當部落武裝的騎兵在德普士的交叉火力網前灰飛煙滅時，突厥斯坦的中央軍，在總司令阿裡·汗的指揮下，展現出了更為頑強的抵抗意誌。他們畢竟是接受過近代化訓練的部隊，裝備著一些從沙羅或英吉進口的野戰炮和重機槍。
阿裡·汗深知自己的部隊在機動性上遠遜於德普士的裝甲集群，因此他采取了最為穩妥的、也是他唯一會的戰術——構築堅固的線式防線，進行陣地防禦戰。在通往北方工業重鎮的幾條主要交通線上，他部署了重兵，挖掘了大量的戰壕、反坦克壕，並構築了堅固的碉堡和炮兵陣地，試圖依靠陣地戰，層層消耗德普士的進攻力量。
然而，他麵對的，是“閃電戰”的創造者和最堅定的實踐者——海因茨·古裡安。
古裡安從空中偵察的照片和前鋒部隊的報告中，很快就摸清了阿裡·汗的部署。他看著地圖上那些被標記為“敵軍重兵防禦”的紅色區域，臉上露出了不屑的冷笑。
“陣地戰？他以為現在還是一戰時期嗎？”古裡安對他的參謀們說道，“他把自己的精銳部隊，像一串香腸一樣，死死地釘在幾條線上，這正是我希望看到的。傳我的命令，所有裝甲師，不要理會敵人的正麵堅固據點，讓他們去啃骨頭吧，我們的牙齒要用在更重要的地方。”
古裡安的戰術，與阿裡·汗的設想完全背道而馳。他麾下的裝甲部隊，根本不與突厥斯坦人進行正麵消耗。他們利用自己強大的機動性和空中優勢，完美地詮釋了“集中、速度、突破、穿插”的閃電戰精髓。
他的裝甲師，會集中全部力量，選擇敵軍防線上一個相對薄弱的結合部，通常是兩個突厥斯坦師的防區交界處。在斯圖卡俯衝轟炸機和重炮的短暫但猛烈的火力準備後，數百輛坦克會組成一個狹窄但強大的突擊矛頭，像一把鋒利的鑿子，猛地鑿向這個點。
麵對如此高密度、高強度的裝甲突擊，突厥斯坦的步兵師根本無法抵擋。他們的防線，在德普士坦克的衝擊下，很快就被撕開一個缺口。
一旦缺口被打開，古裡安立刻命令後續的裝甲部隊和摩托化步兵，像潮水一樣，從這個缺口湧入，然後不再向兩翼擴展戰果，而是頭也不回地、全速向敵人的縱深腹地猛插進去。
阿裡·汗的指揮部，很快就陷入了徹底的混亂。他不斷地接到報告，說自己的防線某處被突破了。但他還沒來得及調動預備隊去堵塞缺口，就又接到了更讓他驚恐的消息：德普士的坦克，已經出現在了他後方幾十甚至上百公裡的地方，正在瘋狂攻擊他的補給線、炮兵陣地和各級指揮部。
整個突厥斯坦中央軍的指揮和後勤係統，在德普士裝甲部隊的高速穿插下，被切割得七零八落。前線的部隊，失去了與後方的聯係，得不到彈藥和食物的補充。後方的指揮部，則被德普士的坦克攪得天翻地覆，根本無法對部隊實施有效的指揮。
戰爭開始的第一個月，古裡安的北路集團軍，就以一種令人難以置信的速度，向東推進了超過五百公裡。他們身後，留下了一個個被繞過、被包圍、但尚未被殲滅的突厥斯坦軍據點。古裡安對此毫不在意，他把清理這些“釘子”的任務，交給了後續跟進的步兵部隊。他的裝甲矛頭，眼中隻有一個目標——前進，再前進！
在這場狂飆突進中，古裡安占領了數個重要的城市和戰略要地。其中最重要的戰果，是位於北方的巴庫油田。這是突厥斯坦最大、也是現代化程度最高的油田。
在德普士的坦克兵臨城下之前，阿裡·汗曾嚴令當地守軍，在撤退前務必徹底炸毀所有的采油設備和儲油罐。但德普士的推進速度實在太快了。當突厥斯坦的工兵還在手忙腳亂地安放炸藥時，古裡安麾下的一支裝甲偵察營，就已經神兵天降般地衝進了油田區。經過一場短暫但激烈的戰鬥，德普士軍隊完整地占領了整個油田。
無數來不及銷毀的采油設備、煉油廠和數百萬噸已經開采出來的原油，完好無損地落入了德普士人手中。隨軍跟進的德普士工程師和技術專家們，迅速接管了這些設施。僅僅在占領後的第三天，第一口油井就在德普士工程師的操作下，重新開始噴出黑色的金子。滾滾的石油，開始通過臨時鋪設的管道和鐵路，源源不斷地輸往德普士本土。
威廉四世在柏林堡得知這個消息後，欣喜若狂。他親自給古裡安發去賀電，稱他為“帝國最偉大的功臣”。“東方之冠”行動最重要的戰略目標，在戰役開始的第一個月，就已經基本實現了。
古裡安的勝利，極大地鼓舞了整個德普士軍隊的士氣。但這位鋼鐵般的將軍，並沒有被勝利衝昏頭腦。他知道，戰鬥還遠未結束。突厥斯坦的中央軍主力，雖然被他攪得一團糟，但建製尚在。他必須按照曼坦因元帥的計劃，與南路的隆美爾配合，完成那個史無前例的巨大包圍圈，將敵人徹底殲滅。
他下令部隊進行短暫的休整和補給，然後，將他那已經磨礪得無比鋒利的裝甲矛頭，轉向東南，指向了那個預定的會師地點——薩爾罕。一場更大規模的圍殲戰，即將在中洲的腹地展開。
如果說古裡安在北線平原上的狂飆突進，是一首雄渾壯闊、充滿了力量與速度的交響史詩，那麼美隆爾在南線的穿插迂回，則更像是一場在刀尖上進行的、充滿了狡詐與靈動的魔鬼之舞。
南路集團軍司令，美隆爾將軍，與古裡安一樣，是裝甲戰的信徒，但他個人的指揮風格，卻與古裡安大相徑庭。他更強調戰術的靈活性、出其不意和指揮官的身先士卒。他很少待在後方的指揮部裡，而是喜歡乘坐他的“獅鷲”號裝甲指揮車，親臨戰線的最前沿，與他的士兵們一同衝鋒。這種獨特的風格，為他贏得了部下狂熱的崇拜，也讓他的對手感到極度的恐懼和困惑。
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