八月的暴雨，像天河決了口，已經發了瘋似的傾瀉了整整五天五夜。錢塘縣的土地早已被泡得發脹、發軟，如同吸飽了水的海綿。魯家那低矮的土坯院牆，在雨水無休止的衝刷和浸泡下，泥漿不斷剝落，牆體呈現出一種病態的、搖搖欲墜的灰白色，仿佛下一刻就要癱軟成一堆爛泥。雨水順著低窪處彙聚成渾濁的溪流，裹挾著枯枝敗葉，在院子裡肆意橫流，最終漫過門檻，在堂屋的水泥地上留下濕漉漉的泥腳印。
堂屋的門檻被雨水打濕，泛著深色的水光。魯智深像一尊沉默的石像，蜷縮著蹲在上麵。他手裡攥著一把鏽跡斑斑的老鐮刀，刀刃在粗糙的砂石上來回磨蹭，發出“嚓——嚓——嚓——”刺耳而單調的聲響。這聲音尖銳地切割著雨幕的嘩嘩聲，也切割著屋內令人窒息的寂靜。他眼神空洞地望著院子裡被雨水砸得東倒西歪的幾株絲瓜藤，磨刀的動作機械而麻木，仿佛隻有這重複的摩擦，才能稍稍壓製住心底那翻江倒海的迷茫和無措。
“智深！李老師來了！”母親錢桂花的聲音帶著一絲不易察覺的慌亂，從灶屋裡穿透雨聲傳來，伴隨著鐵鍋鏟刮擦鍋底的刺耳“滋啦”聲，像是某種不祥的預兆。
魯智深猛地抬起頭！心臟像是被一隻冰冷的手攥緊！雨幕中，一個撐著黑色雨傘的身影正艱難地邁過院門那道幾乎被泥水淹沒的門檻。是班主任李建國老師！
李老師渾身濕透。藏青色的襯衫緊緊貼在身上，勾勒出瘦削的脊背輪廓，後背洇開一大片深色的水漬，分不清是雨水還是汗水。褲管高高卷到膝蓋以上，露出的小腿上沾滿了黃褐色的泥漿，那雙廉價的塑料涼鞋幾乎被泥水完全包裹。他每一步都走得異常沉重，泥水在腳下發出“噗嗤噗嗤”的聲響。
“老師您怎麼……”魯智深慌忙站起身，手中的鐮刀因為動作太急，“咣當”一聲掉在堅硬的水泥地上，尖銳的金屬撞擊聲在雨聲中格外刺耳。
李老師將濕漉漉的雨傘靠在門邊，水珠順著傘尖滴落，在地上迅速彙成一小灘渾濁的水窪。他摘下被雨水和霧氣模糊的眼鏡，用襯衫下擺胡亂擦了擦，鏡片上留下幾道水痕。魯智深注意到，老師右手虎口處還殘留著幾點乾涸的紅色粉筆灰，像幾粒凝固的血點——那是剛從講台上下來，還沒來得及洗去的印記。
“去縣裡開會，順道來看看你。”李老師的聲音帶著長途跋涉後的沙啞和疲憊，卻努力擠出一絲溫和的笑意。
魯智深的心稍稍落回肚子裡一點，但那股沉甸甸的預感並未消散。
“李老師快坐！桂花，沏茶！”父親魯長海聞聲從裡屋快步走出，手裡端著一個搪瓷掉漆、露出黑色底子的舊茶缸，裡麵冒著絲絲熱氣。他熱情地招呼著，轉身想搬凳子時，身體猛地一晃，胸口一陣突如其來的悶痛讓他瞬間佝僂了腰，臉色煞白如紙！他趕緊用手撐住桌角，才勉強穩住身形，額頭上瞬間滲出一層細密的冷汗。
…………
堂屋中央的八仙桌上，三杯茉莉花茶氤氳著熱氣，散發出廉價卻清冽的香氣，試圖驅散屋內的潮濕和壓抑。李老師從那個被雨水打濕了一角的舊公文包裡，小心翼翼地取出一個牛皮紙信封。他動作鄭重地打開，將裡麵一疊打印紙倒出來，在桌麵上仔細攤開，紙張邊緣還帶著濕氣。
“智深，這是你三次模考的成績單，我特意打印了一份。”李老師的聲音恢複了慣常的平穩，但帶著一種不容置疑的嚴肅。他伸出食指，指尖在紙麵上劃過，留下淡淡的濕痕，“你看，語文很穩，基本在110到115之間波動，是你的強項。數學……”他的指尖停在一組起伏較大的數字上，“122，139，130……波動比較大，說明基礎有，但穩定性不夠，壓軸題是短板。英語……”
魯長海努力湊近，鼻梁上那副用膠布纏著腿的老花鏡滑到了鼻尖。他用力吸了吸鼻子，空氣中彌漫著茉莉花茶的清香，混雜著李老師身上散發出的、濃烈的風油精氣味，還有一絲若有若無的、父親身上散發出的中藥苦澀。這混雜的氣息讓他有些頭暈目眩，但他還是努力睜大眼睛，試圖看清那些密密麻麻的數字和曲線，仿佛那些線條能勾勒出兒子的未來。
“按你現在的底子和潛力，”李老師抬起頭，透過擦拭乾淨的鏡片，目光銳利地直視著魯智深，帶著一種審視和期許，“複讀一年，沉下心來，把數學的短板補上，衝擊600分……是有希望的。”他頓了頓，語氣變得異常凝重，“但是，複讀的壓力……你心裡要有數。那是把一年的時間、精力、全家的期望……都押在一張卷子上。心理關，比知識關更難闖。”
“老師說得對！”錢桂花端著一盤剛炒好的、還冒著熱氣的花生米走了進來，圍裙上沾著點點白色的麵粉。她臉上努力堆著笑，聲音帶著刻意的輕鬆，“咱村王會計家的小子，去年就是複讀的！頭懸梁錐刺股！一年漲了38分呢！考上了省城的大學！”她把花生米放在桌上，幾粒沒有搓乾淨紅皮的花生米在盤子裡格外顯眼。
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“咳咳……咳咳咳！！！”魯長海突然爆發出一陣撕心裂肺的咳嗽！他佝僂著背，咳得渾身顫抖，仿佛要把五臟六腑都咳出來！他慌忙從褲兜裡摸出那個小小的白色藥瓶，因為手抖，藥片撒了幾粒在桌上。他顧不上去撿，哆嗦著倒出兩粒塞進嘴裡，乾咽了下去，喉結艱難地滾動著。過了好一會兒，他才喘著粗氣，臉色灰敗地抬起頭，聲音嘶啞得幾乎聽不清：“複讀……好是好……可……可那複讀班……學費……要八千塊……還不算……資料費……”
屋外的雨聲驟然加大！仿佛無數顆冰冷的石子狠狠砸在屋頂的鐵皮瓦上，發出震耳欲聾的“劈裡啪啦”聲！這狂暴的雨聲像一記重錘，狠狠砸在每個人的心上！屋內的空氣瞬間凝固了，隻剩下那令人心悸的雨打鐵皮聲和魯長海粗重艱難的喘息。
魯智深的目光死死盯著桌上那盤花生米，那些殘留的紅皮像乾涸的血跡，刺痛了他的眼睛。他的思緒猛地被拉回去年那個寒冷的冬天——父親為了省下複讀班預交的那一千塊定金，硬是強忍著胸口刀絞般的疼痛，沒有去醫院複查，隻在小診所開了幾片最便宜的止痛片……
“去農職院……也是個不錯的選擇。”李老師的聲音打破了死寂，帶著一種刻意調整後的平靜。他翻出另一遝裝訂整齊的資料，“這是他們近三年的就業數據統計。你看，農機維修與應用這個專業，”他的手指點在一個醒目的數字上，“就業率連續三年保持在98以上！畢業生平均起薪……”他頓了頓，清晰地吐出那個數字，“5200元。”
“五……五千二？！”錢桂花失聲驚呼，手裡的茶壺猛地一歪，滾燙的茶水差點潑出來！她手忙腳亂地扶穩茶壺，眼睛瞪得溜圓，難以置信地看著李老師，“這……這比鎮上小學王老師……乾了二十年的工資……還高？！”
“現在國家政策好，鄉村振興，農機補貼力度很大。”魯長海突然接口道，聲音雖然依舊嘶啞，卻多了一絲異樣的亮光。他無意識地用粗糙的食指在沾著水汽的桌麵上畫著，指尖劃過的地方留下模糊的水痕，隱約能看出是拖拉機的輪廓，“村東頭老趙家的兒子……誌強……記得不？就是在省城……賣那個……大收割機的……去年過年……就開上小轎車了……鋥亮！”
李老師點點頭，又從濕漉漉的公文包裡拿出一個屏幕邊緣裂了道細縫的舊平板電腦。他按亮屏幕，那道裂痕在昏暗的光線下格外刺眼。他點開一個視頻文件，屏幕亮起，畫麵有些卡頓，但內容清晰可見：現代化的農職院實訓基地裡，一群穿著藍色工裝的學生，正熟練地操作著幾台造型流暢、泛著冰冷金屬光澤的無人駕駛插秧機！機器在平整的水田裡精準地劃出一道道筆直的綠線，動作流暢而高效！
“這是他們新開的智能農機應用方向，”李老師的聲音陡然提高了幾分，帶著一種引導性的興奮，“你們農機維修專業，大二就可以選修這個方向！理論實踐結合，前景非常好！”他目光灼灼地看著魯智深，仿佛要穿透他眼中的迷茫，“對了！差點忘了最重要的一點！”他手指在屏幕上快速滑動，點開一張合作項目的截圖，“他們學校和漢東大學！有‘3+2’的專升本合作項目！成績優異者，可以直接升入漢東大學機械工程學院深造！”
“漢東大學！”
這四個字如同驚雷，在魯智深耳邊轟然炸響！他猛地抬起頭！那個曾經魂牽夢縈、承載著他所有土木夢想的校名，此刻像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的心上！他下意識地看向父親，恰好撞上魯長海同樣震驚、複雜、又帶著一絲難以言喻的灼熱目光！那目光裡有痛，有憾，卻又燃起了一簇新的、微弱的火苗！
…………
雨勢終於小了些，不再是傾盆而下，變成了連綿不斷的雨絲。院子裡積滿了渾濁的雨水，像一麵破碎的鏡子，倒映著灰蒙蒙、壓抑的天空。李老師起身去院子角落那個簡陋的茅廁。堂屋裡隻剩下父子倆。
魯長海突然一把拽住兒子的胳膊，力道大得驚人！他不由分說地把魯智深拉進了光線昏暗的裡屋。一股濃重的樟腦丸和舊衣物混合的黴味撲麵而來。
魯長海走到牆角那個漆皮斑駁的樟木箱前，吃力地彎下腰又是一陣壓抑的咳嗽），從箱底最深處，摸出一個鏽跡斑斑的鐵皮盒子。他顫抖著手打開盒蓋，裡麵靜靜地躺著一張泛黃發脆的黑白照片。
照片上，一個年輕、挺拔、意氣風發的青年，穿著洗得發白的工裝，胸前戴著一朵醒目的大紅花，笑容燦爛地站在一台老式的、履帶式的東方紅拖拉機旁！那青年，眉眼間依稀能看出父親年輕時的模樣！
“1989年……全縣……就招三個拖拉機手……”魯長海的聲音低沉而遙遠，帶著一種穿越時光的滄桑。他粗糙的手指，帶著一種近乎虔誠的溫柔，輕輕撫過照片上那個年輕的臉龐和那台威風的拖拉機，“我……考了第四名。”他的聲音裡沒有多少遺憾，反而帶著一種奇異的驕傲。
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魯智深的心猛地一顫！他湊近去看，照片背麵，一行褪色的藍色鋼筆字跡依然清晰可辨：
“獎品：拖拉機模型一個”
塵封的記憶瞬間被喚醒！閣樓！那個落滿灰塵、被父親珍藏在舊木箱最深處、小時候他碰一下都會挨罵的鐵皮玩具拖拉機！原來……原來它的來曆是這樣！
“後來呢？”魯智深的聲音乾澀，輕聲問道。