夜色已深，吳升剛剛結束一輪金剛不壞神功周天運轉，體內元罡緩緩平複，心神沉靜如水。
院落內萬籟俱寂，隻有偶爾的蟲鳴點綴著寧靜。
然而，這份寧靜並未持續太久，一陣略顯急促卻依舊不失輕靈的腳步聲由遠及近，最終停在了他的院門外，緊接著是熟悉的、帶著一絲焦慮的敲門聲。
吳升睜開眼，眸中閃過一絲了然。
他起身，步履平穩地走去開門。
院門打開，月光下，陸清蘅的身影映入眼簾。
她似乎來得匆忙，平日裡梳理得一絲不苟的發髻邊垂落了幾縷青絲，微微有些淩亂，卻更添幾分真實動人的美感。
她的臉頰因疾走而泛著淡淡的紅暈，如同上好的胭脂暈開在白瓷上。
那雙總是含著溫柔笑意的明眸，此刻卻寫滿了焦急與不解，定定地望向吳升。
“吳升！”見到他，陸清蘅幾乎是下意識地上前一步，冰涼纖細的手指輕輕抓住了他的手腕，力道有些緊，透露出她內心的不平靜，“我爺爺剛傳來急訊，讓我即刻離開漠寒縣，返回萬花穀。”
吳升感受著她指尖的微涼和輕顫，點了點頭，聲音沉穩：“好的。”
他如此平靜的反應，反而讓陸清蘅更加困惑，甚至有一絲委屈。
她凝望著他深邃平靜的眼眸，仿佛想從中看出些什麼：“為什麼？為什麼我完全弄不明白你們到底在思考什麼？我也不懂你們究竟要做的是什麼。”
“我甚至沒辦法從你身上感覺到一絲生氣。”
“就好你早已是他們中的一員，冷眼旁觀著這一切的發生？”
她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，那是一種因無法理解重要之人而產生的無力感。
吳升看著她焦急的模樣，臉上露出一抹溫和的笑意，反手輕輕握住她的手腕，力道輕柔卻不容拒絕：“外麵涼，進來說。”
他牽著她，走進溫暖明亮的客廳，引她到沙發旁，雙手輕輕按在她的肩膀上，讓她安穩地坐下。
動作自然體貼，帶著一種令人心安的掌控感。
隨後，他才在她對麵坐下，目光平靜地看著她，開始言簡意賅地講述他對於整件事情的推測。
從青雲市突如其來的強硬挑釁，到魯舜院長不合常理的苛刻要求，再到其背後可能隱藏的、針對漠寒縣積弊的雷霆整頓意圖。
他的語調平穩，邏輯清晰，將紛亂的表象層層剝開，直指核心。
沒有激昂的控訴，沒有委屈的辯解，隻有冷靜客觀的分析，仿佛在陳述一件與己無關的棋局。
陸清蘅起初還帶著疑惑和焦躁，但隨著吳升的講述，她的眼神逐漸從迷茫轉為專注，又從專注轉為恍然。
當吳升將最後一個推測說完時，她仿佛被一道光擊中，之前所有的不解和違和感瞬間貫通！
“原來可能是這樣啊……”
她喃喃自語，美眸中閃爍著複雜的光芒，“所以，從一開始，這就不是簡單的衝突，而是一場早已謀劃好的介入？”
她忽然意識到，自己之前之所以感到困惑和憤怒，或許正是因為帶著對吳升處境的本能擔憂和偏袒，以至於忽略了事件背後更深層的邏輯和可能的大勢。
如果跳出個人情感的桎梏，站在一個更宏觀的視角去看，對方的行動雖然冷酷，卻似乎有跡可循，甚至帶著某種不得已的合理性？
想通了這一點，她不禁感到一陣輕微的眩暈和慚愧。
自己一向自詡冷靜客觀，沒想到在涉及吳升的事情上，竟也會如此失卻方寸，被情緒蒙蔽了判斷。
吳升將她的反應儘收眼底，微微一笑，道：“所以，接下來你便安心聽從師門安排，返回萬花穀，這件事情，你們確實不宜再深入參與了。”
陸清蘅深吸一口氣，努力平複心緒，點了點頭：“好吧，我聽你的。”
隨即，她又想起一事，眼中露出探詢之色，“隻是吳升，你覺得我爺爺他一開始就知道這件事嗎？”
她回想起爺爺當初讓她來漠寒縣執教時的情形，似乎並無特彆暗示，“若他早知此地即將風波驟起，為何還要讓我前來？萬一我不慎，反而拖累了你，怎麼辦？”
吳升搖了搖頭，語氣肯定：“我覺得，陸老前輩應當是提前知曉的。”
陸清蘅更加不解：“既然提前知道，為何還讓我來？這般來去匆匆，豈非徒增煩擾？”
吳升看著她，目光深邃：“一來，你本就是非同尋常的女子，自有你的緣法和曆練。”
“二來……”
他頓了頓，聲音平和卻帶著一種穿透人心的力量，“人固有一死，但難道因為終將一死，活著就失去了意義嗎？”
“你來到此地，經曆此番，本身就已足夠。”
“來過，總好過從未踏足，即便匆匆，亦是人生一景。”
這番話，如同暖流劃過心田，陸清蘅心中最柔軟的地方被觸動了，鼻子微微一酸，罕見帶著嗔怪道：“油嘴滑舌……可我走了之後，你怎麼辦？”
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擔憂之情溢於言表。
吳升淡然一笑，帶著幾分超然：“山人自有妙計。”
見他這般不著調，陸清蘅忍不住輕輕跺了跺腳，佯裝生氣地拿起拳頭，不輕不重地捶了一下他的手臂：“還山人自有妙計！我看你就是被他們當成棋子，在棋盤上甩來甩去，任人擺布，還能有什麼妙計！”
吳升笑著，順勢握住了她捶過來的拳頭。那拳頭纖細柔軟，帶著一絲涼意。他輕輕一帶，陸清蘅猝不及防，身子微微前傾，額頭便輕輕地靠在了他寬闊堅實的左肩上。
起初，陸清蘅還有些羞澀，下意識地想要掙脫，但一想到即將分離，心中萬般不舍，那點掙紮的力氣便瞬間消散了。
她索性放鬆下來，任由自己依靠著他，感受著他身上傳來的令人安心的溫度和氣息，低聲嘟囔：“那你說，到底是什麼妙計……”
吳升感受著肩頭的重量和發絲傳來的淡淡馨香，聲音沉穩地解釋道：“於我而言，隻要仕途根基不受根本性動搖，便無大礙。”
“我幾乎可以斷定，此次我所受的處分，會是免職，而非撤職。”
陸清蘅抬起頭，疑惑地看著他：“這有何區彆？”
吳升耐心道：“免職，可視作正常的職務調動，我在此處卸任，仍可去往彆處任職，根基未損。”
“而撤職，則多因重大過錯，意味著仕途可能就此斷絕。”
“我不認為我此番為學院、為同窗爭一口氣，留一線尊嚴，是犯了什麼不可饒恕的大錯。”
“因此，對方即便要懲戒，也多半會留有餘地，選擇免職這種相對溫和的方式。”
陸清蘅仔細想了想，美眸漸漸亮了起來：“原來如此！這麼說，你真的還有機會！”
她的語氣中充滿了欣喜和安慰。
“那當然，所以，放心吧。”
吳升低頭看著她近在咫尺的嬌顏，語氣變得格外認真，“我還喜歡著師姐呢，定然要繼續在仕途上奮進，豈會因這點風波便意誌消沉？”