吳升與柳寒胥在辦公室分開後，獨自一人朝著自己在天星山莊的住所走去。
山莊內的道路整潔安靜，兩旁樹木蔥鬱，陽光透過枝葉縫隙灑下斑駁的光影，天氣確實不錯。
但吳升的心情卻並不輕鬆。
顧延宗的名字與心口血案牽連在一起，這個消息太過突然。
“……”
“消息絕不能現在透露給顧老爺子。”吳升心中明確這一點。
事情尚未最終定性，貿然告知隻會引起不必要的恐慌，甚至可能打草驚蛇。
後續調查恐怕也不需要他參與，畢竟大學部開學在即，他的主要精力將轉向新的環境。
他一邊走，一邊回想著剛才與柳寒胥的探討。
兩人都清楚，顧延宗若想在此事中脫罪或減輕責任，唯一的途徑是證明自己已儘到審慎義務，是被人蒙蔽或某種漏洞所致，但以顧延宗的職位和閱曆，這種可能性有多大？
若最終調查證實他存在重大疏忽。
導致大量心口血被非法運走，間接造成眾多無辜者死亡，那麼從道義和法律上，都很難為其開脫。
吳升自問無法站在受害者的立場上，去原諒這種級彆的失職。
“也或許是我多慮了。”一個念頭突然閃過吳升的腦海。
顧延宗能在漠寒縣擔任縣丞多年，曆經風雨，絕非庸碌之輩。
最基本的職責範圍和風險管控，他不可能毫無察覺或完全放任。
如果連分內之事都做不好，他根本坐不穩這個位置，想到這裡，吳升腳步猛地一頓，停在了自己院落的門口。
他沒有推開院門，而是果斷轉身，沿著來路快步返回，方向直指柳寒胥的辦公室。
他心中有了新的判斷。
如果顧延宗並非簡單的失職，那麼問題可能遠比表麵看到的複雜和深入。
這種情況下，讓不熟悉當地情況、或者可能本身就帶有預設立場的人去調查，極易出現偏差，甚至可能被人利用，將罪責全部推到顧延宗身上，調查必須更加謹慎，人選也需要重新考量。
……
當吳升再次推開柳寒胥辦公室的門時，裡麵的情景讓他微微一愣。
柳寒胥依舊坐在辦公桌後，但辦公室裡多了一個人，正是之前有一麵之緣的姬無命。
此刻，姬無命正悠閒地靠坐在客位的椅子上，手中把玩著一個茶杯，臉上帶著一種幽幽的笑容，仿佛早已預料到吳升會折返。
柳寒胥看到去而複返的吳升，臉上露出明顯的驚訝：“吳升？你怎麼又回來了？”
他下意識地看了一眼旁邊的姬無命，眼神中帶著詢問。
因為就在吳升離開後不久，姬無命去而複返，並且對他說了一句：“師弟，先彆急著安排其他人，那小子等會兒還會來找你，你就在這等會兒。”
當時柳寒胥還將信將疑，沒想到吳升真的回來了。
姬無命對上柳寒胥的目光，隻是嘴角的笑意更深了些，並未說話，而是將目光投向走進來的吳升。
吳升先是對姬無命恭敬地抱拳行禮，表達了晚輩的禮節。
姬無命微微頷首回應。
隨後，吳升轉向柳寒胥，神色異常認真和堅定地說道：“柳巡查，經慎重考慮，我想申請由我親自前往漠寒市，深入調查此案，特彆是關於顧延宗縣丞在此事中的具體角色。”
“什麼？！”
柳寒胥霍地站起身，臉上寫滿了難以置信和堅決反對，“不行！絕對不行！吳升，這個申請我絕不能同意！”
他繞過辦公桌，走到吳升麵前，語氣急切而誠懇：“吳升，我明白你的心情！你和顧家，尤其是和顧青泉那丫頭關係不錯！”
“顧老爺子對你們吳家也有舊恩。”
“你想保護他們，這種心情我完全理解！人非草木，孰能無情？但是！”
他話鋒一轉，語氣變得嚴厲，“正因如此，你才更不能去！”
柳寒胥苦口婆心地分析道：“調查，尤其是這種可能涉及身邊人的調查，最忌諱的就是感情用事！”
“如果最後查證，顧老爺子確實是被手下蒙蔽，或者有不得已的苦衷，那自然是好事。”
“可萬一呢？萬一調查結果證實，他就是存在嚴重的瀆職，甚至是……知情不報呢？”
“到時候你怎麼辦？親手將他抓捕歸案嗎？你下得去手嗎？如果你因為私情而有所偏袒，或者隱瞞什麼，那你就是在徇私枉法！我絕不能眼睜睜看著你走上這條路！”
他越說越激動，也充滿了對吳升的維護之意：“更不用說漠寒市現在的局勢！那就是個龍潭虎穴！”
“你剛剛在那裡得罪了羅四海那一夥人，他們現在肯定對你恨之入骨！”
“你獨自再去，豈不是自投羅網？我怎麼可能讓你去冒這個險？！”
“不行！”
“不行！”
“不行！”
“這件事沒得商量，我會另派可靠且與顧家無瓜葛的人去調查！”
柳寒胥的態度異常堅決，完全是出於對吳升安全和前途的考慮。
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吳升靜靜地聽完柳寒胥激動的話語，神色並未動搖。
他等柳寒胥說完，才平靜地開口，聲音沉穩：“柳前輩，您的好意，我心領了，但請您聽我說完。”
“我申請前去，並非為了徇私，恰恰是為了求一個公正。”
“您說派可靠且無瓜葛的人去，固然是理想狀態。”
“但您能百分百保證，派去的人就絕對公正，不會被當地其他勢力影響或收買嗎？”
“如果派去的人本身就和某些勢力有牽連，或者帶著預定的結論去調查，那麼他們很可能隻會搜集對顧延宗不利的證據，甚至偽造證據，將所有的罪責都推到他一個人身上，從而保護真正的幕後黑手。”
“我父親當年蒙冤入獄，某種程度上，就是因為缺乏足夠的力量去對抗不公的調查和指控。”
“我不希望類似的事情，因為調查者的立場問題，再次發生在一個可能被冤枉的人身上。”
“由我去，至少可以保證調查過程的客觀和深入，不會輕易被誤導。如果顧老爺子確實有責，我絕不會包庇，但如果他是被陷害的，我也絕不會讓他蒙受不白之冤。”
吳升的話有理有據，直指核心問題，便是調查者的獨立性和公正性。
柳寒胥張了張嘴，想反駁，卻發現吳升考慮的問題確實存在，而且非常現實。
他手下並非沒有可信之人，但誰能保證在漠寒市那種複雜環境下能完全保持中立和清醒？
就在這時，一直安靜旁聽的姬無命放下了手中的茶杯，緩緩開口，他的聲音平和，卻帶著一種不容置疑的分量：“柳師弟，吳小友的話，不無道理。”
他先肯定了吳升的觀點，然後話鋒轉向柳寒胥，“而且，你是不是忘了？”
“吳升小友接下來就要去漠寒市長青武院讀大學部了。”
“換句話說，他遲早都要去那個地方。”
“你能護得了他一時，能護得了他一世？讓他提前去熟悉環境，麵對挑戰，未必是壞事。”
姬無命的目光掃過兩人，最後落在柳寒胥臉上，語氣帶著一絲深意：“再者，你是不是也漸漸忘了鎮玄司這三個字意味著什麼？”
“如果所有事情都能按部就班、毫無風險地解決，那還要你們鎮玄司做什麼？”
你們鎮玄司……姬無命的話鑽到柳寒胥的心上，他苦笑兩聲。
隨後又看了看眼神堅定、邏輯清晰的吳升，臉上掙紮和擔憂之色逐漸被一種複雜的情緒取代。
辦公室內陷入了短暫的沉默。
柳寒胥最終重重地歎了口氣，肩膀微微塌下，臉上露出一抹無奈的苦笑。
他看向吳升，眼神中充滿了複雜的情緒。
有關切，有擔憂，但最終，還是化為了一絲妥協和信任。
“罷了……罷了……”
柳寒胥搖著頭，聲音有些沙啞，“你說得對，師兄說得也對，或許，這真的是最好的安排了。”
他走到吳升麵前，拍了拍他的肩膀，語氣極其鄭重：“青令，此事就交給你了。”
“但是，你務必記住！一切以自身安全為第一要務！”
“遇到任何無法應對的危險，立刻撤離，不可逞強！調查過程中，隨時保持聯係！”
“明白嗎？”
吳升迎上柳寒胥的目光，鄭重地點了點頭：“明白，多謝前輩成全了。”
……
決定前往漠寒市調查後，吳升原本的計劃被打亂。
他本打算在正式進入大學部前，抽空回一趟平遠，見見父母，尤其是正在讀高二的妹妹吳霖。
畢竟一旦開始大學生活，尤其是鎮玄司的任務可能接踵而至，回家的機會將越來越少。
然而，眼下情況突變，時間緊迫。
從天星山莊返回平遠，即便交通順暢，來回也需要近六個小時，這還不包括在家停留的時間。
顯然，當麵告彆已不現實。