濕熱，是這片叢林永恒的主題。
水汽仿佛凝結成了實質，緊緊地包裹著皮膚，讓人的每一次呼吸都感到沉重，肺部像是被浸濕的海綿。巨大的樹冠，如同層層疊疊的綠色華蓋，遮天蔽日，將炙熱的陽光過濾成無數細碎、搖曳的光斑，稀疏地灑落在厚厚的、散發著千年腐爛氣息的落葉層上。看不見的毒蟲在暗處發出細微的、令人心煩意亂的“沙沙”聲，不知名的鳥兒偶爾會從密林深處發出一兩聲怪異而淒厲的啼叫，那聲音在死寂的空氣中傳出很遠，非但沒有打破沉寂，反而更反襯出這片綠色地獄的詭異。
林峰和他的“鬼影”小隊，已經在這片綠色的煉獄裡潛伏了整整兩天。
他們一共十二人，每一位都是從國防軍數百萬軍中遴選出的精英中的精英，是帝國最鋒利、也最隱秘的匕首。此刻，他們就像十二尊融入了環境的泥塑雕像，完全與這片叢林融為了一體。身上塗抹著由本地潮濕的紅土、搗爛的綠色植物汁液和木炭粉混合而成的油彩，繪製出斑駁的、毫無規律的迷彩圖案。他們穿著經過特殊處理的作戰服，其布料的顏色、紋理、甚至是織法，都在最大程度上模擬了櫻花帝國陸軍的“櫻花式”軍服，隻是去掉了所有能辨識身份的標誌。
他們一動不動地趴在精心選擇的伏擊陣地裡，有的藏身於巨大的蕨類植物下，有的半個身子埋在散發著黴味的腐殖土中，有的則像一條變色龍般緊貼著長滿青苔的巨大樹根。他們的呼吸，被控製得極其悠長、平緩，仿佛已經停止。他們的心跳，也因為嚴酷的訓練，降到了一個遠低於常人的水平。他們是這片叢林的一部分，是潛伏的、等待著獵物上門的頂級掠食者。
“隊長，目標還有五分鐘進入伏擊圈。”旁邊傳來觀察哨“鷹眼”低沉而冷靜的聲音。
“鷹眼”周平，是隊裡視力最好、也最沉得住氣的偵察兵。此刻，他正像一隻真正的猿猴，潛伏在百米外一棵需要三人合抱的巨大榕樹的樹冠上，被無數垂下的氣生根和繁茂的枝葉完美地隱藏起來。他通過一支大夏帝國光學儀器廠專為龍牙大隊特製的、鍍有增透膜的高倍望遠鏡，死死地鎖定著遠處那條蜿蜒曲折、被雨水衝刷得泥濘不堪的林間小道。
林峰沒有立刻回答。他依舊保持著據槍的姿勢，紋絲不動。他的身體早已因為長時間的潛伏而變得僵硬、麻木，無數的螞蟥和不知名的毒蟲正在他的作戰服下肆虐，帶來一陣陣鑽心的奇癢，但他仿佛毫無知覺。他的全部心神，都通過瞄準鏡，集中在了前方那片被他預設為“死亡區域”的開闊地上。
那是一片長約五十米的u型穀地，小道從中間穿過。兩側是緩坡，長滿了低矮的灌木和糾結的藤蔓，是絕佳的射擊陣地。一旦有隊伍進入這片區域，就等於將自己的側翼完全暴露在交叉火力之下，無處可藏，無處可躲。
“各單位，最後一次檢查武器和射界。”林峰的聲音，終於在通訊頻道裡響起，同樣低沉而冷靜，不帶一絲感情色彩，“‘屠夫’、‘鐵錘’，你們的機槍是火力核心，確保交叉火力能覆蓋整個穀口。‘幽靈’、‘影子’，你們負責清理高價值目標。其他人，自由射擊。記住，我們的‘客人’有十六個人，一個都不能跑掉。”
“收到。”
“明白。”
頻道裡傳來隊員們簡短而有力的回答。
“最重要的一點，”林峰再次強調，聲音變得冰冷而銳利，“記住我們今天的‘身份’。我們是櫻花帝國的軍人，不是大夏的‘龍牙’。開火之後，用我教你們的那幾句櫻花國語嘶吼，聲音要狂妄，要殘忍。行動要果斷，要凶狠，要打出櫻花國人那種不把人命當回事的野蠻勁頭。我們不僅要殺死他們，還要在精神上，徹底‘扮演’成他們的死敵。”
“是，隊長！”
林峰深吸了一口氣，壓下心中那股因為即將到來的殺戮而升起的、原始的興奮感。他知道，這次行動，比以往任何一次都要複雜。他們不僅僅是戰士，更是演員。這場戲的成敗，直接關係到整個帝國的戰略布局。
時間，一分一秒地過去。叢林裡的空氣，仿佛凝固了。隻有隊員們平穩的心跳聲，通過骨傳導耳機，在頻道裡形成一種奇特的、帶著韻律的背景音。
終於，“鷹眼”的聲音再次響起，帶著一絲壓抑的緊張：“目標進入。十六人，標準英吉殖民地巡邏隊配置。兩名英吉軍官帶隊，其餘十四人為廓喀殖民兵。前二後二，菱形搜索隊形。他們很警惕。”
林峰的瞳孔微微一縮。廓喀人，這些來自中洲山地王國的戰士，以驍勇善戰和對叢林的熟悉而聞名，是英吉帝國在黃洲最倚重的力量。他們手中的“庫裡”反曲刀，是叢林近戰的噩夢。
“果然是硬骨頭。”林峰心中暗道，但臉上卻毫無波瀾，“讓‘屠夫’他們小心，廓爾喀人的反擊會很快。不要吝嗇子彈。”
泥濘的小道上，那支英吉巡邏隊的身影，終於出現了。
走在最前麵的，是兩名身材矮小但異常精悍的廓喀士兵。他們貓著腰，手中的恩菲爾德步槍端在胸前，眼睛如同鷹隼般，警惕地掃視著周圍的每一寸草木。他們身後的隊伍，拉得很開，彼此之間能相互支援。兩名身穿卡其色製服、頭戴軍盔的英吉軍官，走在隊伍的中央，不時低聲交談著什麼。
“該死的鬼天氣！”年輕的少尉菲利普，抹了一把臉上的汗水和雨水，低聲咒罵道，“我寧願回黑洲跟那些土著打交道，也不想再在這鬼地方待上一天。這裡的蚊子，比德普士人的飛機還要可怕。”
“打起精神來，菲利普。”帶隊的中尉詹姆斯，年紀稍長，經驗也更豐富，“邊境線附近，不太平。那些新來的櫻花國人，就像一群打了興奮劑的瘋狗，到處惹是生非。我們必須小心。”
“小心？”菲利普不屑地撇了撇嘴，“就憑他們那些身高還不到我肩膀的矮子？來吧，我倒想看看，他們除了會剖腹之外，還會乾些什麼。”
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