空間微微波動，我們幾人連同那架殘破的戰機，已從城市上空的戰場悄然轉移至一片荒蕪的郊外。
四周是嶙峋的怪石和稀疏的、散發著微弱熒光的奇特植物，遠離了城市的喧囂與燈光，唯有天星界特有的、帶著兩顆衛星的夜空投下清冷的光輝。
那架戰機扭曲的艙門在液壓失效的嘶嘶聲中，被內部力量強行撬開。
一名身著筆挺軍官製服、肩章上有著複雜機械狼頭徽記的中年男子率先走出，他臉色有些蒼白，但眼神卻竭力保持著鎮定。
緊隨其後的是四名眼神空洞、氣息冰冷彪悍的保鏢，他們的站姿和那非人的眼神，無疑正是機械戰狼。
為首的軍官站定，目光在我們幾人身上掃過，尤其是在我和琉璃身上停留片刻，深吸一口氣，強作從容地開口：
“果然好本事！難怪能進行萬界穿梭，我的第二軍團在你們麵前竟如此不堪一擊。”他的聲音帶著一絲不易察覺的乾澀。
我淡淡開口，打破他的故作鎮定：“介紹一下你自己吧。”
“將軍組織，第二軍團指揮官，赫頓。”他挺了挺胸膛，報出名號，試圖找回一些氣勢，“也是米特那個蠢貨的上司。”
我直截了當，切入核心：“星環裡到底藏著什麼？你們將軍組織，到底想得到什麼？”
赫頓眼神閃爍，嘴唇抿緊，顯然在急速權衡。
說出秘密能否換得生機？還是會被立刻滅口？
他眼角的餘光瞥向身旁四名如同雕塑般的機械戰狼，又看了看我們氣定神閒、仿佛隨手就能捏死他的模樣，最終，一絲求生的渴望壓倒了對組織紀律的恐懼。
他嘴角勉強勾起一抹算是討好的笑意，說道：“也不是不能告訴你……不過，作為交換，你得保證放我離開。我以……我個人的榮譽保證，立刻退出將軍組織，絕不再參與此事。”
我看著他，眼神平靜無波：“可以。”
得到我的承諾，赫頓似乎鬆了口氣，不再猶豫，娓娓道出他所知的隱秘：
“那個星環裡，存儲著霍恩工程師關於‘天星界本源之石’能量開采項目的全部核心數據與定位信息。”
他頓了頓，觀察著我們的反應，“這本源之石，據說是維持天星界科技運轉、乃至社會穩定的終極能量源泉，也是帝國目前最大的依仗。”
“而我們將軍組織的領袖，瓦克大人，已經與來自另一個強大科技帝國的彼得上將，達成了秘密協議。”
赫頓的聲音壓低了些，仿佛怕被什麼監聽，“瓦克大人承諾，將不惜一切代價獲取這個星環，並將其交給彼得上將。作為回報，當彼得成功入侵並掌控天星界後，將由瓦克大人來統治這片星域，成為天星帝國新的主宰。”
“彼得上將？”我眼中寒光一閃，果然是他！“就是那個擴張成性的機械狂人彼得上將？”
赫頓眼神中透露出明顯的差異：“你……你也認識他？”
“老朋友了。”我語氣冰冷，帶著一絲嘲諷。修仙大陸的賬，可還沒跟他算清楚呢！
赫頓咽了口唾沫，繼續說道：
“其實，根據我了解到的內部信息，無論能否得到這個星環，彼得上將都會對天星界發動入侵。星環隻是讓他們能更精準、更省力地找到並控製本源之石，算是錦上添花。彼得需要本源之石的力量，似乎是為了某種……更宏大的計劃，具體有什麼用，以我的級彆就無從得知了。”
他將所知和盤托出後，帶著一絲期盼和緊張看向我：
“我知道的都已經說了。現在……可以放我走了吧？我保證立刻消失。”