葉雲帆與部曲梁元亮一前一後，走出了那間充滿異域香料氣息的“波斯邸”。
葉雲帆的馬車裡，多了二十七個沉甸甸、用軟緞襯裡的精致木盒，裡麵裝著他剛剛用七顆彩色玻璃珠換來的各色寶石。梁元亮則提著一個結實的布囊，裡麵裝著沉甸甸、叮當作響的一千兩金餅，這是此次交易補足的差額。
兩人來到馬車旁。葉雲帆彎腰鑽進車廂，在鋪著軟墊的座位上坐穩。梁元亮將裝金餅的布囊小心地放置在車廂內一個穩妥的角落，然後利落地翻身騎上隨行的一匹駿馬，與另一名早已在馬上等候的部曲一左一右，護衛在馬車後方。車夫見主人已就位，輕輕一抖韁繩，吆喝一聲，馬車便平穩地啟動，沿著東市南麵的街道，向著通義坊的方向駛去。
車輪碾過青石板路，發出規律的聲響。葉雲帆靠在車廂壁上，閉目養神，心中盤算著這些寶石帶回現代如何出售，以及接下來要推進的各項計劃。
馬車駛回通義坊葉宅，剛在門前停穩，門房便快步迎了上來，恭敬地稟報道：“家主，您回來了。今日上午，魏王府派人遞來拜帖，言明魏王殿下將於今日下午申時左右，親臨府上拜訪。”
葉雲帆聞言，微微一愣，臉上露出些許詫異的神色。他接過門房遞上的那份製作精美、用料考究的拜帖，打開看了看。帖子上確實蓋著魏王府的印記，言辭也算客氣。
他心中不禁泛起嘀咕：‘魏王李泰？這小子怎麼會突然想起來找我？自從來到大唐，除了在宮宴上遠遠照過麵，可從未有過任何交集。他一個親王之尊，為何會屈尊降貴，主動來拜訪我這個尚無正式官身的“白丁”？’
他轉念一想，隨即釋然。‘罷了，一個十三歲的小胖子而已，雖說心思可能比同齡人重些，但終究還是個半大孩子。來就來吧，見招拆招便是，倒也沒什麼可擔心的。’他將拜帖隨手遞給身旁的梁元亮收好，便邁步走進了宅院。
剛進前院，總管事石儼便匆匆迎了上來，臉上帶著辦事妥帖的從容：“家主，您回來了。您之前吩咐的，從流民中招攬匠人和勞力的事情，老奴已經初步辦妥了。眼下已經招集了約百來人，暫時都安置在後院的馬場那邊候著，聽候家主示下。”
葉雲帆一聽，頓時來了精神，眼中閃過一絲期待的光芒：“哦？已經招到人了？效率不錯！走，老石，帶我去看看。”他正愁建設澳洲基地的人手問題，這第一批骨乾力量的到位，意味著計劃可以正式啟動了。
“喏，家主請隨我來。”石儼躬身應道，在前引路，帶著葉雲帆穿過幾重院落，向著宅邸後部那片用作跑馬、習武的寬敞場地走去。
梁元亮則將馬車上的寶石和金餅提出來，先行送往葉雲帆的書房妥善保管，另一名部曲則緊隨在葉雲帆身後，保持著警戒。
來到馬場，隻見原本空曠的場地上，此刻已然聚集了黑壓壓一片人，粗略看去，確有近百之數。
這些人衣著襤褸，麵帶菜色，神情各異：有的目光堅定，帶著對一線生機的渴望；有的滿眼疑慮，打量著這陌生的高門大院；有的一臉膽怯，縮在家人身後；還有些孩子緊緊依偎在父母身邊，小臉上帶著不安。他們或獨自一人，或拖家帶口，三三兩兩地站在一起，低聲交談著，場麵上顯得有些雜亂喧鬨，空氣中彌漫著一股長途跋涉、困頓潦倒的氣息。
石儼見狀，快步走到人群前方，提高了嗓音喊道：“大家靜一靜！都聽我說！”
人群漸漸安靜下來，目光都集中到石儼和他身後的葉雲帆身上。
石儼伸手指向葉雲帆，朗聲介紹道：“諸位鄉親，這位便是我們葉宅的家主，葉雲帆葉郎君！正是葉郎君心善，見大家流離失所，生活艱難，才特意吩咐老朽將大家招集至此，給大家尋一條活路，一口飯吃！”
話音剛落，人群中一位身材頗為壯碩、麵色黝黑的漢子便主動開口問道，聲音帶著急切和一絲期盼：“這位貴人，石管事之前說的可是真的？真的能按那文書上寫的，每人每天給三十文工錢，還管吃管住？”他身旁站著一位老婦、一位年輕婦人，還有一兒一女兩個半大孩子，顯然是一家五口逃難至此。
葉雲帆迎上那漢子的目光，語氣肯定地回答道：“這位大哥放心，我葉雲帆說話算話。招工之事，已在萬年縣衙做過備案，一切按規矩來，絕不會欺騙大家。”他深知，對於這些掙紮在生存線上的流民來說，最需要的就是確切的承諾和看得見的希望。
這時，另一位頭發花白、身形佝僂的老者顫巍巍地問道：“貴人……不知……不知要我等做些什麼活計？我等都是本分人，隻會種地，或是有些粗淺手藝……”
葉雲帆耐心解釋道：“老丈不必擔心。我這邊主要是要建造一些房屋和工坊，需要大量肯出力氣、踏實乾活的人。砌牆、蓋瓦、木工、打下手，都需要人。至於工錢，有手藝的工匠，按技藝高低，工錢會更高些；隻是出力氣的，就按每天三十文算。無論男女老少，隻要願意乾活，都能根據出力多少，獲得相應的報酬，至少能保證基本的食宿。”
他頓了頓，目光掃過在場一張張飽經風霜、帶著期盼和忐忑的臉，繼續用安撫的語氣說道：“我知道，諸位大多是因為家鄉遭了災，不得已才背井離鄉來到長安‘就食’。按大唐的均田製，諸位本是‘課戶’。如今暫時落難，我招大家來做工，也是給大家一個臨時安身、賺取口糧的機會。等這邊工程結束，或許家鄉的災情也過去了，諸位攢些盤纏，也好返回故裡，重整家業。”
葉雲帆這番話，既點明了流民的身份均田製下的課戶），又說明了招工的性質是臨時性的救濟與雇傭相結合，給了他們一個明確的希望和台階下，顯得人情入理。
在場眾人聽完，許多人的眼眶頓時就紅了。他們一路逃難，受儘白眼和艱辛，何曾遇到過如此為他們著想、給予他們尊嚴和希望的貴人？不知是誰帶頭，人群紛紛跪倒在地，哽咽著向葉雲帆叩頭，口中念著：“多謝貴人活命之恩！多謝貴人！”
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