還是頂著能把人烤化的烈日，徒步走了幾裡路來了！
“爸！您怎麼來了？！”魯智深心頭一緊，猛地站起來，椅子腿在水泥地上刮出刺耳的聲響。他快步衝過去，扶住父親微微搖晃的身體。靠近時，一股熟悉的、混合著濃重汗味和淡淡中藥苦澀的氣息撲麵而來，那是父親身上特有的、帶著病痛烙印的味道。
“給你……送資料……”魯長海的聲音有些喘，他抬起手，用袖子擦了擦額頭上豆大的汗珠，然後小心翼翼地從紙袋裡掏出一本厚厚的、封麵都有些卷邊的《高校專業解讀》。書頁間夾著幾張裁剪得整整齊齊的報紙剪報，紙張邊緣已經有些毛糙。
“王書記家……那個大學生……說……”魯長海喘了口氣，努力平複著呼吸，翻開書頁，粗糙的手指有些顫抖地指著其中一段被紅筆劃了線的文字，“現在……有個新專業……叫智能建造……好像……挺不錯的……說是……以後蓋房子……都用機器……更先進……”他的眼神裡充滿了急切和一種近乎卑微的希冀，仿佛想把從彆人那裡聽來的、關於未來的隻言片語，都一股腦地塞給兒子，生怕遺漏了什麼關鍵信息。
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…………
幾天後，縣一中電子公告屏前，人頭攢動，如同煮沸的粥鍋。校方架設的臨時ifi信號在密集的人流中時斷時續，更添焦躁。空氣裡彌漫著汗味、防曬霜味和一種令人窒息的緊張感。考生們或蹲或站，或三五成群地擠在一起，眼睛死死盯著手機屏幕，手指瘋狂地刷新著查分頁麵，每一次屏幕亮起都伴隨著一陣急促的呼吸。
魯智深擠在一棵老槐樹稀疏的樹蔭下，後背早已被汗水濕透。他緊握著那部屏幕都有些發燙的舊手機，指尖冰涼。突然，胳膊被一隻粗糙、布滿老繭的大手猛地抓住！是父親魯長海！他的手心滾燙，帶著微微的顫抖，力道卻大得驚人！
“出來了！”魯智深的聲音變了調，帶著難以置信的狂喜和巨大的顫抖！他幾乎是吼出來的，猛地將手機屏幕懟到父親眼前！屏幕中央，三個猩紅的數字如同烙印般清晰刺眼：586！
魯長海渾濁的眼睛瞬間瞪大！他死死盯著那三個數字，嘴唇哆嗦著，似乎想說什麼，卻猛地爆發出一陣撕心裂肺的咳嗽！那咳嗽聲劇烈得仿佛要將整個胸腔撕裂！他佝僂著腰，一手死死按住胸口，一手扶著樹乾，咳得臉色發紫，青筋暴起！魯智深慌忙拍打父親的後背，手忙腳亂地從書包裡掏出礦泉水瓶擰開。
“爸！爸！藥！藥呢！”魯智深的聲音帶著哭腔。
魯長海顫抖著從褲兜裡摸出那個小小的藥瓶，倒出兩粒白色藥片，就著兒子遞過來的水，艱難地吞咽下去。藥片滑過喉嚨的瞬間，他抬起眼，看著兒子焦急的臉，那布滿皺紋、因咳嗽而扭曲的臉上，竟硬生生擠出一個極其難看、卻又無比欣慰的笑容！那笑容裡，混雜著痛苦、釋然和一種沉甸甸的、塵埃落定的希望！
“好……好……”他喘著粗氣，聲音嘶啞，卻用力地拍著兒子的肩膀，“586……好！比去年漢東的線……高4分！好！”
就在這時，一個身影風風火火地撥開人群衝了過來——是母親錢桂花！她顯然是從灶台邊直接跑來的，手裡還攥著沾著油花的鍋鏟，腰間係著的舊圍裙都沒來得及解下，臉上混合著汗水、油光和無比的焦急與期待！
“怎麼樣？多少分？出來了嗎？”她一把抓住兒子的胳膊，聲音急促。
“586！媽！586！”魯智深把手機屏幕轉向母親，聲音依舊帶著激動的顫抖。
錢桂花看著屏幕，又看看丈夫臉上那尚未褪去的痛苦笑容，再看看兒子，眼圈瞬間紅了！她猛地一把將兒子摟進懷裡，粗糙的手掌用力拍打著兒子的後背，聲音哽咽：“好兒子！好兒子！媽就知道……媽就知道你能行！”
…………
短暫的狂喜如同退潮般迅速消散，取而代之的是更深的煎熬——等待錄取結果。三天後的清晨，魯智深還在睡夢中，嘴角似乎還殘留著586分帶來的笑意。一陣尖銳刺耳的手機鈴聲如同冰錐，瞬間刺破了他的夢境！
他猛地驚醒，心臟狂跳！屏幕上閃爍著班主任李老師的名字！一股不祥的預感瞬間攫住了他！
“智深啊！快！快看班級群裡的新聞截圖！”李老師的聲音在電話那頭帶著前所未有的焦急和沉重！
魯智深手忙腳亂地解鎖手機，點開班級群。一張被瘋狂轉發的新聞截圖瞬間占據了他的整個視野！標題用加粗的黑體字，像一把淬毒的匕首，狠狠紮進他的瞳孔：
《漢東大學土木工程錄取線暴漲至589分！今年土木類熱門專業分數線普遍走高！》
嗡——！
魯智深隻覺得大腦一片空白！耳邊仿佛有無數隻蜜蜂在瘋狂嗡鳴！他機械地、顫抖著手指往下滑動屏幕。
省理工土木工程：583分！
市工程學院土木工程：580分！
……
所有他填報的土木類專業分數線，如同瘋長的野草，全部飆升！他那個曾以為穩操勝券的586分，此刻在589分的漢東線麵前，顯得如此蒼白無力！像是一個巨大的、冰冷的嘲諷！
“啪嗒！”
一聲脆響！他下意識地低頭，發現手中緊握的鉛筆不知何時已被他生生折斷！尖銳的木刺深深紮進掌心！一陣鑽心的疼痛傳來！他猛地抽回手，隻見掌心被刺破的地方，一顆鮮紅的血珠正迅速滲出、凝聚，在昏暗的晨光中顯得格外刺目！就在這滴血珠滾落的瞬間，父親那句帶著宿命般歎息的話，如同驚雷般在他腦海中炸響：
“人算……不如天算啊……”
…………
八月的暴雨來得毫無征兆，卻又如同壓抑已久的情緒終於爆發。豆大的雨點瘋狂地砸在魯家小院的泥地上，濺起渾濁的水花，瞬間將地麵變成一片泥濘的沼澤。低矮的屋簷下，雨水如同斷了線的珠子，連成一片水簾。魯智深蹲在濕冷的屋簷下，麵前放著一個漏水的破鐵盆，他正心不在焉地用鉗子試圖擰緊鬆動的鉚釘。雨水打濕了他的頭發和肩膀，冰冷的濕意透過單薄的衣衫滲入皮膚，他卻渾然不覺。眼神空洞地望著院中被雨水衝刷得東倒西歪的幾株菜苗，心比這暴雨中的泥地還要冰涼。
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“嘀嘀——！嘀嘀——！”
一陣尖銳而熟悉的電動車喇叭聲穿透嘩嘩的雨幕，在院門口響起！
“魯家小子！錄取通知書！掛號信！”是鎮郵政所老周那帶著濃重鄉音的大嗓門！
魯智深猛地抬起頭！心臟像是被一隻無形的手攥緊！他幾乎是連滾帶爬地衝進雨裡，泥水瞬間濺滿了他的褲腿！老周穿著濕漉漉的雨衣，從車後座的綠色郵包裡掏出一個用厚厚塑料膜仔細包裹著的信封，遞了過來。
“漢東來的！掛號信！簽個字！”老周的聲音在雨聲中有些模糊。
魯智深顫抖著手接過那個信封。它比想象中要薄得多，薄得輕飄飄的，像一片羽毛，卻又重得讓他幾乎拿不穩！雨水順著他的頭發流下，模糊了視線。他胡亂抹了一把臉，目光急切地掃向信封的抬頭——
“省農業職業技術學院”
幾個黑色的大字，如同冰錐，狠狠刺入他的眼底！瞬間凍結了他全身的血液！
嗡——！
大腦再次陷入一片空白！世界仿佛失去了聲音，隻剩下暴雨砸在塑料布上的、令人窒息的劈啪聲！他不敢相信自己的眼睛！顫抖著雙手，幾乎是粗暴地撕開塑料膜，露出裡麵那個普通的白色信封。他死死盯著快遞單上的收件人信息——姓名、地址、電話……每一個字都確鑿無疑地指向他！魯智深！
他像瘋了一樣，反複核對快遞單號，手指在濕漉漉的單據上劃過，留下模糊的水痕。沒有錯！沒有寄錯！這封來自“省農業職業技術學院”的信，就是他的錄取通知書！
絕望如同冰冷的潮水，瞬間將他淹沒！他失魂落魄地站在暴雨中，任由雨水衝刷。突然，他的目光落在信封右下角一行幾乎被雨水洇開的小字上：
“平行誌願調劑錄取”
這行小字，像一道慘白的閃電，瞬間劈開了他心中的迷霧！也徹底擊碎了他最後一絲僥幸！
…………
堂屋裡，光線昏暗。魯長海坐在那張吱呀作響的舊竹椅上，鼻梁上架著那副斷了腿、用膠布纏了好幾圈的老花鏡。他顫抖著雙手，展開那張薄薄的錄取通知書，湊到眼前，逐字逐句地讀著。當他念到“農機維修與應用專業”時，聲音猛地頓住，滿臉的皺紋都擠在了一起，寫滿了困惑和難以置信。他抬起頭，透過厚厚的鏡片看向渾身濕透、失魂落魄的兒子，聲音乾澀：