當德普士的“萬字符”旗在亞得裡亞海濱飄揚之時，整個世界的戰略格局都為之劇變。在莫斯勒的克林宮裡，沙羅帝國的沙皇尼古拉三世，感到了徹骨的寒意。他攤開巨大的軍事地圖，德普士帝國的勢力範圍，如今像一把巨大的尖刀，從北部和西南部兩個方向，深深地楔入了他和白洲核心區之間。德普士的兵鋒，已經直抵他的南翼——富饒的烏蘭地區。
“他們就像一頭貪得無厭的餓狼。”尼古拉三世對他最親信的國防大臣說道，他的聲音裡充滿了憂慮，“今天他們吞下白洲東南六國，明天他們就會覬覦我們的糧食和石油。我們和他們簽訂的那個條約，不過是一張隨時可以撕毀的廢紙。”
他立刻下達了一係列緊急命令：加速沙羅南方方麵軍的整編和現代化改造，將最新生產的中型坦克優先部署到烏蘭軍區；同時，他悄悄地將幾個駐紮在東部的、戰鬥力最強的東方集團軍，通過中部大鐵路，向西部調動。他知道，與德普士的同盟隻是暫時的，一場決定兩個大陸帝國命運的決戰，已經不可避免，他必須抓緊一切時間來做準備。
然而，就在全世界都以為德普士下一步的行動，要麼是消化剛剛占領的領土，要麼就是將那支可怕的裝甲部隊調回西線，準備與法希進行總決戰時，一個來自遙遠東方的、看似毫不相乾的消息，卻意外地改變了曆史的進程。
消息的來源，是與德普士帝國保持著一種微妙的關係的大夏帝國。大夏帝國，這個古老的東方巨人，已經重新崛起為一個強大的工業和軍事強國。他們與德普士帝國在意識形態上並不完全一致，但在對抗以英吉和法希為首的舊世界殖民體係上，卻有著共同的利益。因此，兩國之間保持著頻繁的技術和情報交流。
一份由德普士情報局從大夏帝國地質勘探總局得到的、加密等級為“最高絕密”的電報，通過秘密渠道，被送到了德普士駐大夏帝國大使館。隨後，這份電報被以最快的速度，送回了柏林堡，直接呈現在了威廉四世的案頭。
當威廉四世和他的核心幕僚們——包括曼坦因元帥、帝國經濟部長馮克以及軍備部長施佩爾——在作戰室裡共同譯解這份電報時，他們臉上的表情，從最初的疑惑，逐漸變成了震驚，最後化為了難以抑製的狂喜。
這份報告的內容，足以讓任何一個國家的領導人瘋狂。報告指出，根據大夏帝國最新研發的“地脈共振”勘探技術，他們在中洲和白洲的交界地帶，發現了一個超乎想象的巨大資源帶。這個資源帶的核心，正位於那個落後的內陸國家——突厥斯坦國，以及與其相鄰的中洲西北部六個小國境內。
報告中羅列的數據，令人瞠目結舌：初步探明的石油儲量，可能超過整個白洲已知儲量的總和；高品位的鐵礦和銅礦，其儲量之豐富，足以支撐一個超級大國進行長達十年的高強度戰爭。報告的結論是，這片看似貧瘠的土地之下，埋藏著一個足以改變世界力量平衡的“工業心臟”。
“石油……巨量的石油……”威廉四世的手指撫摸著報告上的文字，聲音因為極度的激動而微微顫抖。
對於德普士帝國這台高速運轉的戰爭機器來說，石油就是它唯一的、也是最致命的軟肋。儘管通過與沙羅的貿易以及國內的人工合成，能夠勉強維持，但英吉帝國的海上封鎖，始終像一把懸在頭頂的達摩克利斯之劍。一旦戰爭長期化，燃料的短缺必將導致空軍停飛、坦克趴窩。德普士在巴爾乾的勝利，雖然獲得了部分油田，但產量有限，遠不足以支撐一場與整個西方世界的全麵戰爭。
而現在，一個取之不儘的“油箱”，一個巨大的戰略能源基地，就擺在了他的東方。這個誘惑，實在太大了。
“陛下，”經濟部長馮克激動地說道，“如果這份報告屬實，那麼英吉人的海上封鎖將變得毫無意義！我們將擁有發動一場無限期戰爭的資本！帝國的未來，將不再受任何資源瓶頸的製約！”
軍備部長施佩爾也補充道：“不僅是石油，還有鐵和銅！這意味著我們的坦克、飛機和大炮產量可以翻倍，甚至更多！我們將能夠武裝起一支規模空前絕後的軍隊！”
會議室裡，所有人的目光都聚焦在地圖上“突厥斯坦”那個名字上。這個國家，在德普士的戰略規劃中，一直處於被忽略的邊緣。它太遙遠，太落後，除了廣袤的沙漠和草原，似乎一無所有。但現在，它在一夜之間，變成了整個世界棋盤上最誘人的一塊蛋糕。
一個全新的、更加大膽、更加貪婪的計劃，在威廉四世的腦海中迅速成形。征服法希，可以洗刷上次大戰的恥辱，但征服突厥斯坦，卻能為德普士帝國贏得一個千年不敗的根基。先西後東，還是先東後西？這個抉擇，將決定帝國的命運。
“曼坦因，”皇帝的目光變得銳利如刀，“我們對突厥斯坦的軍力了解多少？”
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曼施坦因元帥立刻從旁邊的文件櫃裡抽出一份檔案，他顯然早已做好了準備。“陛下，突厥斯坦國，號稱擁有四百萬軍隊，編為四百個師。但根據我們的情報，這是一個巨大的假象。其軍隊內部派係林立，由各大部落首領和地方軍閥控製，軍令不一。真正具備現代化作戰能力的中央軍，不超過五十個師，且裝備落後，戰術思想還停留在十年前的水平。他們的大部分士兵，使用的還是栓動步槍。他們的空軍可以忽略不計，裝甲力量更是空白。在我們的裝甲集群麵前，他們所謂的四百萬大軍，不過是四百萬待宰的羔羊。”
威廉四世的臉上，露出了獵人看到獵物時的笑容。他走到地圖前，用手掌覆蓋住了突厥斯坦那片廣闊的疆域。
原本準備用於閃擊法希的“白色方案”作戰計劃，被他毫不猶豫地從桌上推開，暫時擱置了。他知道，飯要一口一口吃。在與法希和英吉這兩頭真正的猛虎進行生死決鬥之前，必須先將東邊這頭肥美但毫無抵抗能力的綿羊吞下，將自己喂養得足夠強壯。
“傳我的命令，”皇帝的聲音在作戰室裡回響，充滿了不容置疑的權威，“命令古裡安的裝甲集群，停止一切休整和慶祝活動。在南翼新占領區留下五十個步兵師，用於維持秩序和防禦來自沙羅的潛在威脅。”
他停頓了一下，目光掃過在場的每一個人，一字一頓地說道：
“其餘的一百五十個師以及後續增援的五十個師，包括我們所有的裝甲精華，立即進行戰地補給，然後……全體向東開進！目標——突厥斯坦！”
一場旨在奪取資源的東征，即將取代旨在摧毀宿敵的西征。德普士這頭猛獸，在短暫地向南咆哮之後，猛地調轉它那貪婪而致命的頭顱，望向了更為遙遠、更為廣袤的中土大陸。整個世界的命運，再次因為柏林堡的一紙命令，和一份來自東方的密報，被推向了一個全新的、更加血腥的未知深淵。
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