臨時指揮部內，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。
每一秒的流逝，都像重錘敲擊在每個人的心頭。
本源之石被奪已過去半小時，天星界賴以存在的根基正在被動搖，雖然尚未出現天崩地裂的駭人景象，但所有修為高深者，包括我和琉璃、淩霜，都能清晰地感知到，這片天地間某種最根本的“活力”正在緩慢而堅定地流失。
空氣似乎變得稀薄，遠方星辰的光芒透過大氣層後也顯得有幾分黯淡。
這是一種無聲的消亡前兆。
所有人都明白，一旦本源之石的力量被魔帝徹底吸收或破壞，天星界將在極短時間內分崩離析，化為宇宙塵埃！
“還沒有消息嗎？！”艾倫對著星環低吼，他額頭青筋暴起，往日裡的沉穩被焦灼取代。
帝國最高議會已授予他戰時最高權限，整個天星帝國的戰爭機器以前所未有的效率運轉起來。
巨大的全息星圖懸浮在指揮部中央，代表著帝國探測力量的無數光點以毀滅區域為中心，如同漣漪般擴散向星圖的每一個角落，掃描著任何異常的能量波動、空間褶皺乃至最微弱的魔氣殘留。
“報告！第三、第七深空探測陣列掃描完畢，未發現異常空間跳躍痕跡！”
“報告！全域能量監控網絡反饋，除本源之地能量真空外，未檢測到符合本源之石特性的高濃度能量聚集點！”
“報告！各星域駐軍已完成初步封鎖，嚴查所有往來艦船，暫無發現！”
壞消息一個接一個傳來。
魔帝和彼得如同人間蒸發，沒有留下任何可供追蹤的線索。
“不可能！這絕對不可能！”傑克一拳砸在控製台上，金屬台麵發出不堪重負的呻吟。
他傷勢未愈，此刻情緒激動，嘴角又滲出血絲。
“魔帝再強，帶著本源之石也不可能在這麼短時間內完全避開所有探測，悄無聲息地逃離天星界！帝國的邊境封鎖線不是紙糊的！”
琉璃煩躁地抓了抓頭發，七彩發絲都顯得有些黯淡：
“那兩個混蛋到底躲到哪裡去了？難道鑽到地心裡去了？可地核我們也掃描過了，除了那個空洞，什麼都沒有！”
淩霜凝眉沉思，清冷的聲音帶著一絲疑慮：
“魔帝狡詐，彼得精通科技。他們或許有我們未知的隱匿手段。但如此龐大的本源能量，即便能暫時屏蔽，在吸收或轉移過程中也必然會產生無法完全掩蓋的擾動。”
我閉目凝神，神識與空間感知結合到極致，如同最精密的雷達，一遍又一遍地掃過所能覆蓋的星域。
然而，反饋回來的信息依舊是一片混沌，魔帝的氣息在奪取本源之石後便徹底消失，仿佛從未存在過。
時間一分一秒地過去，絕望的情緒如同瘟疫般在空氣中蔓延。
每一秒的等待，都可能意味著本源之石被煉化一分，天星界距離毀滅更近一步！
就在所有人都感到束手無策，心頭仿佛壓著萬鈞巨石之際，一直死死盯著星圖，沉默不語的傑克猛地抬起頭，眼中閃過一絲難以置信的光芒，又帶著一種豁出去的決然。
“已經過去半個小時了……所有尖端探查手段一無所獲……這不合常理。”
他聲音沙啞，目光轉向身旁的艾倫，“除非……他們根本就沒有試圖離開天星界，而是躲進了一個我們所有科技、甚至神識都無法觸及的……絕對盲區。”
艾倫聞言，身體猛地一震，似乎想到了某個被刻意遺忘的禁忌，臉色瞬間變得極其複雜，有敬畏，有恐懼，更有一絲難以置信。
他緩緩轉過頭，與傑克的目光對視，兩人都從對方眼中看到了相同的答案。
“那就隻有一種可能了……”艾倫的聲音低沉而艱澀，仿佛每一個字都重若千鈞，“他們躲進了……‘無儘星域’。”
“無儘星域？”傑克重複了一遍，語氣帶著確認，也帶著深深的無力感。
“應該是了……也隻有那裡，才能完美解釋我們為何一無所獲。”
他們兩人這一問一答，卻讓我們幾個來自異界的“外人”聽得雲裡霧裡。
“無儘星域？”我皺起眉頭，開口問道，“那是什麼地方？”
聽起來像是一片廣闊的星空，但若隻是普通的星空，又怎會連帝國最先進的科技和我們的神識都無法探查？