死寂。
空曠的廣場上，唯有我粗重的呼吸聲在回蕩。
那是一種被最深的恐慌攫住心臟後，近乎窒息的壓抑。
人都去哪兒了？
琉璃、淩霜、林天傲、陳雪兒，還有青霞宗上下數百弟子……他們怎麼可能憑空消失？
就算遭遇強敵，以琉璃和淩霜的實力，加上飛船的防禦係統，也絕不可能連一絲反抗的痕跡都未曾留下！
除非……是她們主動離開？或者，遭遇了無法抗拒的力量，被瞬間轉移或……
我不敢再想下去。
強迫自己冷靜，如同在冰海中抓住唯一的浮木。
對，艾倫和傑克！他們是天星帝國的守護者，帝國雙星，地位尊崇，一定知道發生了什麼！
沒有絲毫猶豫，空間之力再次包裹全身。
閃身！
下一刻，我已從死寂的飛船內部，出現在了那片熟悉的、曾被作為臨時指揮部的平原上空。
遠處，那艘龐大的帝國旗艦戰艦依舊懸浮著，銀灰色的艦體在恒星的光芒下反射著冰冷的光澤。
下方，毀滅區域被層層疊疊的防禦工事和能量屏障嚴密地封鎖著，看起來秩序井然。
神識如同無形的潮水，瞬間掃過旗艦以及周邊區域。
沒有！
艾倫那熾熱如烈陽般的金色能量氣息，不在！
傑克那沉穩如山嶽、帶著一絲不羈的火屬性波動，也不在！
這怎麼可能？以他們帝國雙星的身份和職責，此刻理應坐鎮於此才對！
就在我心神震動之際，我的神識掃描顯然觸動了旗艦的警戒係統！
“嗚！”
刺耳的警報聲驟然劃破長空！
唰！唰！唰！
旗艦腹部以及周邊護衛艦艇的艙門瞬間洞開，無數造型猙獰、塗裝著帝國徽記的機甲戰士如同蜂群般洶湧而出！
它們動作迅捷，訓練有素，頃刻間便在空中結成戰鬥陣型，各種能量炮口、脈衝武器齊刷刷地亮起充能的光芒，冰冷地鎖定了懸浮在半空中的我！
“檢測到超高強度未知能量體！警告！能量等級超越臨界值！立即停止一切行動，配合接受檢查！重複，立即停止行動，配合檢查！”
前排一架體型明顯更加魁梧、似乎是隊長機的機甲，發出了經過擴音器處理的、毫無感情色彩的電子合成音。
冰冷的殺意如同實質，彌漫在空氣之中。
我懸浮原地，眉頭緊鎖，心頭疑雲更甚。
艾倫和傑克不在，旗艦的防衛係統卻對我這個“熟人”擺出如此如臨大敵的姿態？
就在這時，旗艦主艙門再次打開，一名身著帝國高級軍官製服、肩章顯示其艦長身份的中年男子快步走出。
他的目光落在我身上時，明顯愣了一下，隨即臉上露出了極度震驚、甚至可以說是難以置信的神色。
我認得他。當初在毀滅區域與彼得大軍最終決戰時，艾倫曾緊急呼叫支援，率領艦隊趕來的，正是這位指揮官！
他顯然也認出了我，臉上的震驚迅速轉化為一種複雜的情緒，有驚訝，有疑惑，更有一絲……難以言喻的惋惜？
他立刻抬起手臂，對著通訊器快速下達指令：
“解除警戒！所有單位，收起武器，回歸原位！這是命令！”
空中那些殺氣騰騰的機甲戰士聞令，沒有絲毫遲疑，如同退潮般迅速收攏陣型，武器熄火，井然有序地返回了各自的艦艇之中，仿佛剛才劍拔弩張的一幕從未發生。
這位指揮官幾步走到艦橋邊緣，隔著能量護盾望向我，聲音帶著一絲不確定的顫抖：“冰……冰箱先生？是您？您……您沒死？！”
我心頭猛地一震！
沒死？
他開口的第一句話，竟然是對我“沒死”表示驚訝？仿佛我的存活，是一件完全出乎他們意料的事情？
我按下心中的波瀾，身形緩緩降落在艦橋之上，與他麵對麵，沉聲道：
“無儘星域最終崩潰，我被空間亂流卷走，落入了一個未知界域，僥幸未死。耗費了些時日恢複實力，方才得以歸來。”
我緊緊盯著他的眼睛，問出了最關心的問題：
“艾倫和傑克呢？我的朋友們呢？他們現在在哪裡？”
聽到我的問題，這位指揮官的臉上頓時露出了極其為難和苦澀的神情，他下意識地避開了我的目光，歎了口氣，低聲道：
“冰箱先生……艾倫大人和傑克大人……他們……他們已經不再是帝國雙星了。”