清晨的薄霧尚未完全散去，雲州城內已有了些許人聲。蕭景琰如同往日一般，在將軍府的院落中凝神練劍。劍光閃爍，身形騰挪，汗水浸濕了他的內衫，但他心無旁騖，力求將每一式都錘煉到極致。實力的提升，是他在這危機四伏的異世安身立命、守護疆土的根本。
然而，這份清晨的寧靜並未持續多久。
一陣急促而沉重的腳步聲由遠及近，打破了院內的寂靜。老將郭崇韜甚至來不及等侍衛通傳，便麵色焦急地徑直闖了進來，額頭上布滿細密的汗珠，呼吸也略顯急促。
蕭景琰收劍而立，眉頭微蹙，心中升起一絲不祥的預感。郭崇韜素來沉穩，若非極其緊要之事，絕不會如此失態。
“郭將軍？何事如此驚慌？”蕭景琰沉聲問道，儘量讓自己的語氣保持平靜。
郭崇韜喘了口氣，強行壓下心中的慌亂，拱手急聲道：“陛下，城內……城內出事了！”
蕭景琰臉色微微一變：“慢慢說，彆急，天塌不下來。”
“陛下，就在今日清晨拂曉時分，一隊巡邏的弟兄發現城南有幾戶人家悄無聲息，敲門不應，感覺有異，強行進入後才發現，裡麵的人全都病倒了！而且……病情極為古怪嚴重，高熱不退，嘔瀉不止，有些人甚至已陷入昏厥！”郭崇韜語速極快，“隨行的軍醫初步查驗後……判斷，極有可能是……瘟疫！”
“瘟疫？！”
這兩個字如同重錘，狠狠砸在蕭景琰的心頭！他的臉色瞬間變得無比難看。來自現代的靈魂使他比這個時代的任何人都更清楚這兩個字意味著什麼——它是古代社會最恐怖、最無情的殺手，是真正意義上的“戰爭”。醫療條件的極端落後，使得一旦瘟疫失控，整座城市都可能變成死寂的墳墓，再堅固的城牆、再英勇的軍隊，在無形的瘟魔麵前都脆弱不堪！雲州城此刻正麵臨北狄的巨大軍事壓力，若內部再爆發大疫……
就在蕭景琰心念電轉，正準備下達指令時，院外又是一陣更加慌亂的腳步聲傳來！
一名身著中級軍官鎧甲的將領氣喘籲籲地衝了進來，臉色煞白，甚至忘了基本的禮儀。
郭崇韜一眼認出這是自己的副將，心中一沉，喝道：“慌什麼！沒看到陛下在此嗎？！”
那副將猛地跪倒在地，聲音帶著恐懼的顫抖：“陛下！將軍！不好了！軍中……軍中也出事了！昨夜值守西營的一隊弟兄，今早換崗時發現多人病倒，症狀與城南百姓所言極其相似！軍中醫官……醫官也說，極有可能是……是感染了瘟疫！”
轟！
這個消息如同晴天霹靂，讓郭崇韜瞪大了雙眼，幾乎不敢相信自己的耳朵！蕭景琰也是心頭巨震，最壞的情況發生了！
軍中染疫！
這意味著雲州守軍的戰鬥力將急劇下降！士兵們將在病魔的折磨下非戰鬥減員，恐慌情緒會如同瘟疫本身一樣在軍隊中蔓延！一旦此時北狄大軍得知消息，趁勢來攻……後果不堪設想！
蕭景琰強迫自己冷靜下來，越是在這種危急關頭，作為最高統帥越不能亂！他眼中閃過一絲決絕，聲音陡然變得鏗鏘有力，一連串命令如同疾風驟雨般下達：
“郭崇韜聽令！”
“末將在！”
“即刻起，全力執行以下命令：
第一，嚴格隔離！立即將城中所有已發現的患病者，無論是軍是民，全部轉移到城西廢棄的營區，設立專門隔離區！派重兵把守，嚴禁任何人隨意出入，更禁止與區內人員接觸！其昔日所用衣物、器具、乃至居所，全部封存或焚毀！食物飲水由專人配送，嚴格分開！
第二，追根溯源！立刻召集雲州城內所有大夫、郎中，彙聚太醫院，全力研究病情，務必在最短時間內確定瘟疫類型、症狀及可能來源！
第三，嚴陣以待！立刻加強雲州四門及城牆防禦！巡邏隊加倍，斥候放出百裡！嚴防死守，絕不可給北狄任何可乘之機！
立刻去辦！”
“末將遵旨！”郭崇韜與其副將感受到天子話語中的決斷與力量，心中的慌亂稍定，轟然應諾，立刻轉身飛奔而去執行命令。
蕭景琰緊接著手一揮，陰影之中，一名暗影衛如同鬼魅般悄無聲息地浮現。
“傳令潛伏在北狄王庭及周邊的所有暗影衛，啟用最高級彆監控！動用一切手段，嚴密監視北狄大軍動向，特彆是頡利的金狼衛和噬月狼騎！一旦發現北狄有任何異常調兵或南下的跡象，不惜一切代價，以最快速度將情報傳回！不得有誤！”
“是！”暗影衛領命，身形一晃，再次融入陰影，消失不見。
下達完這一係列命令後，蕭景琰深吸一口氣，迅速整理了一下略顯淩亂的練功服，對左右道：“備馬！去軍中隔離區！”他必須親自去第一線查看情況，穩定軍心民心。
……
此刻，雲州城西，臨時劃出的軍中隔離區外，氣氛凝重得幾乎讓人窒息。
幾十名最先發病的士兵被安置在幾個巨大的帳篷內，痛苦的呻吟聲、劇烈的咳嗽聲、還有嘔吐物的酸腐氣味不斷從裡麵傳出，令人心頭發緊。他們有的滿麵通紅，渾身滾燙，意識模糊；有的抱著頭蜷縮成一團，痛苦不堪；有的上吐下瀉，虛弱得連站立的力氣都沒有。
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郭崇韜嚴格按照蕭景琰的指令，派出了最忠誠可靠的士兵組成警戒線，將整個隔離區團團圍住，嚴禁任何人靠近。看著帳中那些昨日還生龍活虎、如今卻在病魔折磨下痛苦掙紮的兒郎，這位老將的眼眶不禁有些發紅，拳頭緊緊握起。
一名戴著簡易麵巾的老軍醫剛從帳內檢查出來，神色無比凝重。
郭崇韜立刻上前問道：“劉軍醫，情況如何？確認了嗎？”
老軍醫摘下“麵巾”，沉重地點了點頭，聲音沙啞：“郭將軍，已經可以確診了……就是瘟疫！而且……這次瘟疫極其凶險詭異，與以往所見皆不相同！發病極快，症狀繁雜，高熱、頭痛、寒戰、嘔瀉、乃至皮膚出現紅斑者皆有之……老夫行醫數十年，從未見過如此複雜迅猛的疫症！恐怕……是受了這塞北苦寒之地特殊氣候與時氣的影響，產生了某種極烈的變種！”
就在這時，外圍傳來一陣騷動和士兵們行禮的聲音：“陛下！”
隻見蕭景琰已快步趕到，他甚至拒絕了侍衛遞過來的防護布巾，直接走到了隔離區邊緣。郭崇韜和老軍醫連忙上前行禮。
“不必多禮！情況朕已知曉。劉軍醫，方才你所言，可是實情？”蕭景琰目光銳利地看向老軍醫。
“回陛下，千真萬確！此疫來得凶猛，傳染性似乎極強，且症狀多變，極為棘手！”老軍醫躬身回答，語氣充滿了擔憂。
蕭景琰臉色陰沉，腦海中飛速回憶著現代關於傳染病和防疫的知識。雖然病原體不同，但隔離、阻斷傳播途徑、保護易感人群這些基本原則是共通的。
恰在此時，又一輛馬車疾馳而來，太醫院院正王天佑急匆匆地下了車，趕到蕭景琰麵前行禮：“陛下，老臣方才去查看了城中患病百姓的情況，與軍中所見幾乎一模一樣！可以斷定，軍民所染乃同一種瘟疫！此疫詭異非常，老夫翻閱古籍，也未見有完全相符之記載！”
蕭景琰聞言，不再猶豫，立刻結合現代防疫知識開始部署：
“好！既然確定，便依朕之令行事：
一、隔離必須徹底！所有確診病人集中於此，專人看護。其所有密切接觸者，另設區域進行隔離觀察，時限……至少十日，確認無發病症狀方可解除隔離！
二、病人所用一切物品，餐具、衣物、寢具，必須單獨嚴格消毒，可用沸水蒸煮或藥水浸泡，或直接焚毀！糞便、嘔吐物等汙物，深埋處理，掩埋處灑上生石灰！
三、即刻動員全城，大量收集潔淨棉布、紗布以及韌性好的絲線！同時，將城中所有善於紡織、縫紉的工匠、婦孺全部召集至將軍府前廣場待命！
四、王院正，你統領全城所有郎中，集中太醫院所有藥材，全力攻關！根據現有症狀，結合你們的經驗，儘快研製出對症的藥方！藥方初定後，先小範圍給病情較輕的軍士試用，密切觀察療效與反應，確認有效且無大害後，再大規模煎製發放！”
五、水源！派人嚴查全城水井、河流，確保飲水安全，可疑水源立即封閉！”
這一連串清晰、具體甚至有些聞所未聞的指令，讓郭崇韜、王天佑等人聽得既感震驚又覺豁然開朗。雖然有些措施如“消毒”、“密切接觸者”、“隔離觀察期”他們前所未聞，但細想之下卻覺得極有道理，仿佛為他們對抗瘟疫打開了一扇新的大門！天子竟對醫道防疫有如此深的理解？
“臣等遵旨！”眾人再無猶豫，立刻分頭行動。
……
不久之後，將軍府前的廣場上，黑壓壓地聚集了數百人。他們中有軍中的被服廠工匠，但更多的則是從城中各處緊急召集來的裁縫、繡娘、甚至隻是平日裡善於針線活的普通婦人。眾人臉上都帶著惶恐、疑惑以及一絲被皇家征召的緊張。
當身穿龍袍的蕭景琰再次出現在眾人麵前時，人群頓時嘩啦啦跪倒一片，高呼萬歲，氣氛變得更加緊張。