龍夏灣的硝煙尚未在人們的記憶中散儘，一股無形的的風暴已在帝國的政治心臟——京師彙聚。勝利的喜悅，如同醇厚的美酒，在短暫的狂歡後，沉澱為冷靜而深沉的權力。
按照皇帝王銘的諭旨，來自廣袤漢洲大陸一百零八個行省的總督，以及分駐各地的戰區將領，無論手握何等重權，無論轄區多麼偏遠，都無一例外地奉召入京。他們乘坐著火車，換乘著汽車，跨越千裡江山，彙聚於天子腳下。這在帝國近二十年的曆史上，是絕無僅有的盛事。過去，皇權衰微，這些封疆大吏與地方將領，對朝廷的命令陽奉陰違者比比皆是。
但這一次，不同了。
他們走下馬車，踏上京師青石板路的那一刻，便能感受到空氣中彌漫的、迥異於往日的氣氛。街頭巷尾，百姓們仍在興高采烈地談論著龍夏灣的大捷；報童揮舞著印有“龍威”號雄姿的報紙，高聲叫賣；孩童們玩耍的遊戲，也從官兵抓強盜，變成了扮演大夏海軍擊沉西陸戰艦。
尤其是強悍的國防軍拉練，那一排排虎式坦克和豹式坦克行進時，那巨大的轟鳴聲。
一股前所未有的、熾熱的民族自豪感與對皇權的敬畏，交織成了這張無形的大網，讓每一個抵達京師的地方大員，都收起了往日的倨傲，變得謹小慎微。
承天殿內，金龍盤柱，香爐裡升騰著凝神的檀香。氣氛莊嚴肅穆，落針可聞。
文臣武將分列兩列，隊列比以往任何一次朝會都要長。那些平日裡在各自地盤上說一不二的總督和將軍們，此刻都低眉順眼，大氣不敢出。他們偷偷用眼角的餘光打量著高踞龍椅之上的年輕帝王。王銘身著玄色龍袍，麵容平靜，目光深邃，仿佛能洞穿每個人的內心。
再沒有人敢因他的年輕而有絲毫輕視。龍夏灣的驚天炮火，不僅擊沉了西陸聯盟的艦隊，更像是無情的重錘，將帝國境內所有潛在的、搖擺不定的、心懷鬼胎的勢力的心理防線，徹底轟得粉碎。絕對的實力，帶來了絕對的權威。
“諸位愛卿，遠道而來，辛苦了。”王銘開口，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的威嚴，清晰地回蕩在宏偉的大殿之內。
“為陛下效力，萬死不辭！”百官山呼，聲震屋瓦。這聲音中，少了許多往日的敷衍，多了發自內心的敬畏。
王銘微微頷首，對這效果十分滿意。他沒有陶醉於歌功頌德，而是用銳利的目光掃過全場，直奔主題。
“龍夏灣之戰，我們勝了。打出了我大夏沉寂百年的國威。”他先是肯定，隨即話鋒一轉，語氣變得嚴峻，“但是，這更是一場慘勝！朕的‘豫州’號，與艦同沉；‘江州’號，被打成一堆廢鐵！五千多名帝國的好兒郎，長眠於海底！這份戰損報告，朕每看一次，都心痛如絞！”
他的聲音陡然提高，帶著一絲怒其不爭的意味：“為什麼會付出如此大的代價？因為我們的軍備太老舊了！‘州’級戰列艦，在敵人的新銳戰艦麵前，幾乎是以命換命！因為我們的訓練不足，損管條例形同虛設！因為我們的後勤不暢，前線急需的物資調動遲緩！朕以為，帝國雖大，但久安必逸，忘戰必危！今日的勝利，是建立在將士們用生命填補的差距之上！這種差距，朕，絕不允許它繼續存在！”
一番話，擲地有聲，讓殿內所有人心頭一凜。剛剛還沉浸在勝利喜悅中的氣氛，瞬間變得凝重。
王銘的目光，如鷹隼般鎖定了站在武將隊列前列的陸軍總司令，年邁的張德元帥。
“張帥。”
“臣在。”張德元帥滿臉愧色，躬身出列。他戎馬一生，功勳卓著，但在皇帝銳利的目光下，這位老將的背脊也不由得彎了幾分。
“朕問你，我陸軍現役的‘龍’型坦克，是否還是二十年前的設計？麵對西陸列強新一代的坦克，可有一戰之力？”王銘繼續追問，“我們的火炮，論口徑，論射程，論炮彈威力，比起西陸列強，是優是劣？”
張德元帥的額頭上滲出了細密的汗珠。他知道，皇帝問的不是問題，而是態度。他深吸一口氣，沉聲道：“回陛下，陸軍軍備……確實已經全麵落後。‘龍’型坦克裝甲薄弱，火炮太小，早已不堪重任。我軍的火炮，與西陸相比，亦有代差。海軍的勝利，更凸顯了我陸軍的窘迫。臣身為陸軍總司令，督導不力，難辭其咎，臣有罪！”
“罪不在你一人，在於整個軍備體係的腐朽與麻木！”王銘揮了揮手，沒有讓他繼續請罪，“朕要的不是一句請罪，而是一個脫胎換骨的改變！從今日起，朕宣布三件事！”
他豎起第一根手指：“第一，成立‘帝國裝備發展總局’，由朕親自執掌。統籌全國的科研力量與工業資源，為我帝國三軍，研發製造世界第一流的武器裝備！”
他豎起第二根手指，聲音愈發洪亮：“第二，未來十年，帝國軍費將提升至國家財政總收入的三成！朕要讓陸軍的兄弟們，開上最強的坦克，用上最利的大炮！朕要組建一支強大的空軍，為我帝國撐起天空的屏障！朕要讓海軍的艦隊，繼續擴充，讓大夏的龍旗，飄揚在七大洋之上！”
此言一出，滿朝皆驚！尤其是以林敬宗為首的文官集團，更是倒吸一口涼氣。財政收入的三成投入軍費，這是何等驚人的手筆，幾乎是窮兵黷武的代名詞了。但他們看到王銘那不容置喙的眼神，以及武將們眼中迸發出的狂熱光芒，都明智地將勸諫的話咽了回去。
王銘的目光掃過那些心神不寧的地方總督，豎起了第三根手指，而這一次，他的聲音變得冰冷如鐵。
“第三！軍費要花在刀刃上，而不是流進某些人的私囊裡！朕聽說，有些地方，軍隊經商，與民爭利，搞得烏煙瘴氣；有些將領，吃空餉，克扣軍餉，喝兵血，肥一己之私！朕的將士在前線流血，豈容爾等在後方吸髓？！”
一股徹骨的寒意，從許多人的脊背上竄起。
“朕宣布，從勝利閱兵之日開始，朕將正式啟用‘皇家憲兵衛’和帝國監察部！他們直接對朕負責，巡查全國，糾察軍紀！凡有貪腐瀆職、擁兵自重、禍國殃民、不聽號令者，不論軍階高低，不論出身貴賤，一律嚴懲不貸，絕不姑息！”
“臣等，謹遵陛下聖諭！”
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