北狄大營，金狼王帳。
與雲州城劫後餘生的短暫慶幸不同，這裡的氣氛凝重如鐵。牛油火把劈啪作響，映照著頡利單於臉上那道新添的疤痕，更顯其神色陰鷙深沉。白日攻城受挫，黃金一代遇襲，重騎兵折戟，消息傳回，各部落族長與將領們臉上皆有不忿與凝重，卻無人敢輕易出聲。
博爾術卸去了染血的金甲，站在下首，頭顱微垂，緊握的雙拳指節泛白，白日城下的屈辱與敗退如同毒蛇啃噬著他的驕傲。
良久，頡利緩緩睜開微闔的雙目，目光如冰原上的寒風，掃過帳內眾人，最終落在博爾術身上。
“抬起頭來，我的兒子。”他的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。
博爾術依言抬頭，眼中仍有不甘，卻更多了一絲沉澱。
“感覺如何？”頡利問道，語氣平淡。
“恥辱！父汗！漢人奸詐，若非那些古怪的器械和粉末……”博爾術咬牙道。
“愚蠢！”頡利猛地打斷他，聲音陡然轉厲，“戰場之上，隻有勝敗，沒有借口！漢人憑借城池之利，運用智謀器械，何錯之有？錯的是你，是被一時的順利和所謂的榮耀衝昏了頭腦，小覷了你的對手！蕭景琰若真是無能之輩，豈能坐穩那龍椅，豈能讓我北狄屢屢受挫？”
一番訓斥，如同鞭子抽在博爾術心上，也讓帳內其他心有輕慢的將領凜然。
頡利站起身，走到巨大的羊皮地圖前，地圖上，雲州城及其周邊山川地貌標注得極為詳細。他伸出粗糙的手指，點在了雲州城上。
“雲州，城高池深，糧草充足，守軍經此前守城與瘟疫，意誌更為堅韌。強攻，即便能下，也必是屍山血海，元氣大傷，非智者所為。”他緩緩說道，眼中閃爍著老辣的光芒，“蕭景琰以為憑借堅城利械，便可高枕無憂？殊不知，再堅固的城池，也有其弱點。再嚴密的防禦，也有縫隙可鑽。”
他的手指在地圖上緩緩移動，劃過雲州城周邊的地形。
“白日攻城，爾等可曾注意到，漢軍防守雖嚴密，但兵力調配，重點始終在於正麵城牆及城門？其兩翼，尤其是依托西山餘脈的城西段，以及連接後方補給線的城南區域，防守相對而言，並非無懈可擊。”
帳內眾人精神一振，凝神細聽。
“蕭景琰很聰明，他將主力置於正麵，是算準了我們大軍集結，主攻方向必在彼處。但他兵力有限，不可能麵麵俱到。”頡利的嘴角勾起一抹冷酷的笑意，“既然他擺出了鐵桶陣，那我們便不去硬碰。我們要做的，是讓他這個鐵桶，自己漏出水來！”
他猛地一拍地圖，發出沉悶的響聲。
“傳令！”
帳內所有將領立刻挺直身軀，屏息凝神。
“第一，自明日起，大軍分為三班，日夜不停，輪番佯攻雲州城東、北兩麵城牆！不求破城，隻求疲敵！聲勢要大，攻勢要猛，但接觸即走，絕不糾纏！我要讓城內的守軍，日夜不得安寧，精神時刻緊繃，消耗其精力與箭矢滾木！”
這是疲兵之計！眾將恍然。
“第二，”頡利的手指移向城西，“蒼狼部巴圖爾！”
“臣在！”蒼狼部族長踏前一步。
“命你部精銳五千，由你親自率領，秘密潛行至西山腳下。多備鉤索、短刃、火箭。三日後的子時，待正麵佯攻最烈之時，由此處陡峭崖壁，攀援而上，突襲城西防區！那裡城牆相對低矮，守軍薄弱，一旦突破，立刻製造混亂，焚燒糧草輜重，若有可能，嘗試從內部打開西門！”
巴圖爾眼中凶光一閃：“領命！”
“第三，”頡利的手指又指向城南之外，一條蜿蜒的道路，“玄豹部阿古達木！”
“臣在！”玄豹部族長沉聲應道。
“命你部所有輕騎，再抽調沙狐部、淩雲部剩餘機動兵力，合計八千輕騎，由你統一指揮。繞過雲州城主戰場，深入其後方百裡，襲擾其糧道，焚毀其沿途驛站、村莊，截殺其信使、援軍！我要讓雲州城，變成一座孤城！斷其補給，亂其軍心！”