吳升上前一步，目光平靜地掃過箱子和鎖具，然後看向葉鎮衛，語氣鄭重：“葉老先生，按照流程，需請您當麵見證，確認此物乃貴莊托付之信物，並由您親自開啟。”
這是必要的程序，以示公正，避免日後糾紛。
葉鎮衛深吸一口氣，顫抖著從懷中摸出一把樣式奇特的青銅鑰匙。
這把鑰匙，他貼身珍藏了數十年，從未想過會以這種方式使用。
他走到箱前，在老仆的攙扶下，緩緩將鑰匙插入鎖孔。
“哢噠”一聲輕響，在寂靜的院落中格外清晰。
銅鎖應聲彈開。
葉鎮衛雙手微顫地打開箱蓋。
頓時，一股混合著陳舊紙張、墨香和淡淡防蟲藥草的氣味彌漫開來。
箱內鋪墊著防潮的油布，上麵整齊地擺放著幾樣物品。
幾本用特殊獸皮包裹、邊角磨損嚴重的古籍。
一卷顏色發黃、但材質堅韌的皮質圖譜。
還有幾個小巧的玉盒，裡麵想必裝著標識礦藏樣本或更珍貴的信物。
林棲梧緊緊抱著父親的頭顱，此刻也忍不住踮起腳尖，目光死死盯著箱內的東西。
她知道，這裡麵有父親小時候時常摩挲、視若珍寶的鍛造心得。
交出它們，如同交出家族的脊梁，但為了活下去，為了妹妹，她必須忍住這份剜心之痛。
葉靈妙小丫頭則躲在姐姐身後，大眼睛裡滿是茫然，她不懂這些破書和舊皮子為什麼讓大人們如此緊張，她隻覺得那個箱子看起來又臟又重。
而姐姐抱著的那個頭是什麼？
吳升沒有去翻動箱內物品。
他取出手機，調整好角度，當著葉鎮衛和所有藏劍山莊遺老的麵，將箱內的古籍封麵、圖譜細節以及信物，清晰、完整地拍攝下來。
整個過程一絲不苟，公事公辦。
每一聲快門的輕響，都像重錘敲在葉鎮衛等人的心上。
他們屏住呼吸，看著家族世代守護的秘密被記錄、傳輸。這是一種儀式，一種權力的交接，更是一種命運的賭注，他們賭的是鎮玄司的信譽，賭的是這些根基能換來一線生機。
資料瞬間傳回了碧波郡天工坊某位資深鍛造大師的案頭。
等待的時間並不長，但對於藏劍山莊的眾人而言，卻如同一個世紀般漫長。
每一秒都是煎熬。
他們互相依靠著，眼神交流中充滿了不安與祈禱。
突然，吳升手機有了消息。
他低頭查看，是天工坊的回複。
信息很簡短，卻足以決定很多人的命運。
【經初步鑒定，確有價值。】
【準予接納藏劍山莊殘餘人員，暫編入百煉堂下設工坊，觀察任用，即刻安排接收事宜。】
【小友辛苦。】
吳升抬起頭，看向緊張得幾乎要暈厥的葉鎮衛等人：“天工坊已同意接手，諸位，準備隨我們返回琉璃市。”
“轟！”
消息如同驚雷，在人群中炸開！但隨之而來的不是喧嘩，而是死寂之後的巨大釋然。
葉鎮衛老淚縱橫，對著吳升就要跪下，被吳升抬手虛托住。
林棲梧一手抓著頭，一手緊緊抱住妹妹，眼淚再次決堤，但這一次，淚水裡除了悲傷，更多了一絲劫後餘生的希望。
其他族人也是相擁而泣，壓抑的哭聲在廢墟中回蕩，卻帶著新生的味道，他們保住了性命，也保住了延續傳承的火種。
這卻不是他們的功勞，而是老祖宗的功勞了，想想看他們這些後人在這些年月裡到底乾了什麼？
什麼都乾不了，到這個時候還需要老祖宗暗中的庇佑。
實在苦澀。
……
片刻後，村外，藏劍山莊的十餘人，帶著簡單的行囊和未燃儘的紙錢，登上了那輛破舊的卡車。
葉鎮衛再三向吳升和趙金誠道謝，目光中充滿了感激。
吳升對趙金誠道：“金誠，你護送他們先行一步，按路線返回，沿途務必確保安全，我去處理一件私事。”
趙金誠雖然疑惑為何要分頭行動，但對吳升的命令毫無異議，立刻抱拳：“是！玄令大人放心！”
他躍上卡車副駕駛，指揮車輛緩緩啟動，駛離了這片傷心之地。
目送卡車消失在暮色中，吳升臉上的溫和迅速褪去，恢複了平時的清冷。
他身形一閃，悄無聲息地再次潛入村莊，來到了那三名偷襲者伏屍的密林邊緣。
三具無頭屍身依舊倒在血泊中，空氣中彌漫著濃重的血腥味。
吳升麵無表情，先給這三個死人頭拍了張照片，隨後蹲下身動作熟練地在三具屍體上快速摸索了一遍。
他找到了一些零碎的金銀、幾瓶品質一般的療傷丹藥，至於對方身上有沒有什麼令牌之類的呢？
沒有。
想想看也是啊，這些殺手出來做任務，怎麼可能隨身還攜帶著身份證明呢？
至於這些零散的錢財啊，丹藥之類的。
錢財倒是可以留下來，不知來曆的丹藥麼，吳升皺了皺眉頭，將這些東西和屍身隨意的丟棄到一起。
指尖元罡凝聚，輕輕一彈，三縷淡金色的火苗落在屍體上。
火苗見肉即燃，迅速蔓延，卻奇異地沒有引燃周圍草木。
不過片刻功夫，三具屍體連同血跡都被焚燒殆儘，化為飛灰，隨風飄散，再無痕跡了。
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