獅頭負責吸引，蛇尾負責癱瘓，而真正的殺招，是那對在暗中展開的、準備翱翔天際的翅膀。
這就是“奇美拉行動”。一個環環相扣、險象環生的巨大賭局。任何一個環節出錯，都將導致全盤崩潰，一百七十萬大軍將萬劫不複。
“將軍，這個計劃的風險太大了。”參謀長憂心忡忡地說，“我們把所有的賭注，都壓在了三個不確定因素上：第一，鬼畜六一定會如我們所料，調動他的主力預備隊；第二，‘回聲’必須在指定時間內成功劫持‘天眼’；第三，也是最關鍵的，那些殖民軍，真的會執行那個聽起來有點奇怪的後撤命令嗎？”
“會的。”戴維斯斬釘截鐵地說，“鬼畜六的傲慢，就是我們的第一個保證。他對他的‘鐵壁’和機動部隊有著絕對的自信，他不會放過這個‘全殲’我們的機會。”
“‘回聲’的能力，是我們的第二個保證。她是我們最優秀的電子戰專家，我相信她。”
“至於第三點……”戴維斯的目光，落在了情報部門送來的，關於樸正泰的那份報告上。“這不僅僅是一個命令，更是一個‘許可’。一個由‘最高司令部’下達的，允許他們脫離這片死亡前線的許可。對於那些早已在崩潰邊緣的殖民軍來說，這個命令不是負擔，而是救贖。他們會毫不猶豫地執行它，甚至會‘過度’執行它。樸正泰和像他一樣的人，會成為這個命令最忠實的執行者。”
“我們為這場豪賭，已經準備了太久。現在，是時候把所有的籌碼，都推上賭桌了。”戴維斯環視眾人，下達了最終的指令：“命令各單位，按‘奇美拉行動’方案，開始準備。行動時間，代號‘黎明’，定在三天之後！”
命令如水銀瀉地，迅速傳達到了每一個作戰單位。
龐大的戰爭機器，開始以前所未有的效率，在沉默中運轉。負責佯攻的重裝師開始集結，士兵們擦拭著武器，寫下遺書。他們知道，自己將是這場豪賭中，最先被犧牲的籌碼。
霍克將軍的突圍集團，則化整為零，像溪流彙入大河一樣，悄無聲息地潛入了那片預定的沼澤地。坦克被蓋上偽裝網，士兵們潛伏在泥水中，隻露出用來呼吸的管子。他們在等待，等待那聲劃破黑暗的驚雷。
而在最危險的敵後，“回聲”的小組也收到了行動指令。
“三天後，黎明時分。”“磐石”看著譯出的電碼，表情凝重，“‘回聲’，你有把握嗎？這次我們不是偷偷溜進去，而是要踹開正門，搶走他們的方向盤。”
“回聲”正在對她的設備做最後的調試。她抬起頭，平日裡冷靜的藍色眼眸中，此刻燃燒著熊熊的戰意。
“我一生所學，皆為此刻。告訴將軍，當獅子開始咆哮時，毒蛇必將咬穿敵人的動脈。”
三天的時間，在緊張的等待中飛速流逝。黃洲南部半島，這片被鮮血浸透的土地，正處在暴風雨來臨前那最壓抑的寧靜之中。所有人都知道，一場決定一百七十萬人生死，甚至可能改變整個戰局的驚天豪賭，即將拉開序幕。
“黎明”時分，天色未明，一層薄霧籠罩著叢林。
“鬼07”堡壘，這座由鋼鐵和混凝土澆築的戰爭怪獸，依然沉浸在黎明前的寂靜中。堡壘內的櫻花國守軍，大多還在睡夢中。他們已經習慣了這種高高在上的、安穩的對峙。他們相信，那些被困在叢林裡的北約軍，除了小打小鬨的襲擾，再也掀不起任何風浪。
突然，一陣尖銳的呼嘯聲，由遠及近，撕裂了寧靜的黎明。
“轟！轟！轟隆隆——！”
大地開始劇烈地顫抖。數以千計的重磅炮彈，如同從天而降的隕石雨，精準地覆蓋了“鬼07”堡壘的外圍陣地。這是戴維斯積攢了數月的炮彈儲備，在這一刻，被毫無保留地傾瀉而出。
爆炸聲震耳欲聾，火光將半個天空映成了血紅色。無數沙袋、鐵絲網和掩體在瞬間被撕成碎片。睡夢中的櫻花國士兵，甚至來不及發出一聲慘叫，就被烈焰和衝擊波吞噬。
警報聲淒厲地響徹了整個堡壘。
“敵襲！是敵軍主力！他們發動總攻了！”
堡壘的指揮官，一名櫻花國少將，連滾帶爬地衝進指揮所，臉上寫滿了難以置信。他無法理解，是什麼給了對方勇氣，敢於正麵攻擊他這座堅不可摧的要塞。
炮火延伸後，地平線上，出現了黑壓壓的鋼鐵洪流。北約軍的坦克和步兵戰車，組成密集的攻擊隊形，一邊開火，一邊向著被炮火犁過一遍的陣地猛衝。天空中，為數不多的北約戰機，也冒著密集的防空炮火，對堡壘的火力點進行著自殺式的俯衝轟炸。
“他們瘋了！”少將看著這幅末日般的景象，驚恐地對通訊兵吼道，“快！向總司令部報告！我們遭到了敵人空前規模的攻擊！請求支援！請求所有機動部隊立刻支援！”