下一幕，眾人再次踏入那片被紅霧籠罩的死寂村落。
這一次，隊伍的氣氛與之前截然不同。
顧山亭走在最前方，他的姿態顯得異常從容，甚至帶著幾分悠閒。
隻見他左手虛托，仿佛托著一個看不見的鳥籠底座。
而那個沉重無比、一人多高的巨大黑色“凝霧匣”，竟真的如同一個被放大了無數倍的鳥籠般，隨著他的步伐平穩移動！
他右手則隨意地提著一把造型古樸的長刀，刀鋒上寒光流轉。
這舉重若輕的一幕，看得身後眾人目瞪口呆，尤其是歐陽鶴心中瘋狂吐槽：“好家夥！這哪是鳥籠？這分明是個移動的鋼鐵堡壘！這玩意兒這麼大個的嗎？！”
他們實在無法理解，這凝霧匣到底是什麼原理？
裡麵裝的又是什麼東西，竟需要如此大費周章地運送和使用？
顧山亭無視身後那些好奇又敬畏的目光，徑直帶著凝霧匣來到了村落中心一處相對開闊的雪地。
他手腕微微一沉，那懸浮的凝霧匣便如同被無形之力輕輕放下。
“咚！”
一聲沉悶的巨響傳來，凝霧匣穩穩地坐落在積雪上，沉重的分量瞬間壓碎了下麵的冰雪，濺起一片雪沫，在地麵上留下一個清晰的凹痕。
而顧山亭走過的雪地上，也留下了一串深深的、間隔均勻的腳印，顯然鳥籠根本不輕。
“好了。”
顧山亭拍了拍手，環視周圍聚攏過來的吳升等人，神色變得嚴肅起來，“凝霧匣已安置在此。”
“你們接下來的任務，就是守護好它，確保其不被破壞，直到它將此地的霧源吞噬乾淨。”
他指了指周圍彌漫的紅霧，解釋道：“之所以緊急調運此物，核心原因在於霧源已汙染江水。”
“若不儘快清除，一旦孕育出大量水生妖魔，順流而下，對沿江船隻和城鎮將是滅頂之災。”
“那些小舢板在妖魔化的魚群麵前，與漂浮的餌料無異。”
“凝霧匣的核心功能，便是以極快的速度、強行吞噬並淨化周圍的妖霧霧源。”
“隻要將霧氣源頭清除，此地便不再具備持續異化生命的能力，危機自然解除。”
吳升聞言，心中了然。
他早年曾在網絡報道中見過更“原始”的霧源處理方式。
動用大量人工培育的“淨化白鼠”。
將一車車小白鼠投入霧區，讓它們被動吸收霧源毒素。
但這種方法弊端極多。
運輸過程損耗巨大，小白鼠極易死亡。
單個白鼠吸收毒素的量微乎其微，效率低下。
更可怕的是，吸收過量毒素的白鼠本身也有極高異變風險，可能催生出新的、更難以預料的小型妖魔，造成二次汙染。
相比之下，眼前這種專門打造的凝霧匣，無疑先進、高效且安全得多。
“看來，這種凝霧匣製作極其不易，異常珍貴，隻有在確認霧源危害極大、且可能造成擴散性災難時，才會動用。”吳升心中暗忖。
就在這時，一隻被紅霧侵蝕、形如腐爛巨犬的妖魔從殘垣後撲出！
顧山亭看也不看，反手隨意一揮長刀！
“嗤——！”
一道凝練的弧形刀氣破空而出，那妖魔尚在半空，便被無聲無息地切成了數塊，汙血碎肉散落一地！
“此間事宜已交代清楚。”顧山亭收刀，抬頭望了望依舊在高空盤旋等待的運輸機，“我還有要務在身，其他區域也急需凝霧匣支援，不便久留。”
他特彆叮囑吳升等人：“待此地鐵匣將霧源吞噬完畢時，你們務必確保匣體外表完好無損，然後親自押運，送至就近的天星山莊入庫，此事關乎重大，不得有誤！”
小隊眾人凜然應命：“明白！”
臨行前，顧山亭目光落在吳升身上，雖然知道此時不宜談私事，但還是忍不住帶著欣賞的語氣說道：“吳升，等這陣子忙完了，找個機會，我們好好吃頓飯，聊聊。”
吳升微笑點頭：“一定，顧前輩。”
顧山亭不再多言，他深吸一口氣，雙腿微曲，腳下積雪猛然下沉！
“咚！”
一聲悶響，他整個人已如炮彈般衝天而起！
強大的衝擊力甚至將周圍的紅霧都瞬間衝開一個短暫的真空通道！
眾人隻見一道身影穿透霧靄，幾個起落間，便已精準地躍上了數千米高空那架盤旋的運輸機艙門，身影消失不見。
而運輸機在空中調整方向，引擎轟鳴著，朝著下一個任務地點飛去。
顧山亭離去後，紅霧的窟窿迅速恢複。
眾人的目光不約而同地聚焦在那靜靜矗立的巨大凝霧匣上。
它通體由一種暗沉的啞光黑金屬鑄造而成，表麵布滿了無數細密的蜂窩狀孔洞，此刻，這些孔洞仿佛活了過來，開始發出一種低沉而持續的嗡鳴聲，如同某種遠古巨獸在沉眠中蘇醒的呼吸。
直到這時，歐陽鶴才看清楚，在匣體正麵靠近頂部的位置，銘刻著一個巨大的、邊緣流淌著暗紅色光澤的數字“3”。
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這數字仿佛由熔岩澆築而成，在昏暗的紅霧環境中散發著不祥而威嚴的光芒，清晰地表明了它專為三級霧源打造。
“真他媽的大啊……”
歐陽鶴終究還是沒忍住，低聲罵了一句，圍著這鋼鐵巨物轉了小半圈，咂舌道，“這他媽到底是什麼玩意兒做的？看起來就賊結實！”
更令人驚奇的一幕發生了。
隨著嗡鳴聲加劇，周圍彌漫的、如同擁有生命的殷紅霧氣，開始受到一種無形的牽引力，肉眼可見地朝著凝霧匣彙聚！
霧氣流動，形成了一股股細微的紅色氣流，如同百川歸海般，被匣體表麵的那些孔洞瘋狂吞噬！
靠近凝霧匣的地方，甚至能聽到氣流被吸入時發出的輕微“嘶嘶”聲，效果宛如一個功率巨大的抽油煙機。
或者說，一個專門針對霧源的“地漏”。
而且，眾人很快發現了一個額外的好處。
以凝霧匣為中心，半徑約五六米的範圍內，紅霧的濃度明顯降低，那種令人窒息的壓抑感和對炁體的微弱侵蝕感也大大減輕！
仿佛凝霧匣自身散發出的某種力場，暫時驅散並中和了周圍的霧源毒性。
“這倒是個好東西！能給我們提供個臨時安全區！”一名隊員驚喜道。
現場幾人麵麵相覷，既感到震撼，又為這高科技或者說高玄學造物的威力，所折服。
吳升適時出聲，將眾人的注意力拉回現實，語氣嚴肅：“凝霧匣已開始工作，我們的任務是守衛它，直到任務完成。我想，在座的各位，沒人願意看到它在我們手中被摧毀。”
眾人聞言，神色一凜，紛紛鄭重點頭。
開玩笑，這玩意兒一看就是造價不菲的鎮司之寶，要是守丟了或者弄壞了，彆說仕途走到頭，能不能全須全尾地回去都是個問題！
以前立的功再多，也抵不過這一次重大失誤！
到時候就不是記過那麼簡單了，怕是真的要去唱“鐵窗淚”了。
接下來的兩個小時，守衛戰正式打響。
凝霧匣如同一個巨大的“誘餌”，不僅吸收霧源，也吸引了霧源中那些瘋狂而嗜血的妖魔！
它們似乎本能地厭惡乃至恐懼這個正在淨化它們“家園”的東西，紛紛從藏身之處湧出，朝著凝霧匣發動了瘋狂的攻擊。
眾人則圍繞凝霧匣，構築起一道環形防線，戰鬥異常激烈血腥。
吳升主要承擔遠程狙殺和策應的角色。
他心念一動，和光同塵劍便化作一道銀色閃電脫鞘而出，在念力精準操控下，於空中劃出致命的軌跡。
劍光過處，撲來的飛行類妖魔被淩空斬斷，試圖從遠處投擲物體的畸變體被精準點殺，任何想要繞過防線、直接攻擊凝霧匣的敵人，都會率先迎來飛劍的致命一擊。
禦劍術在此刻發揮了無可替代的優勢。
讓他能夠覆蓋更大的防禦範圍，且最大限度地避免了自身與霧源的直接接觸。
其他隊員，包括歐陽鶴在內，則負責近戰格殺，將衝過飛劍攔截的妖魔徹底消滅。
歐陽鶴手中長劍揮舞，劍法狠辣，一劍劈開一隻人形妖魔的胸膛，反手又削掉了一條從地下鑽出的怪獸，嘴上還不忘抱怨。
“媽的，沒完沒了！”
戰鬥持續，被斬殺妖魔的屍體，開始在以凝霧匣為中心的周圍堆積起來，漸漸形成了一道由殘肢斷臂和汙血構成的、觸目驚心的“屍牆”。
這屍牆本身，反而成了一道天然的障礙，延緩了後續妖魔的衝擊速度。
而其他隊員看著吳升那如臂使指、瀟灑自如的禦劍之術，眼中無不流露出羨慕之色。
但他們也清楚，禦劍術門檻極高！
首先需要弄到和光同塵，其次需要極強的精神念力天賦，最後還需要經年累月的刻苦練習才能熟練掌握。
像吳升這種年紀運用自如的，太罕見啊！
歐陽鶴一邊奮力砍殺，一邊偷瞄吳升，心裡依舊犯著嘀咕：“有這麼好的天賦，乾嘛非要走仕途受這罪？”
“在宗門裡安心當個天才弟子不好嗎？”
“難道是因為這小地方資源太少，不走仕途就混不到資源？”他想破腦袋也想不通吳升的選擇。
然而，就在眾人逐漸適應了這種防禦節奏，以為能穩住陣腳時，江邊，異變再生！。
那一片被染紅的江水，突然冒起一連串巨大的氣泡。
緊接著，一顆猙獰無比的巨大蛇頭，緩緩地從血色的水麵下探了出來！