琉璃仙島,此次盛會的舉辦地,位於蓬萊仙島以東兩千餘裡的浩渺東海深處。
關於此島,蓬萊仙島的典籍中有簡略記載。
此島麵積與蓬萊仙島相仿,但其天然地貌卻極為奇特,堪稱鬼斧神工。
島上並無尋常意義上的平原沃野,取而代之的是無數陡峭嶙峋、此起彼伏的險峻山峰。
山與山之間,是深不見底、雲霧繚繞的幽深峽穀,根本不適合凡人居住,甚至連低階修士在其中行走都頗為艱難。
然而,此島被發現後,九大宗門的前輩高人們卻看中了其易守難攻、靈氣彙聚的特點。
當年不知是哪一位或幾位功參造化的老祖宗出手,以無上神通,硬生生將島上許多最為高聳、險峻的山峰,自山腰或峰頂處,齊刷刷地削平。
造就出一個個巨大無比、平坦如鏡的平台。
隨後,又依山勢開鑿石階、修建棧道、引動靈泉,在短短一兩年內,便將這座蠻荒之島,改造成為了一座懸浮於雲海山巔的仙家城池。
亭台樓閣依山而建,殿宇宮闕立於峰頂,雲霧繚繞其間,宛如天上宮闕。
自此,琉璃仙島便定為九宗百年盛會的固定場所,象征九派聯盟,共禦外敵。
清晨的碼頭上,海風微涼,薄霧未散。
蓬萊仙島此次前往盛會的千餘名弟子已集結完畢。
人群前方,采言薇靜靜而立。
她今日換上了一身更為正式的月白色繡銀絲雲紋長裙,外罩一件水藍色輕紗披風,氣質清冷出塵,與島上其他弟子一樣,她的手中,也撐著一把油紙傘。
傘是蓬萊仙島的標誌。
初看時,或許會覺得有些不合時宜,晴空萬裡,為何撐傘?但見識過采龍首那引動天雷的玄妙後,吳升已然明白,這撐傘之舉,絕非裝飾或矯情。
對於高階修士而言,傘是兵器,是陣盤,是溝通天地的媒介。
而對於普通弟子,這更是一種日常的修行,一種對宗門核心傳承的銘記與貼近。
手持傘,心念便不自覺會與傘相連,長年累月,自然能培養出一種獨特的器感與天地親和力。
宗門規矩如此,弟子們便遵從不怠,久而久之,已成習慣。
采言薇撐著的傘,傘麵是素雅的月白色,上麵用極細的銀線繡著繁複的星辰軌跡圖,在晨光下流轉著淡淡微光。
她看到吳升走來,清冷的眼眸中掠過一絲不易察覺的柔和,微微頷首:“相公。”
吳升走到她身邊,微笑點頭,他與采言薇並肩而立。
雖無過多親密舉動,但那份自然而然的默契,已讓周圍不少弟子投來或羨慕或好奇的目光。
“嗡!”
就在這時,天際傳來一陣低沉的、如同巨鯨長吟般的嗡鳴聲。
眾人抬頭望去,隻見遠空雲層翻湧,一艘龐然大物正破開雲海,緩緩駛來!
那是一艘巨大無比的飛舟!
舟身長達三百餘米,通體由一種暗金色的靈木打造而成,木紋天然形成流雲般的圖案,在陽光下閃爍著溫潤的光澤。
飛舟造型並非尖銳的戰艦,而是飽滿圓潤,如同一條遨遊天際的巨鯨,船首雕刻著精致的鯨首紋樣,船身兩側有數十對巨大的、如同羽翼般的陣法帆,此刻正緩緩收攏。
飛舟下方,雲霧被強大的靈力排開,形成一道長長的軌跡。
這便是蓬萊仙島用於遠航的頂級飛舟,“雲鯨號”。
“雲鯨號”緩緩降落在碼頭外的海麵上,激起層層波浪。
其龐大的船體,足以輕鬆容納三千人。
此次蓬萊仙島前往盛會的弟子經過嚴格篩選,共計一千人,這已是極大的規模,畢竟蓬萊仙島弟子總數超過十萬,能獲此資格的,無一不是內門精英或是有特殊貢獻者。
在執事長老的指揮下,千名弟子井然有序地登船。
吳升與采言薇作為核心弟子,被安排在飛舟上層的一間獨立艙室附近。
登上寬闊的甲板,腳下是堅硬的靈木,四周欄杆雕琢著避風陣法。
飛舟緩緩升空,離開海麵,朝著東方駛去。
片刻後,采言薇與吳升並肩站在船頭甲板的欄杆旁,看著腳下的蓬萊仙島逐漸變小,最終化為碧藍海麵上的一個綠點。
飛舟穿透雲層,升至萬丈高空,四周是翻滾無垠的雲海,陽光毫無遮擋地灑落,將雲層染成一片金色。
景象壯闊,令人心曠神怡。
飛舟的速度極快,破空而行,卻異常平穩。
采言薇微微側過頭,看著吳升平靜的側臉,忽然開口問道,聲音清悅:“相公,前日夜晚,島邊那一道驚天雷光,你在現場嗎?”
她的語氣帶著一絲確認的意味。
吳升目光依舊望著前方雲海,坦然答道:“在的。那一位老祖宗,現場為我演示了一番。”
采言薇眼中閃過一絲“果然如此”的神色,輕輕點頭:“老祖宗,他真的很看重你。”
她的語氣中帶著一絲複雜的意味,有欣慰,也有一絲難以言喻的感慨。
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吳升聞言,轉過頭,看向采言薇,目光平靜而深邃:“是的。這位老祖宗的實力,遠遠超出了我的想象。”
他頓了頓,語氣帶著一種客觀的評估,緩緩道:“我……不是他的對手。”
采言薇微微一怔,清澈的眼眸中閃過一絲困惑。
她仔細品味著吳升這句話。
這話聽起來像是陳述一個事實,但不知為何,她竟從這平靜的語氣中,聽出了一絲極其微妙的惋惜?仿佛是在遺憾自己目前還無法與那位老祖宗匹敵?
這是自己的錯覺嗎?
難道還有人會想著去成為老祖宗的對手不成?
她一時有些不解,覺得可能是自己領會錯了吳升的意思。
她按下心中的疑惑,轉而說道:“其實,相公若是想要修行傘法,不必舍近求遠。我可以教你的。”
她的語氣很真誠,這是她作為妻子,也是作為同門,所能提供的幫助。
吳升看著采言薇認真的眼神,微微一笑,點了點頭:“會有機會的,多謝。”
“嗯。”采言薇輕輕應了一聲,目光重新投向遠方。
飛舟繼續高速飛行,很快便離開了蓬萊仙島所在區域,進入了真正的荒野地帶。
從萬丈高空向下俯瞰,景象頓時變得荒涼而危險。
下方的大地,不再是整齊的田壟或繁華的城鎮,而是地貌各異、色彩斑斕卻充滿死寂氣息的廣袤區域。
有的地方是一望無際的焦黑戈壁,寸草不生,隻有扭曲的怪石林立。
有的地方是彌漫著詭異彩色霧氣的沼澤,毒瘴繚繞,隱約可見巨大的骸骨半埋其中。
有的地方是鬱鬱蔥蔥、卻暗藏殺機的原始叢林,樹冠如墨,不時傳來令人毛骨悚然的嘶吼。
更有些區域,籠罩著血蒙蒙的、不斷變化的血紅霧氣,那便是令人談之色變的“霧源”!
霧源,是這片天地間最詭異、最危險的產物。
它們憑空出現,毫無規律,所過之處,生靈會被侵蝕、異化,變成隻知殺戮的妖魔。若不能及時清除、淨化霧源,任其蔓延,便會孕育出極其強大的妖魔,危害一方。
這也是為何北疆九大州縣的疆域相對固定,難以大規模擴張的核心原因之一。
並非所有荒野都貧瘠危險,有些地方甚至靈氣充沛,資源豐富,但霧源的不確定性和妖魔的滋生速度,使得開拓成本極高,守護壓力巨大。
一旦防線過長,兵力分散,就極易被霧源滲透,造成災難性後果。
就像之前的漠寒縣,疆域鋪得太大,人手不足,最終導致人心不齊的無奈事情發生。
此刻,從飛舟上俯瞰,便能清晰地看到這種對比。
一些靠近州縣邊緣、被定期清理的區域,顯得相對乾淨。
而更遠的深處,則是一片片妖魔的樂土,如同養蠱的巨盆,弱肉強食,不斷孕育著更可怕的存在。
采言薇望著腳下這片危機四伏的大地,輕輕歎了口氣,語氣帶著一絲複雜:“其實,宗門弟子有時會看不起走仕途的人,這其中也有一定的緣由在於此。”
她解釋道:“宗門弟子,尤其是像我們這樣的大派弟子,平日的許多任務,便是深入這些不毛之地,清剿妖魔,淨化霧源,將危險的邊界儘可能地向遠離州縣防線的方向推進。”
“很多優秀的同門,便是在這樣的任務中隕落。”