金狼角力祭的狂歡氣氛尚未完全散去，王庭中心那片象征著北狄最高權力的廣場上，卻已籠罩在一片肅殺與凝重的氛圍之中。
臨時搭建的高台之上，北狄單於阿史那·頡利端坐於黃金狼首王座之中，麵色沉靜，不怒自威。他的目光如同盤旋於蒼穹的雄鷹，銳利地掃視著台下的一切。兩側侍立著精銳的金狼衛，甲胄森然，刀鋒冰冷，無聲地彰顯著單於的權威。
高台下，各部族長依照部落實力與地位依次落座。他們的臉色各異，眼神交錯間充滿了複雜的情緒——憤怒、猜疑、擔憂、乃至一絲不易察覺的幸災樂禍。
山熊部族長巴爾斯和玄豹部族長阿古達木坐在最前列，兩人的臉色陰沉得幾乎能滴出水來。喪子之痛如同毒蟲般啃噬著他們的內心，熊熊怒火在眼中燃燒，目光死死地釘在台下那個被金狼衛嚴密看押的身影上——兀蘇勒。
此時的兀蘇勒早已沒有了往日黑鷹部少族長的驕橫跋扈，他被特殊的牛筋繩索緊緊捆綁，發髻散亂，衣衫破損，臉上還帶著昨日被巴爾斯扇巴掌留下的清晰紅腫印記。但他依舊竭力挺直著脊梁，眼中充滿了屈辱、不甘以及一絲瀕臨絕境的瘋狂。他的父親，黑鷹部族長蘇赫，坐在離他不遠的地方，臉色蒼白，雙手緊握成拳放在膝上，指節因用力而發白，眼神深處充滿了焦慮與陰霾。
在場地中央，作為重要證人的博爾術、雲澈、蒙哥，以及“嘯風部”的紮那、巴圖、鐵木爾、赤那五人，還有那兩支曾被“兀蘇勒”追殺的小隊的殘存成員，全都垂手而立，等待著命運的質詢。
空氣仿佛凝固了，沉重得讓人喘不過氣。
頡利單於緩緩開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人的耳中，帶著不容置疑的威嚴：“金狼角力祭，本是選拔英才、彰顯我北狄武勇的神聖祭典。然而，此次祭典之中，竟發生了殘害同胞、褻瀆狼神的惡性事件！今日，召集各部，便是要在此，當著狼神的麵，查清真相，予以公正的審判！”
他的目光轉向台下：“博爾術，你乃最終勝者，亦是首要目擊者。將你所見所聞，再詳細陳述一遍，不得有絲毫隱瞞或誇大。”
“是，偉大的單於！”博爾術上前一步，右手撫胸行禮。他的聲音洪亮，條理清晰，將從遇到“嘯風部”求救，到趕往現場，目睹“屍橫遍野”，以及最終製服“行凶”的兀蘇勒小隊的過程，再次完整地複述了一遍，與昨日的陳述彆無二致。
他的話音剛落，巴爾斯再也按捺不住，猛地從座位上站起，如同一座即將爆發的火山，指著兀蘇勒，聲音因極致的憤怒而顫抖：“聽到了嗎？！博爾術親眼所見！鐵證如山！就是這個雜種！這個心如蛇蠍的畜生！殺了我的塔爾渾！殺了阿古達木的巴特爾！還殺了那麼多部落的好兒郎！請單於立刻下令，將這個殘害同胞的敗類處以極刑，以慰我兒在天之靈！以正我北狄律法！”
“沒錯！”阿古達木也霍然起身，他的憤怒更為內斂，卻更加冰冷刺骨，“角力祭雖有傷亡，但曆來點到為止，奪取紅羽即為勝！如此虐殺對手，尤其是塔爾渾和巴特爾這等各部翹楚，絕非比賽失手所能解釋！此乃蓄意謀殺！其心可誅！若不嚴懲，我玄豹部絕不答應！日後各部勇士，誰還敢放心參與祭典？誰還敢將後背交給所謂的‘同胞’？！”
那些有隊員傷亡的中小部落族長們也紛紛出聲附和，群情激憤，要求嚴懲兀蘇勒的聲浪一浪高過一浪。
“放屁！純屬栽贓陷害！”
黑鷹部族長蘇赫猛地站起，聲音嘶啞卻異常尖銳地反駁。他深知此刻已到了部落存亡的關鍵時刻，絕不能退縮。“單於明鑒！我兒兀蘇勒性情是急躁了些，但他絕非愚蠢瘋狂之輩！他有何理由要在眾目睽睽之下的角力祭中，同時襲殺山熊部和玄豹部的繼承人？這除了給我黑鷹部引來滅頂之災，還有什麼好處？！這根本不合邏輯！這分明是有人設局，要將這滔天罪責嫁禍於我兒，嫁禍於我黑鷹部！”
他轉向博爾術，眼神銳利：“博爾術！你口口聲聲說親眼所見！那我問你，你趕到之時，我兒是否正在對塔爾渾或巴特爾的屍體行凶？你是否親眼看到他揮出致命一擊？！”
博爾術眉頭微皺，沉聲道：“我趕到時，塔爾渾與巴特爾已然倒地身亡。兀蘇勒及其隊員手持利刃，身上沾滿血跡，正在追殺其他部落的幸存者。現場唯有他們及其部下持有兵刃，不是他們，還能有誰？難道屍體能自己站起來殺人不成？”
“看！他並未親眼見到我兒殺人！”蘇赫像是抓住了救命稻草，大聲疾呼，“他們隻是恰好出現在那裡！或許他們趕到時，塔爾渾和巴特爾已經遇害！他們隻是被真正的凶手利用，吸引了你們的注意力！甚至他們身上的血，可能是與那些幸存者搏鬥時沾染的！”
“強詞奪理！”巴爾斯怒吼道，“那他們追殺幸存者又作何解釋？！若不是做賊心虛，想要殺人滅口，何至於此？！”
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“或許是言語衝突，或許是爭奪紅羽發生了激烈搏鬥！”蘇赫爭辯道，“角力祭中，為了勝利，手段激烈些也是常有之事！但這與蓄意謀殺是兩回事！”
這時，那兩支小隊的幸存者中，一人激動地哭喊起來：“就是他！就是兀蘇勒帶人突然襲擊我們！他們像瘋了一樣，見人就殺，根本不給我們投降交出紅羽的機會！巴特爾隊長和他們的人，還有塔爾渾隊長他們……他們就是被兀蘇勒帶人圍殺至死的！我們看得清清楚楚！”其他幸存者也紛紛附和，指認兀蘇勒及其隊員的“暴行”。
兀蘇勒猛地抬起頭，雙眼赤紅，嘶聲力竭地大叫：“我沒有！我根本沒殺塔爾渾和巴特爾！我們趕到那裡時，他們就已經死了！我們是看到這些家夥鬼鬼祟祟，想上去盤問搶奪紅羽，他們卻直接攻擊我們！我們才被迫還手的！我是被冤枉的！有人陷害我！”他的聲音充滿了絕望和冤屈，但在“如山鐵證”麵前，顯得如此蒼白無力。
“盤問？搶奪紅羽？”蒼狼部族長巴圖爾冷哼一聲，“需要下那麼重的手？幾乎將兩支小隊趕儘殺絕？兀蘇勒，你這說辭，恐怕難以讓人信服。”
雲澈此時淡淡開口，聲音清越：“我等抵達時，現場混亂，兀蘇勒隊長及其部下情緒激動，下手確不容情。至於塔爾渾與巴特爾二位隊長之死，我等並未目睹過程，隻見其結果。”他的話客觀冷靜，並未直接指認兀蘇勒是殺人凶手，但也證實了其“殘殺同僚”的行為。
蒙哥也點頭附和：“雲澈所言不錯。兀蘇勒當時狀若瘋魔，攻勢狠辣，確似欲將所有人除之而後快。”
“嘯風部”的紮那此刻上前一步，臉上帶著悲憤和恰到好處的恐懼，撫胸行禮道：“偉大的單於，各位族長。我們嘯風部小隊誤入那片區域，不幸遭遇了黑鷹部的追殺。兀蘇勒隊長他……他親口說，要殺光所有看到他們的人……我們拚死才逃出幾人，幸得博爾術隊長相救……塔爾渾隊長和巴特爾隊長的遺體，就倒在距離我們不遠的林間空地上，周圍都是兀蘇勒的人……”他的證詞，更是將“殺人滅口”的動機扣得死死的。
各方證詞相互印證，幾乎構成了一條完美的證據鏈，將所有矛頭都指向了兀蘇勒。黑鷹部族長蘇赫臉色越來越白，汗珠從額頭滾落。他縱然智計百出，在如此多的“人證”麵前，也感到無力回天。
支持嚴懲的部落們氣勢更盛，叫嚷著要立刻行刑。而少數原本中立或與黑鷹部交好的部落，此刻也噤若寒蟬，不敢出聲。
頡利單於靜靜地看著台下激烈的爭吵，如同觀看一場與己無關的戲劇。直到聲浪稍歇，他才緩緩抬起手。
全場頓時安靜下來，所有目光都聚焦於他。
“各方陳述，本單於已了然於心。”頡利的聲音平穩無波，“博爾術、雲澈、蒙哥、以及諸位幸存勇士、嘯風部的戰士，他們的證詞都指向同一件事——兀蘇勒及其黑鷹部小隊，確實在角力祭中，對同胞實施了遠超比賽範疇的殘酷追殺，意圖致人於死地，此乃事實，不容辯駁。”
蘇赫的心沉到了穀底。單於這話，幾乎已經給兀蘇勒的“殘害同僚”定了性。
“然而，”頡利話鋒一轉，“關於塔爾渾與巴特爾二位勇士的具體死因，雖嫌疑重大，但確如蘇赫族長所言，無人親眼目睹兀蘇勒下達致命一擊。此事，仍存有一絲疑慮。”
巴爾斯和阿古達木聞言頓時急了，剛要開口，卻被頡利一個眼神製止。
“金狼角力祭乃神聖之地，狼神注視之下，豈能草率定人生死？”頡利的聲音陡然變得嚴厲，“既然尚有疑點，便需徹底查清！在金狼衛完成最終調查，將所有線索厘清之前，本單於不會下達最終判決。”
他目光掃過全場，最終落在兀蘇勒身上：“在此期間，兀蘇勒暫由金狼衛收押，嚴加看管！沒有本單於的命令，任何人不得接近！其餘所有相關人證，一律暫留王庭，隨時接受詢查，不得離開半步！”