大夏帝國，天京，太和殿。
往日裡隻在元旦、冬至和皇帝萬壽等最盛大典儀時才會啟用的殿宇，今日卻破例召開了一場僅有寥寥數人參與的帝國最高國務會議。巨大的盤龍金柱支撐著恢弘的穹頂，陽光透過菱花窗格，在光潔如鏡的金磚地麵上投下斑駁的光影，空氣中彌漫著百年金絲楠木的沉靜香氣與一絲若有若無的緊張。
帝國皇帝王銘，端坐於龍椅之上。他並未身著繁複的袞龍袍，而是一襲簡約的玄色常服，但這絲毫沒有減損他身上那股與生俱來的、睥睨天下的威儀。他的目光，正落在麵前由內閣首輔、財政部尚書、稅務總局大臣聯名呈上的一份赤金封皮的奏章上。
禦座之下，內閣首奉，年近六旬的張敬宗，這位為帝國操勞了一生的老臣，此刻正激動得渾身微微顫抖，花白的胡須也隨之抖動。他的身旁，財政部尚書劉文清和稅務總局局長錢振聲，兩位帝國的大管家，臉上則是如出一轍的、混雜著狂喜與難以置信的神情。
“陛下……臣等……臣等反複核算三遍，動用了稅務總局和財政部最精銳的百名算學博士，使用了最新的‘差分機’進行複核，才敢將此份財報呈於禦前。”張敬宗的聲音帶著一絲夢囈般的顫音，“這……這簡直是……神跡！”
王銘緩緩翻開奏章，他的眼神平靜如深潭，但隻有最熟悉他的近侍才能察覺到，他捏著奏章邊緣的指節，因用力而微微泛白。
奏章上的數字，是用朱砂小楷寫就，每一個字都仿佛燃燒著火焰，灼痛了在場所有人的眼睛。
“歲入詳錄：第一款，中洲咖喱國總督府上繳款項。其下，甲類，各土邦王、大君、土司之‘效忠獻金’第一筆賠款），合計黃金三百四十七噸，白銀一千二百噸，各色寶石、古玩、香料折合龍幣一億兩千萬元。乙類，殖民地固定稅賦，包括土地稅、人頭稅、鹽稅等，合計龍幣三億八千萬元。丙類，關稅及特彆商品專營稅，合計龍幣五億九千萬元……”
“第二款，南洲菲侯國總督府上繳款項……”
一筆筆，一款款，數字如同奔騰的洪流，衝擊著在場君臣的認知。當看到最後的總計數字時，即便是見慣了大場麵的戶部尚書劉文清，也忍不住倒吸了一口涼氣。
“陛下，僅僅二年！僅僅二年時間！兩大殖民地上繳國庫的直接財政收入，就已超過了帝國本土去年全部稅收總額的1.2倍！”劉文清的聲音都變了調，“這還不算帝國商務部統計的商業稅增額！”
錢振聲立刻接口，他展開另一卷長長的卷宗，聲音洪亮地念道：“啟奏陛下！據商務部統計，本年度帝國商業稅總額，較之去年，暴增百分之三百！其中，百分之九十的增額，來自於向中洲咖喱國與南洲菲侯國傾銷商品所得。汽車、電視機、錄音機、自行車、鋼鐵製品、鐘表、棉布、絲綢、茶葉、瓷器、玻璃器皿……幾乎所有門類的商品，都在殖民地找到了數以億計的龐大市場！我們的商船，從本土運去滿載的工業品，再從殖民地運回滿船的黃金、棉花、橡膠、礦石。這……這簡直不是貿易，這是在用我們的商品，直接從地裡‘長’出金子來啊！”
張敬宗老淚縱橫，他顫巍巍地跪倒在地，叩首道：“陛下聖明！老臣輔佐三朝，從未見過國庫如此充盈之景象！想我大夏，過去五十年，工業產品市場被西方列強年年擠壓，各大企業萎靡不振，賺不到錢自然就無法產業升級，怪不得西方列強如此熱衷殖民，這全是錢啊。如今才知，我等過去，真是……真是白活了啊！”
“白活了……”王銘靠在龍椅上，輕輕地重複著這三個字，眼神中流露出一絲複雜的情緒。他喃喃自語，聲音輕得隻有自己能聽見：“是啊，在藍星他們就是這麼乾的。藍星自己的家鄉總想著如何精耕細作，如何開源節流，卻從未想過，這世上還有如此簡單粗暴的致富之道。怪不得，怪不得那英吉帝國，一個偏居一隅的島國，竟能憑此道稱霸世界數百年。原來，這殖民的滋味，竟是如此的甘美，真香。”
他的目光，仿佛穿透了太和殿的重重殿宇，看到了那些在世界各地奔波，為帝國攫取財富的子民。
大夏的商人們，無疑是這個世界上最精明的一群人。他們深刻地理解“利益捆綁”的藝術。在咖喱國和菲侯國，他們並沒有試圖獨吞所有的利潤。在各大土邦和土司領地，帝國的行政官們會有意無意地“引薦”當地的土著權貴，與大夏的商人們“合作”。
一個土邦王公，可能會驚奇地發現，自己隻需要提供土地和廉價的勞力，就能從一座新建棉花種植園，從大夏紡織廠商人那裡獲得過去十年都未曾見過的巨額分紅。一位手握行政權的地方土司，可能會發現，隻要他能“保護”大夏商隊的安全通行，就能得到比敲詐勒索多十倍的“顧問費”。
於是，這些土著權貴們，以一種驚人的速度，從潛在的抵抗者，轉化為了帝國最忠實的擁護者和買辦。他們得到的利益，遠遠超過了他們作為“獨立”統治者時所能攫取的。因此，他們對任何試圖反抗帝國統治，破壞這份“美好新秩序”的所謂“反叛軍”，產生了發自內心的、刻骨的厭惡。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
剿匪，不再是總督府催促下的無奈之舉，而是變成了他們保護自己財源的自覺行動。他們甚至比帝國的治安軍、協防軍、行政官更加上心，更加賣力。因為每一支被消滅的“叛軍”，都意味著他們的種植園和礦場可以安心生產，他們的商路可以暢通無阻，他們的金庫可以更加豐滿。
而對於廣大的底層土著民眾，這種變化似乎與他們無關。那根植於血脈深處，延續了數千年的種姓製度，早已磨滅了他們反抗的意誌。在他們的世界觀裡，被誰統治，似乎並沒有本質的區彆。反正，他們生來就是賤民，世世代代都在塵埃裡掙紮。過去，他們要向自己的王公納稅；現在，他們隻是在為大夏人和自己的王公共同擁有的礦場和種植園裡做工。生活或許依舊困苦，但至少，大規模的戰亂減少了，還能領到一份微薄但固定的薪水。
誰統治，不是統治呢？對他們而言，這隻是換了一個更高、更遙遠的主人而已。
王銘的思緒從遙遠的殖民地收回，他看著禦座下激動不已的臣子們，臉上露出一絲冰冷的微笑。
“眾卿，這筆錢，不是用來放在國庫裡長蘑菇的。”他的聲音不大，卻讓整個大殿的溫度都仿佛降了幾分，“它不是帝國的脂肪，而是帝國的燃料。朕要用這黃金的洪流，去澆灌鋼鐵的森林，去孵化翱翔的鷹隼！去爭奪更多殖民地”
他站起身，走到那幅巨大的世界地圖前，目光如刀，掃過中洲、黃洲、漢平洋的廣袤區域。
“傳朕旨意！”
所有大臣立刻屏息凝神，躬身肅立。
“國庫收入，五成用於民生，五成撥入軍費！朕要讓帝國的每一個戰區，都擁有讓敵人顫抖的力量！”
喜歡這些列強，欺朕太甚請大家收藏：()這些列強，欺朕太甚書更新速度全網最快。