“誅九族”的餘音如同冰冷的鐵水，澆鑄在含元殿的金磚之上，凝固了空氣，也凝固了時間。山呼海嘯般的“陛下聖明”漸漸平息，留下一種劫後餘生般的死寂，和無數道驚疑不定、暗自盤算的目光。空氣中彌漫著無形的血腥氣和權力洗牌的硝煙味。
蕭景琰端坐於冰冷的龍椅之上，冕旒的玉珠微微晃動，遮擋了他眼中翻湧的冰火。嚴榮如同一條死狗被拖出大殿時失禁的惡臭似乎還未散儘，那癱軟在地的身影，是他向這座腐朽帝國揮出的第一刀。鮮血淋漓，但還遠遠不夠。魏安的血，還在他心頭燃燒。高煥那鐵青的臉和珠簾後死寂的寒意，都在無聲地宣告：戰爭，才剛剛開始。
退朝的鐘聲敲響，沉悶地回蕩在宮闕之間。蕭景琰沒有立刻返回承乾宮。他屏退了大部分隨從，隻留下兩個新換上來的、眼神裡還帶著驚懼的小太監，腳步沉穩地穿過一道道深邃幽長的宮巷。目標明確——內承運庫。那是皇家內庫所在，一個名義上屬於皇帝、實則早已被無數雙手滲透掏空的寶庫。
庫門沉重，開啟時發出刺耳的摩擦聲，帶著陳年的灰塵氣息。庫內光線昏暗，高大的木架如同沉默的巨人，整齊地排列著。然而，本該堆滿金銀錠、銅錢串的區域，此刻卻顯得異常空曠。隻有角落裡堆著一些蒙塵的布匹、瓷器，以及少量成色不佳的散碎銀兩。幾個穿著青色吏服、神色麻木的庫吏跪伏在地，大氣不敢出。
“陛下，此乃內庫現存……清冊。”一個頭發花白、腰背佝僂的老庫令，顫抖著雙手捧上一本厚厚的、邊緣磨損的冊子，聲音乾澀沙啞。
蕭景琰麵無表情地接過。冊頁翻開，是密密麻麻的記錄。他冰冷的目光快速掃過那些記載著曆年進項、賞賜、開支的數字。越看，心越沉。賬麵上尚存的“銀三十萬兩”，實物卻寥寥無幾。那些“名貴字畫”、“古玩珍器”的條目下，標注著“某年某月，太後懿旨取用”、“某年某月，賞賜大將軍府”……觸目驚心！
指尖劃過冊頁上一行刺目的記錄：“永昌十三年，撥銀十五萬兩，賞賜北境有功將士”。永昌十三年？正是先帝末年，北境大敗，天門關險些失守的那一年！哪來的“有功將士”？這分明是巧立名目，掏空內庫！
一股冰冷的怒意，混合著被徹底掏空的無力感，在他胸腔裡激蕩。他合上冊子，動作不大，卻讓那老庫令的身體猛地一哆嗦。
“庫中實銀，不足十萬？”蕭景琰的聲音聽不出喜怒，平靜得像結了冰的湖麵。
“……是……是……”老庫令頭埋得更低，幾乎要貼到冰冷的地麵，“去歲南方水患，太後娘娘體恤災民，懿旨撥付……還有……還有……”他語無倫次，不敢再說下去。
蕭景琰沒再追問。他緩緩踱步，手指拂過空蕩蕩的貨架，指尖沾滿了灰塵。這空曠的庫房，就是此刻他處境的真實寫照——一個被架空、被掏空、徒有其表的帝王。嚴榮的貪墨撕開了一道口子，而這內庫的枯竭，則讓他看清了自己真正的“家底”，少得可憐，且處處受製。
他需要錢。需要大量的錢。前線糧餉是燃眉之急，更是他立足的根本。內庫已空，指望戶部那群碩鼠？無異於與虎謀皮。指望太後“體恤”？那是引頸就戮！
一個大膽的、帶著現代金融影子的念頭，如同黑暗中的閃電，驟然劈入他混亂的腦海。他猛地停住腳步，目光落在庫房角落一堆落滿灰塵、但包裝尚算完好的貢品茶葉上。
“傳旨，”蕭景琰的聲音在空曠的庫房裡響起，帶著一種不容置疑的決斷，“即刻將庫中所存貢品‘雲霧青’、‘雪頂含翠’悉數清點封存。再傳戶部尚書、內府總管……還有那個專司商稅的市舶司提舉，一個時辰後，禦書房見！”
他需要盤活這些“死物”，需要一場迅雷不及掩耳的金融奇襲！這將是他的第二刀，目標直指那些盤踞在帝國財富命脈上的吸血蟲！
一個時辰後，禦書房。
氣氛比含元殿更加微妙。戶部尚書錢益謙，一個麵團團、富家翁般的老者，臉上掛著萬年不變的謙恭笑容，眼神卻精光內斂。內府總管孫德海，麵白無須，神情恭謹中透著一絲不易察覺的倨傲，他是太後宮裡的老人。市舶司提舉鄭通，則顯得有些拘謹，他是掌管對外貿易和商稅征收的實務官員，官職不高，卻握有實權。
三人垂手侍立，心思各異。嚴榮剛剛被拿下，屍骨未寒，皇帝突然召見，還是在內庫巡視之後，由不得他們不心驚。
蕭景琰沒有坐在寬大的禦案後，而是站在懸掛的巨大輿圖前，背對著他們。輿圖上，大晟的疆域、山川河流、重要關隘城鎮清晰可見。他的身影在巨大的地圖前顯得有些單薄，卻透著一股難以言喻的壓迫感。
“北狄三十萬鐵騎叩關，糧秣乃第一要務。”蕭景琰的聲音平靜地響起，沒有回頭，“國庫空虛，內庫……亦不豐盈。諸位愛卿，可有良策，解此燃眉之急？”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
錢益謙立刻躬身，聲音圓滑如抹了油：“陛下憂國憂民，老臣感佩！然……巧婦難為無米之炊。北疆轉運，損耗巨大，沿途州府亦是困頓，籌措不易。為今之計，或可……或可加征秋賦，或……懇請陛下再降恩旨，暫借內庫，以安軍心……”他不動聲色地將皮球又踢了回來，順便還想再掏一掏皇帝那可憐巴巴的“內庫”。
孫德海也連忙附和：“錢尚書所言甚是。內庫……唉，去歲災荒，太後娘娘心係黎民，耗費甚巨，如今也是捉襟見肘。陛下仁德，定不忍見將士饑寒……”
鄭通則低著頭，不敢輕易接話。加稅？談何容易！各地早已怨聲載道。
“加賦？”蕭景琰緩緩轉過身，嘴角勾起一抹極淡、極冷的弧度，目光如電，掃過錢益謙那張富態的臉，“錢尚書是嫌這天下的民怨還不夠沸騰？還是想再給北狄可汗送一份裡應外合的厚禮？”
錢益謙臉上的笑容瞬間僵住，冷汗“唰”地就下來了：“老臣……老臣惶恐！絕無此意！絕無此意！”
“內庫？”蕭景琰的目光轉向孫德海，聲音更冷，“孫總管的意思是，讓朕去向太後討要？討要那些……早已‘體恤’出去、不知所蹤的銀子？”
孫德海臉色一白，噗通一聲跪倒在地：“奴婢失言！奴婢該死！”心中驚駭莫名，皇帝竟對內庫動向了如指掌？！
“朕這裡，倒有一策。”蕭景琰不再看他們，踱步到禦案前，拿起一份早已擬好的、蓋著鮮紅玉璽的詔書。
“鄭通。”
“臣在！”市舶司提舉渾身一凜，連忙上前一步。
“即日起，朕以內庫所存貢茶‘雲霧青’、‘雪頂含翠’為抵押，發行‘軍需茶引’！”蕭景琰的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的帝王意誌，“凡持有此引者，可憑引於三年內，至指定官庫，按引麵額兌換足額貢茶！引額分為千兩、五千兩、萬兩三種。由你市舶司牽頭，聯合京城四大錢莊，即刻向京畿富商巨賈發售！所得銀錢，扣除必要費用，儘數充作北疆軍需，專款專用，由……朕親自指派專人監管！”
“軍需茶引？！”錢益謙和孫德海同時失聲驚呼，眼珠子差點瞪出來！用茶葉……當抵押借錢？！這……這簡直是聞所未聞！荒誕絕倫！
鄭通也懵了，但他反應更快一些，這新奇的法子雖然前所未聞，卻似乎……蘊含著巨大的能量？他強壓住心頭的震撼，躬身道：“陛下聖明！此策……此策彆開生麵！然，臣鬥膽，貢茶雖好，但三年之期……富商巨賈逐利，恐……恐疑慮其兌現之期，認購或不如預期……”
“疑慮？”蕭景琰冷笑一聲，將手中的詔書“啪”地一聲拍在案上，玉璽的印痕殷紅刺目，“告訴他們，此引，以皇家內庫貢品為質，以朕之玉璽為憑！三年後，若貢茶不足，朕以等額內庫白銀兌付！若白銀亦不足……”
他的聲音陡然轉寒，如同數九寒冰，目光銳利如刀，刮過錢益謙和孫德海煞白的臉，最終落在鄭通身上，一字一句，重若千鈞：
“則以謀逆、欺君論處，凡涉事官員、錢莊、乃至其背後東主……皆——誅——九——族！”
“誅九族”三個字再次出口，帶著比在含元殿時更具體的指向和血腥的威脅！如同三把冰冷的鍘刀，懸在了所有可能從中作梗、上下其手之人的頭頂！
錢益謙和孫德海的身體不受控製地劇烈顫抖起來，臉色慘白如紙。他們毫不懷疑，這位剛剛用嚴榮九族的血立威的少年天子，絕對說到做到！這“茶引”背後，根本不是什麼商賈遊戲，而是裹挾著皇權意誌和血腥殺戮的催命符！
鄭通更是渾身一激靈，隻覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋！他猛地跪倒在地，以頭搶地：“臣！鄭通！領旨！定當竭儘全力，不負陛下重托！若有一絲一毫差池，臣甘願領受誅族之罪！”
聖旨如同驚雷，瞬間炸響了整個帝京的上層圈層。