大夏帝國向其南大陸黃洲附屬國進行大規模軍售的消息，如同一場突如其來的強烈地震，其震波以驚人的速度跨越重洋，猛烈衝擊著世界各國的權力中樞。這不僅僅是一筆軍火交易，更是一份來自東方古老帝國的、措辭強硬的戰略宣言。
西大陸的傳統列強們反應最為激烈，也最為失態。他們在南大陸擁有著盤根錯節的殖民地網絡和巨大的商業利益，這些利益在很大程度上是建立在對當地各國的絕對軍事優勢和技術代差之上的。長久以來，他們習慣了憑借一兩艘遊弋的軍艦，就能迫使一個主權國家簽訂不平等條約，攫取港口、礦山和廉價勞動力。但現在，大夏帝國以一種近乎粗暴的方式，直接為這兩個原本孱弱的國家提供了“王炸”級彆的武裝。這無異於直接掀翻了他們在南大陸的牌桌。
英吉王國，倫敦，下議院。
古老而莊嚴的議事廳內，氣氛緊張得如同繃緊的弓弦。外交大臣在接受反對派議員的緊急質詢時，平日裡那副標誌性的紳士風度蕩然無存。他用拳頭憤怒地敲擊著麵前的發言台，紅木台麵發出沉悶的聲響，仿佛是他內心怒火的共鳴。
“這是一種絕對不負責任的行為！”他的聲音因激動而微微顫抖，在空曠的議事廳裡回蕩，“大夏帝國這種肆無忌憚的軍事擴散，是對世界和平的公然挑戰！他們向兩個局勢本就錯綜複雜的國家，出售足以徹底改變地區力量格局的攻擊性武器，其行為是極其危險且短視的！此舉嚴重破壞了黃洲來之不易的戰略平衡，更是直接威脅到了包括偉大的大英吉王國在內的所有文明國家，在該地區的合法利益與僑民安全！”
他停頓了一下，加重了語氣，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的：“我們，代表英吉王國政府，對此表示最強烈的譴責！我們嚴正要求大夏帝國立刻停止這種威脅世界穩定的危險遊戲，並撤銷相關交易！否則，他們將要為由此引發的一切後果，承擔全部責任！”
法希王國，巴黎，愛麗舍宮。
官方發言人在緊急召開的新聞發布會上，麵對著來自世界各地的記者，擺出了一副痛心疾首的姿態。他扶了扶金絲眼鏡，用一種充滿道德優越感的語調宣稱：“我們對大夏帝國在南大陸的行為，表示最嚴重的關切和最深度的憂慮。曆史已經無數次證明，大規模、無節製的軍火交易，隻會加劇地區的緊張局勢，為不可預測的衝突埋下火種。我們敦促大夏帝國，作為一個重新崛起的世界大國，應當展現出與其體量相匹配的責任感，去共同維護而不是肆意破壞現有的國際秩序。和平，需要所有人的共同努力。”
緊隨其後，德普士帝國、意塔王國等在南大陸同樣擁有殖民利益的西大陸國家也紛紛跟進，發表了措辭大同小異的譴責聲明。一時間，整個西大陸的輿論場被徹底引爆。各電視和報紙的頭版頭條，充斥著“東方巨龍的威脅”、“黃洲火藥桶已被點燃”、“文明世界的秩序受到挑戰”之類的聳動標題。他們言語中充滿了對“和平”與“穩定”的呼籲，但字裡行間流露出的，卻是對自己殖民利益蛋糕被觸動、以及那種高高在上的“人上人”地位受到挑戰的深深恐懼與無能狂怒。
然而，在這片嘈雜紛亂、幾乎要掀翻屋頂的譴責聲中，有一個國家，卻表現出了與其地理位置和利害關係極不相稱的、詭異的沉默。
櫻花國，河戶，首相官邸。
一場決定國家未來走向的內閣會議，正在一間掛著巨幅富士山畫作的和室中緊張地進行著。空氣中彌漫著濃烈的雪茄和茶水混合的味道，但氣氛卻比窗外的冬日還要冰冷。
陸軍大臣，一位出身武士世家的鷹派將領，猛地一拍麵前的矮桌，茶杯被震得跳了起來，茶水濺出。他怒不可遏地低吼道：“八嘎！大夏人欺人太甚！他們武裝朝麗和蠻越，等於是在我們帝國的北麵，安插了兩把隨時可以刺向我們的匕首！這是對我們大櫻花帝國國家安全的直接、嚴重、不可饒恕的威脅！我們必須立刻向他們提出最強烈的抗議！”
海軍大臣，一位留著仁丹胡、看起來更為老成持重的老將，也沉著臉附和道：“陸相所言不無道理。朝麗和蠻越獲得戰列艦後，其海軍實力將出現爆炸性增長。這無疑會壓縮我們聯合艦隊在南大陸的戰略活動空間，甚至對我們本土的航運線構成潛在威脅。我們不能坐視不理。”
一時間，會議室內群情激憤，強硬派的將領們紛紛叫嚷著要采取對等反製措施，甚至有激進者提出應該立刻派遣艦隊前往朝麗國進行“威懾性巡航”。
然而，自始至終，端坐在主位上的首相，卻一言不發，隻是閉著眼睛，手指無意識地敲擊著膝蓋，仿佛神遊天外。
他靜靜地聽著，任由各種憤怒和激進的言論在房間裡回蕩、碰撞，直到整個房間的聲浪漸漸平息，所有人的目光都聚焦到他身上時，他才緩緩地睜開了眼睛。
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他的眼神平靜得可怕，像一口深不見底的古井。
“諸君，”他開口了，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中，“抗議，有用嗎？”
簡單的一句話，讓整個房間瞬間安靜了下來。
首相環視眾人，那銳利的目光仿佛能刺穿每個人的內心。他繼續用那種不帶任何感情色彩的語調說道：“大夏‘大白艦隊’的‘龍威’號，此刻就在我們家門口。去抗議，是想讓它的380毫米主炮來回應我們的憤怒嗎？諸君，我們現在要做的，不是像西大陸那些隻會空喊的政客一樣，進行毫無意義的憤怒表演。我們現在要做的，是冷靜下來，去思考。去思考大夏皇帝王昊，下出這一步棋，其真正的意圖，究竟是什麼？”
首相的話，如同一盆冰水，澆在了所有頭腦發熱的強硬派頭上。
是啊，抗議有什麼用？麵對那支龐大的白色艦隊，抗議隻會顯得色厲內荏。
這時，一直沉默的外交大臣，適時地接口道：“首相閣下所言極是，洞若觀火。臣以為，大夏皇帝此舉，乃是一石數鳥的絕妙之計。”
他站起身，走到地圖前，指著南大陸的位置。
“其一，他用兩份看似慷慨的軍售，徹底鞏固了他對朝麗和蠻越這兩個附屬國的宗主權。從此，這兩個國家將死心塌地地成為他手中的棋子，牢牢地扼守住南大陸的北方戰略要衝，將我們與西大陸的勢力都排斥在外。漢洲與黃州的航道，已經姓‘夏’了。”
“其二，他用這種近乎羞辱的方式，直接打了西大陸列強的臉。用實際行動警告他們，他們在南大陸為所欲為的時代，已經一去不複返。這是在為他後續的全球戰略，掃清側翼的障礙。”
“其三，也是最重要的一點，”外交大臣轉過身，目光炯炯地看著在座的每一個人，“他是在看我們的反應。他故意製造了一個巨大的喧囂，卻唯獨將我們櫻花國，置於了這片喧囂的風眼之中。”
“看我們的反應？”一位年輕的內閣成員不解地問。
“是的，”外交大臣的眼神變得異常深邃，“這是一個選擇題。如果我們像西大陸國家一樣，跳出來高聲譴責，那我們就正中某些人的下懷，徹底站到了大夏帝國的對立麵，成為他下一個需要敲打的對象。但反之，如果我們在此刻保持沉默，甚至在適當的時候，表示出一定程度的理解，那這無異於向那位年輕的大夏皇帝，遞上了一份心照不宣的投名狀。”
“這意味著，我們櫻花國，看清了時勢，願意順應他主導下的新黃洲秩序。我們願意在他構建的這盤更為宏大的世界棋局中，去扮演一個舉足輕重、無可替代的重要角色。這個角色，也許是他漢洲的‘合作者’，也許是牽製新大陸聯邦的‘戰略前沿’，無論是什麼，都遠比成為他的敵人要好得多！”
這番鞭辟入裡的分析，讓整個和室陷入了長久的沉默。所有人都被這番話所揭示的、隱藏在喧囂之下的冰冷戰略邏輯所震撼。
良久，首相點了點頭，用一種不容置疑的語氣，做出了最終決定：
“第一，對外，保持沉默。不發表任何官方評論，不回應任何記者的提問。讓西大陸人自己去吵，我們靜觀其變。”
“第二，對內，立刻將‘超武士’級戰列艦的論證計劃，提升到最高優先級。我們必須擁有能與‘龍威’號相抗衡，甚至超越它的力量。這是我們未來與其他強者共舞的底氣所在。”
“第三，也是最重要的一點。立刻以最高規格的禮儀，準備迎接即將到訪我國的‘大白艦隊’。告訴所有部門，這次接待，隻許成功，不許失敗。我們要讓大夏皇帝，看到我們的誠意和價值。”
他最後總結道：“諸君，請記住，未來的世界，是強者的世界。我們櫻花國，地方狹小，資源匱乏，要想生存和壯大，就必須學會與更強者共舞，哪怕是與龍共舞！，黃洲二十四國那1500萬平方公裡的土地才是我們的希望，朝麗國北方島國，可以不去理會，蠻越國隻是黃洲大陸北部的中等國家，沒有工業體係，威脅也不大，我們要放眼未來。”
於是，在西大陸一片喧囂的譴責聲中，櫻花國的沉默，顯得格外刺眼，也格外意味深長。
而此刻，完成了對附屬國“皇恩浩蕩”之旅的瘦了一大圈“大白艦隊”，全是新式戰艦，速度變得飛快，龐大的白色艦群在海麵上劃出一道巨大的弧線，艦艏的金色龍紋，在陽光下熠熠生輝，直指黃洲東方的櫻花群島。
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