當德普士帝國的戰爭機器以驚人的速度全力運轉，準備給予對手雷霆一擊時，在邊境線的另一側，龐大的沙羅帝國，卻似乎依然沉浸在一個危險的迷夢之中。最高統帥，沙皇尼古???三世，以及他身邊的大多數將領，都對迫在眉睫的危險，表現出了一種近乎偏執的樂觀和驚人的麻痹。
庫拉河穀的“勝利”，成為了這劑麻醉藥中最主要的成分。儘管皮可夫元帥在戰後報告中，以極其冷靜的口吻，強調了德普士軍隊，尤其是隆美爾指揮下的部隊，所展現出的驚人戰術素養和戰鬥意誌，並警告德普士帝國絕不會善罷甘休。但是，在聖彼冬宮的冬宮裡，這份充滿了警示意味的報告，卻被解讀成了另一種味道。
沙皇和他的軍事顧問們，更願意相信戈爾的宣傳——德普士帝國在南線流儘了鮮血，他們的王牌“東方軍團”已經被打殘，在未來很長一段時間內，都將無力發動大規模的進攻。他們認為，朱可夫成功地“以空間換取了時間”，將戰爭的主動權，牢牢地掌握在了沙羅帝國的手中。
“德普士人現在是一頭受了重傷的野獸，”在一次禦前軍事會議上，國防人民委員，鐵木辛哥元帥，指著地圖，意氣風發地說道，“他們最好的部隊，被我們拖在了高加索的泥潭裡。現在，輪到我們來決定，下一次戰役，將在何時，何地打響了。”
這種盲目的樂觀情緒，如同瘟疫一般，從最高統帥部，蔓延到了整個紅軍高層。他們堅信，德普士帝國已經被南線的戰事耗儘了元氣，即使要發動進攻，也隻可能是在南線，為了奪取烏克蘭的糧食和資源，而發動一場規模有限的局部攻勢。基於這種錯誤的判斷，沙羅軍方的戰略部署，出現了一係列致命的失誤。
他們將最精銳的、由朱可夫指揮的南方方麵軍，部署在了烏克蘭和高加索前線，準備隨時粉碎德普士人可能發動的“重點進攻”。而在廣闊的白洲中部戰線，也就是德普士人即將發動主攻的方向上，雖然也部署了數百萬大軍，但這些部隊的裝備、訓練水平和指揮官的能力，都遠不及南方方麵軍。
更致命的是，西部軍區司令員，巴甫洛夫大將，一位在內戰中成長起來的騎兵將領，對現代化戰爭的理解，存在著嚴重的偏差。他固執地認為，未來的戰爭，依然是陣地戰和步兵對決的模式。因此，他將他麾下的大部分兵力，都密集地部署在了邊境突出部的第一道防線上，構築了大量的永備工事和碉堡群。他天真地以為，這條“巴甫洛夫防線”，足以抵擋住德普士人的任何攻擊。
他完全沒有意識到，在德普士“閃電戰”的理論中，這種缺乏縱深的線性防禦，正是最理想的靶子。他的部署，等於是將自己數百萬的軍隊，毫無遮蔽地擺在了古德裡安和霍特的裝甲矛頭麵前。
同時，為了在未來的“反攻”中占據先機，巴甫洛夫還將大量的機場、彈藥庫和物資儲備中心，都建設在了距離邊境線不足五十公裡的淺近縱深地帶。這些寶貴的戰爭資源，幾乎完全暴露在了德普士空軍第一波次的打擊範圍之內。
情報部門的失職，則為這場即將到來的災難，添上了最後一塊磚。沙羅帝國的情報網絡，雖然龐大，但在德普士帝國嚴密的內部安保體係麵前，卻顯得效率低下。他們確實偵測到了德普士軍隊在東部邊境地區的大規模集結，但是，他們將這些調動，錯誤地解讀為德普士人在戰敗後，為了加強邊境防禦而進行的“正常換防”。
來自邊境哨所和遊擊隊的零星報告，不斷地彙集到莫斯科。報告中提到，德普士一方的引擎轟鳴聲徹夜不絕，鐵路運輸異常繁忙，甚至有士兵聽到了坦克履帶碾過大地的聲音。然而，這些至關重要的警告，都被淹沒在了官僚主義的海洋裡，或者被高層將領們，輕蔑地斥為“德普士人的心理戰”和“失敗者的疑神疑鬼”。
就在進攻發起前的最後一個夜晚，一名勇敢的德普士士兵，因為反感帝國的戰爭，冒著生命危險，遊過布格河，向對岸的沙羅哨所投誠。他帶來了一個驚天動地的消息：德普士軍隊，將在明天淩晨3點15分，發動全麵進攻。
這份情報，被十萬火急地層層上報。當它最終擺在巴甫洛夫大將的桌上時，已經是午夜時分。這位喝得醉醺醺的將軍，看了一眼這份情報，便將其揉成一團，扔進了廢紙簍。
“又是這種無稽之談！”他嘟囔著，“一個逃兵的話，也能相信嗎？他們隻是想讓我們自己亂起來。傳我的命令，任何部隊，不準擅自開火，以免中了敵人的挑釁。都給我睡覺去！”
這道愚蠢的命令，成為了壓垮駱駝的最後一根稻草。它剝奪了前線部隊最後一點點進入戰備狀態的機會。
淩晨3點。白洲東部的邊境線上，夜色如墨，萬籟俱寂。沙羅帝國的士兵們，正蜷縮在他們自以為堅固的工事裡，沉沉地睡著。他們的步槍，整齊地架在牆邊；他們的火炮，蓋著防雨的帆布；他們的坦克，停放在毫無偽裝的兵營裡。在後方的機場，數千架嶄新的戰鬥機和轟炸機，如同一排排銀色的玩具，靜靜地停在跑道上，等待著黎明的到來。
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沒有人知道，就在幾十公裡外，那片被黑暗籠罩的森林裡，數百萬隻眼睛，正冷冷地注視著他們。炮手們，已經將炮口對準了既定的坐標；坦克手們，發動了他們冰冷的引擎，柴油的低吼聲在林間彙聚成一片壓抑的嗡鳴；突擊工兵們，已經匍匐到了鐵絲網前，手中緊握著斷線鉗和炸藥包。
在中央集團軍群的指揮部裡，馮·博克元帥看了一眼手表，時針，正緩緩地指向3點15分。他拿起電話，用一種不帶任何感情的語調，下達了那個將改變世界曆史的命令。
“‘巴薩’，開始。”
一瞬間，地平線上，升起了數千個太陽。
上萬門德普士大炮，從輕型的75毫米步兵炮，到重型的210毫米榴彈炮，以及令人聞風喪膽的“內貝爾韋弗”火箭炮，同時發出了怒吼。炮彈劃破夜空時發出的尖嘯，彙成了一曲末日的交響樂。
數十萬發炮彈，如同複仇的冰雹，以無與倫比的精確度和毀滅性的力量，瞬間覆蓋了沙羅軍隊的前沿陣地、指揮部、炮兵陣地、以及那些毫無防備的機場和軍營。
大地，在劇烈地顫抖。第一道防線上，那些還在睡夢中的沙羅士兵，甚至來不及發出一聲驚叫，就在驚天動地的爆炸中，連同他們的工事一起，被撕成了碎片。後方的機場，瞬間變成了一片火海。停放在跑道上的飛機，如同被點燃的火柴盒，一架接一架地爆炸、燃燒，化作一堆堆扭曲的廢鐵。許多勇敢的沙羅飛行員，拚命地衝向自己的座駕，試圖起飛迎戰，但他們最終，都被淹沒在了爆炸的火海之中。
開戰僅僅十五分鐘，沙羅西部軍區的空軍力量，就在地麵上，遭到了毀滅性的打擊。他們失去了眼睛，也失去了保護陸軍的天空之盾。
炮擊剛剛延伸，德普士空軍的俯衝轟炸機，那些被稱作“斯圖卡”的空中死神，便發出了它們特有的，如同女妖尖嘯般的警報聲，從天而降。它們精準地將炸彈，投向那些在炮擊中幸存下來的、最頑固的火力點和指揮中心。
緊接著，大地開始發出雷鳴般的轟響。古德裡安和霍特的裝甲集群，如同兩股勢不可擋的鋼鐵洪流，碾過被炸得支離破碎的鐵絲網和反坦克壕，從被炮火打開的缺口中，猛衝而出。
紅色巨人的迷夢，在這一刻，被德意誌的鋼鐵，徹底擊碎。地獄之門，向他們敞開了。
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