與此同時，大洋彼岸。
新大陸聯邦，總統府。
聯邦總統羅斯福，這位以沉穩和遠見著稱的領袖，也陷入了長久的沉默。他的辦公桌上，同樣放著那份來自櫻花國的瘋狂訂單。
“先生們，我們最擔心的事情，發生了。”羅斯福緩緩開口，聲音低沉而凝重，“大夏帝國，已經不再滿足於做一個旁觀者。他們選擇了最直接，也是最有效的方式，介入了這場戰爭。”
一位將軍憂心忡忡地說道：“總統先生，櫻花國一旦獲得這批戰艦，他們在北漢平洋上的實力將空前膨脹。我們的西海岸，將再次直接暴露在他們的炮口之下。我們必須立刻采取行動！”
“行動？什麼行動？”國務卿反問道，“向大夏帝國提出抗議？經濟製裁？他們會在乎嗎？他們的國內市場自給自足，我們的製裁對他們而言不痛不癢。軍事威脅？我們難道要同時與櫻花國和大夏帝國開戰嗎？我們的海軍，還沒有做好這個準備。”
羅斯福用手指輕輕敲擊著桌麵，目光深邃。
“王昊這一手，實在是太高明了。他沒有直接參戰，避免了與我們直接衝突的風險。但他通過軍售，卻達到了比直接參戰更可怕的效果。他武裝了櫻花國，將他們變成了一條更凶惡的瘋狗，來拖住我們和英吉利人的手腳。同時，他又向白洲的德普士、意塔、羅斯出售戰艦，挑動那裡的軍備競賽，讓英吉利帝國首尾不能相顧。他自己，則穩坐釣魚台，大發戰爭財，同時整合他那龐大的黃洲和中洲資源。”
“他想讓全世界都為他打工，為他流血，最後，由他來收拾殘局，建立一個由他主宰的世界。”
羅斯福一針見血地指出了王昊的真實意圖。
在場的聯邦高官們，無不感到一陣脊背發涼。
最終，在經過緊急磋商後，英吉利帝國和新大陸聯邦，發表了一份措辭異常嚴厲的聯合聲明。
聲明中，他們強烈譴責大夏帝國“不負責任”的軍售行為，稱其是“對世界和平與穩定的蓄意破壞”，是“向全世界愛好和平的國家發出的公然挑釁”。他們敦促大夏帝國立刻撤銷與櫻花國的軍售協議，並警告稱，如果大夏帝國一意孤行，將“承擔由此引發的一切嚴重後果”。
這份聲明，通過各大通訊社，迅速傳遍了世界。
然而，所有人都看得出來，這份看似強硬的聲明背後，透著一股色厲內荏的虛弱。
因為，就在聲明發表的同一天，大夏帝國外交部發言人，在例行記者會上，隻是輕描淡寫地回應了一句話：
“大夏帝國，是一個主權獨立的國家。我們與誰進行貿易，是我們自己的事，不容任何外來乾涉。我們奉勸某些國家，與其對他國的正常貿易指手畫腳，不如先管好自己的事，早日結束那場在鈦國灣進行的、毫無意義的血腥戰爭。”
輕蔑，傲慢，毫不掩飾。
這番回應，如同第二記響亮的耳光，狠狠地抽在了英吉利帝國和新大陸聯邦的臉上。
全球的目光，再次聚焦到了天京，聚焦到了那位親手掀起這場滔天巨浪的皇帝身上。
養心殿內，暖意融融。
王昊正悠閒地品著一杯來自帝國雲州特供的頂級紅茶。他的麵前，放著英吉利帝國和新大陸聯邦發表的聯合聲明，以及他自己的外交部的回應稿。
林敬宗侍立一旁，臉上帶著難以掩飾的興奮和崇敬。
“陛下，英吉利人和新大陸聯邦，果然如您所料，除了叫罵幾聲，什麼都不敢做。櫻花國的訂單，我們已經正式接納，第一筆預付款已經到賬。德普士、意塔和羅斯三國的大使，這幾日也是踏破了我們外交部的門檻，希望能夠追加訂單，並且加快交付速度。還有法希王國，他們也派來了密使，拐彎抹角地詢問，是否可以向他們出售‘護衛級’戰列艦，以抗衡德普士的海軍壓力。”
“還有，”林敬宗頓了頓，語氣更加激動，“根據我們駐白洲和新大陸聯邦的情報網傳回的消息，他們的國會已經炸開了鍋。無數議員都在瘋狂地推動新的海軍撥款法案，要求立刻開工建造更大、更強的戰艦，來應對我們掀起的這場‘超級海軍軍售’。全世界的造船廠，股票都在瘋漲。一場史無前例的全球海軍軍備競賽，再次被您親手點燃了！”
王昊放下茶杯，淡淡一笑。
“這隻是開始。”
他站起身，走到那巨大的世界地圖前。此刻，地圖上，代表著“軍備競賽”的紅色箭頭，已經從大夏帝國出發，蔓延到了世界的每一個角落。白洲、黃洲、新大陸，無一幸免。
“朕賣給他們的，不僅僅是戰艦。”王昊的聲音，帶著一種俯瞰眾生的淡漠，“朕賣給他們的是‘希望’。給櫻花國戰勝強敵的希望；給德普士他們打破枷鎖的希望；給意塔和羅斯他們重現榮光的希望。”
“同時，朕賣給他們的，也是‘恐懼’。賣給英吉利帝國失去霸權的恐懼；賣給新大陸聯邦被挑戰的恐懼；賣給法希王國被鄰居超越的恐懼。”
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“當希望和恐懼，像病毒一樣在這些國家的高層蔓延時，理智便不複存在。他們會不惜一切代價，榨乾自己國家的最後一分錢，去購買軍火，去擴充軍隊。他們會把彼此視為生死大敵，在朕為他們搭建好的舞台上，儘情地廝殺，直到流儘最後一滴血。”
他的目光，掃過地圖上那片廣袤的、代表著大夏帝國的疆域。
“而我們，大夏帝國，將是這場全球大戲唯一的軍火商，唯一的銀行家，唯一的裁判。我們將用他們的黃金和資源，來建設我們自己的國家。我們將用他們的鮮血和生命，來澆灌我們通往世界之巔的道路。”
他伸出手，輕輕地，將一枚代表著大夏帝國的金色龍形棋子，放在了整個世界地圖的正中央。
那枚棋子，不屬於棋盤上的任何一方，它淩駕於所有廝殺的棋子之上。
它，是棋手。
“傳朕旨意，”王昊的聲音，在宏偉的大殿中回響，平靜，卻又蘊含著足以改變世界命運的力量，“告訴我們的皇家造船廠和兵工廠，開足全部馬力。客人們的訂單，要保質保量，按時完成。”
“告訴我們的銀行家，準備好向所有‘朋友’提供‘低息貸款’，幫助他們更好地保衛自己的國家。”
“最後，告訴我們中洲和黃洲南部的總督們，讓我們的孩子們，繼續訓練。等這些野獸們咬得兩敗俱傷的時候，就是我們的百萬雄師，南下收拾殘局，為這場大戲，拉上最終帷幕的時刻。”
林敬宗深深地，深深地鞠下了一躬，額頭幾乎觸及地麵。
他抬起頭時，眼中充滿了狂熱的崇拜。
他知道，自己正在見證的，是一個前所未有的偉大時代。
而締造這個時代的，正是眼前這位，以世界為棋盤，以眾生為棋子，親手撥動命運之輪的——千古一帝。
窗外，秋風卷起落葉，蕭瑟肅殺。
而一場遠比這深秋更為寒冷，更為血腥的全球風暴，已然成型。
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