所有人都清楚，如果不能儘快開辟第二戰場，從東麵牽製德普士的主力，那麼，這場戰爭將變成一場無休止的消耗戰，北約的勝算，將變得極其渺茫。
就在這種近乎絕望的氣氛中，一份來自中洲的，標注著“最高絕密”的情報，被送到了盟軍總司令，新大陸聯邦的五星上將德懷特·艾森豪威爾的辦公桌上。
艾森豪威爾以其穩重和善於協調著稱，但此刻，他的臉上也寫滿了疲憊。他拿起情報，漫不經心地瀏覽起來。然而，僅僅幾秒鐘後，他的眼睛，猛地睜大了。他反複看了幾遍，確認自己沒有看錯，然後，他抓起桌上的電話，用一種罕見的、帶著顫抖的興奮語氣說道：“接通所有最高指揮部成員！緊急會議！立刻！馬上！”
半個小時後，北約最高軍事委員會的所有成員，都聚集在了作戰室裡。英吉帝國的艾倫·布魯克爵士，法蘭西的戴高樂將軍，新大陸聯邦的馬歇爾將軍……每一張臉上，都帶著疑惑和凝重。
“先生們，”艾森豪威爾站在巨大的世界地圖前，聲音洪亮，一掃之前的陰霾，“我剛剛收到了一個……我願稱之為‘奇跡’的消息。”
他拿起一根指揮棒，指向了地圖上的高索地區。
“就在今天淩晨，德普士帝國，夥同他們的中洲新盟友——斯波和阿伯，對沙羅帝國的南疆，發動了規模空前的突然襲擊！”
作戰室裡，瞬間響起了一片倒吸冷氣的聲音。
“根據我們潛伏在德普士最高統帥部的情報源‘維羅妮卡’傳來的消息，”艾森豪威爾繼續說道，聲音越來越激動，“此次進攻的總兵力，超過三百五十個師！由隆爾親自指揮！他們的目標，是沙羅帝國的心臟——巴庫油田！”
如果說前一個消息是震驚，那麼這一個，就是狂喜。在場的，都是頂級的戰略家，他們幾乎在瞬間，就明白了這意味著什麼。
“上帝啊……”英吉帝國的布魯克爵士，這位一向以冷靜沉穩著稱的元帥，激動得摘下了他的單片眼鏡，反複擦拭著，“德國人……他們終於犯下了和拿破侖一樣的錯誤！他們主動開啟了兩線作戰！”
“何止是兩線作戰！”新大陸聯邦的馬歇爾將軍，興奮地一拍桌子，“他們把他們最能打的將軍，和最精銳的裝甲部隊，都扔到了那個該死的，鳥不拉屎的高加索山區！這意味著什麼？這意味著，他們在西線，在和我們對峙的黑洲和東歐戰線上，兵力將出現巨大的空缺！”
“沙羅帝國……他們會怎麼應對？”戴高樂將軍，用他那特有的沙啞嗓音問道。
“他們彆無選擇！”艾森豪威爾斬釘截鐵地回答，“巴庫是他們的命根子。為了保住那裡，沙皇尼古拉，必須不惜一切代價，從他部署在西線的百萬大軍中，抽調主力，南下增援。德普士人，等於是在用他們自己，為我們創造一個千載難逢的戰略機遇！”
整個作戰室，爆發出了一陣壓抑不住的歡呼和掌聲。將軍們互相握手，甚至擁抱。班加蘇慘敗以來積聚的陰霾，被這個來自東方的“好消息”，一掃而空。這簡直是天上掉下來的餡餅。
“所以，先生們，”艾森豪威爾等眾人情緒稍稍平複後，繼續說道，“我們必須立刻抓住這個機會。我提議，我們應該主動向沙羅帝國，伸出‘橄欖枝’。”
他停頓了一下，加重了語氣：“我建議，我們立刻邀請沙羅帝國，作為一個‘軍事協約國’，加入我們的陣營。我們可以向他們提供除了地麵部隊之外的一切援助——武器、彈藥、飛機、燃料、藥品，以及最重要的，我們戰略轟炸機部隊的空中支援！”
這個提議，讓在場的所有人都陷入了沉思。與那個意識形態迥異，一直被視為潛在敵人的沙羅帝國結盟？這在幾天前，是完全不可想象的。
但是，現在，情況不同了。
“我同意艾森豪威爾將軍的提議。”布魯克爵士第一個表態，“丘吉爾首相曾經說過，如果希特勒入侵了地獄，我也會在下議院為魔鬼說幾句好話。現在，德普士入侵了沙羅，那麼沙皇，就是我們必須團結的朋友。敵人的敵人，就是我們的盟友。”
“法希沒有異議。”戴高樂將軍言簡意賅。
很快，所有成員都達成了一致。他們清楚地知道，一個能夠從東麵拖住德普士數百萬大軍的沙羅帝國，對於北約的整個戰爭戰略，意味著什麼。它的價值，是無論多大的援助都無法衡量的。
會議結束後，利奧波德維爾的夜空，仿佛都變得明亮了許多。英吉首相丘吉爾，在接到布魯克爵士的電報後，興奮地穿著他的絲綢睡衣，在唐寧街十號的地堡裡，來回踱步，嘴裡不停地念叨著：“天佑女王！天佑女王！”
而新大陸聯邦的總統羅斯福，在白宮的橢圓形辦公室裡，也露出了久違的笑容。他對他的顧問哈裡·霍普金斯說：“哈裡，告訴馬歇爾，讓我們的兵工廠，開足全部馬力。我們要用我們的民主兵工廠，武裝起那頭憤怒的北極熊。讓它去和那頭普魯士的瘋狗，狠狠地咬上一架！”
整個北約陣營，都因為德普士的這次“愚蠢”行動，而彈冠相慶。他們仿佛已經看到了勝利的曙光。他們立刻通過中立國瑞士的外交渠道，向聖彼冬宮，發出了那份足以改變世界曆史走向的邀請。
他們相信，被逼入絕境的沙皇尼古拉三世，絕對沒有理由拒絕這份“雪中送炭”的大禮。一個全新的，橫跨歐亞大陸的，旨在埋葬德普士帝國的龐大軍事同盟，即將誕生。戰爭的天平，開始向他們，發生決定性的傾斜。
聖彼冬宮，沙皇尼古拉三世的辦公室裡，空氣凝重得仿佛能滴出水來。窗外，是聖得堡鉛灰色的天空，一如沙皇此刻的心情。巨大的軍事地圖上，代表著敵軍攻勢的紅色箭頭，已經深深地刺入了帝國南疆的腹地，尖端直指巴庫。每一個小時，都有新的壞消息從前線傳來，如同重錘，一次次敲打著這位專製君主脆弱的神經。
“彼得羅夫那個廢物！”尼古拉三世第無數次地咒罵著那個已經被他下令逮捕的高索方麵軍司令，“我要把他掛在克林宮的尖頂上風乾！三十個師！上千輛坦克！就在一個星期之內，灰飛煙滅！誰能告訴我，這是怎麼發生的？”
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