幾乎在同一時間，傑克·卡拉漢帶領的聯邦攻擊機群，也找到了他們的目標。
“目標，櫻花帝國航母！重複，優先攻擊航母！”
聯邦的飛行員們，同樣勇敢。sbd“無畏”式俯衝轟炸機，以其精準的投彈而聞名。tbf“複仇者”雖然笨重，但其攜帶的航空魚雷威力巨大。
“上帝啊，他們的防空火力也太密集了！”傑克的僚機驚呼。
櫻花帝國艦隊的防空組織，同樣嚴密。
但聯邦飛行員有他們的優勢——更堅固的飛機和更強的自衛火力。
傑克帶領他的“地獄貓”小隊，瘋狂地掃射著櫻花帝國航母的甲板和防空炮位，為後麵的轟炸機開路。
一隊sbd俯衝轟炸機，盯上了“蒼龍”號航母。
“我進去了！”隊長在無線電裡喊道。
他們頂著密集的炮火，向下俯衝。一枚一千磅的炸彈，精準地命中了“蒼龍”號的升降機。炸彈穿透了甲板，在滿是飛機的機庫裡爆炸。
“轟！”
與“大黃蜂”號的命運如出一轍，“蒼龍”號的內部發生了殉爆。火焰從升降機口噴湧而出，如同火山爆發。這艘兩萬五千噸級的航母，在短短二十分鐘內，就傾覆沉沒。
另一艘“蒼龍”級的航母“飛龍”號，也被數枚炸彈命中，燃起大火，失去了戰鬥力。
然而，櫻花帝國的主力，“翔鶴”級航母，由於其更完善的損害管製和更厚重的裝甲，雖然也被命中數彈，但都成功地控製住了火勢，依然保持著戰鬥力。
日落，第一天的清點。
當太陽沉入海平麵，雙方的第一輪空襲結束了。
海麵上，漂浮著無數的殘骸和油汙。聯邦大艦隊付出了慘重的代價：五艘航空母艦四艘艦隊航母，一艘護航航母）被重創或擊沉，幾乎失去了所有的空中攻擊能力。超過一百五十架飛機未能返航。
櫻花帝國方麵，也損失慘重：兩艘“蒼龍”級航母被擊沉，另有兩艘航母被重創。超過二百架飛機包括部分關平島起飛的陸基飛機）被擊落。他們的王牌飛行員，在“地獄貓”的強大火力和“薩奇剪”戰術麵前，損失過半。
傑克·卡拉漢駕駛著他那架傷痕累累的“地獄貓”，降落在幸存的“薩拉托加”號航母上。他的機身上，布滿了彈孔。當他走出座艙時，看到飛行甲板上，到處都是傷員和燒焦的飛機殘骸。他所在的飛行中隊，出發時有十二架飛機，回來的，隻有四架。
在“憲法”號的艦橋上，氣氛凝重到了極點。
“長官，我們的航母完了。”弗萊徹將軍的聲音，充滿了痛苦和疲憊，“我們失去了製空權。”
哈爾西雙眼通紅，他像一頭困獸，來回踱步。
所有人的目光，都投向了尼米茲。
聯邦大艦隊，已經變成了一個瞎眼的巨人。按照傳統海戰理論，他們應該立刻撤退，保存實力。
尼米茲沉默地看著海圖。海圖上，代表敵我雙方的標誌，犬牙交錯。他知道，古賀峰十正在等著他撤退。
但他想起了總統的演說，想起了金山的火光，想起了三萬多死難的同胞。