周員外第一個撐不住了，他擦著汗，顫聲道：“殿下……殿下息怒！小老兒……小老兒想起來了！
家中地窖裡，似乎……似乎還有有幾百石陳糧，本是留著自家應急的……如今災情緊急，小老兒願全部捐出……不，按平價售予官府！”
孟鄉紳恨鐵不成鋼的瞪了一眼周員外，也連忙表態：“老夫……老夫莊子上，也還有些存糧，願為殿下分憂！”
那老舉人更是連聲道：“老夫雖無多少存糧，但願發動族中子弟，協助官府清查匿糧之事！”
吳知府和鄭同知見狀，知道大勢已去，再“哭窮”下去，恐怕真要引火燒身，也隻得硬著頭皮表示。
會“再仔細清點”府庫，“或許”還能找出一些被“遺漏”的糧食。
但本地的糧食，想要解決此次的災情，其實還是不夠的。
好在，陳耀祖早就有先見之明，讓姚宗勝帶著一隊人馬，在隔壁州，采購了足夠的糧食，正在往這邊趕來。
想必，定能幫，淩州的百姓渡過難關。
糧食的問題，在宇文霄的雷霆手段下，總算初步解決。
各官倉、“發現”的存糧以及鄉紳“自願”售賣的糧食，開始陸續集中到幾個指定的糧庫。
然而，新的難題接踵而至——如何將這些糧食安全、快速地運送到分散在各處災民聚集點和堵口工地？
陸路多處被洪水阻斷，難以通行大批車隊。
唯一可行的，是利用尚未完全癱瘓的局部淮河水道，走水路運輸。
但負責押運第一批糧食的官兵，出發後不到一日，便狼狽地退了回來，還傷了幾人。
帶隊的哨官稟報：“殿下！前方‘黑魚蕩’水道，有……有河匪作亂！
他們駕著小船，熟悉水道，利用蘆葦蕩掩護，用火箭、撓鉤襲擊我們的糧船！
船隻受損，我等……我等力戰不敵，隻得退回！”
“河匪？”宇文霄眉頭緊鎖，“淩州境內，何時有了如此猖獗的河匪？吳知府，你可知情？”
吳永年支支吾吾：“回殿下，這……黑魚蕩一帶水道複雜，曆來便有零星水匪出沒，隻是平日不成氣候，誰知此次竟……”
陳耀祖心中雪亮，什麼河匪！
八成是某些不願看到賑災順利的地方勢力，或者是被觸及了利益的糧商暗中勾結亡命之徒，假扮河匪，故意破壞漕運，拖延時間，製造混亂！
“殿下，此事絕非尋常水匪。”陳耀祖低聲道，“他們目的明確，隻襲擊糧船，且戰術熟練，像是有人指使。”
王富貴氣得罵道：“肯定是那幫黑了心肝的鄉紳搞的鬼！表麵服軟，背地裡下絆子！
不過，硬闖損失太大，且耽誤時間。需想個法子，既能運糧，又能破了這‘河匪’之局。”
陳耀祖沉思片刻，眼中閃過一絲銳光，對宇文霄道：
“殿下，我有一計。可命人連夜趕製數十個巨型木筏，不必過於堅固，上麵堆放草人，覆蓋葦席，偽裝成糧船。
同時，挑選水性好、身手敏捷的兵士，攜帶弓弩、油罐，埋伏在運糧的艨艟鬥艦之上，藏於船艙內，不得露頭。”
他繼續解釋道：“明日，先派這些‘草船’先行，大張旗鼓，吸引‘河匪’注意力。
待他們出擊，火箭射中草船引發大火，他們必以為得手，會靠近搶奪‘餘糧’或確認戰果。
屆時，埋伏在後方艨艟鬥艦中的精銳儘出，以弓弩遠射，用油罐火攻反製，打他們一個措手不及！
同時，可請李隊正派一隊人馬，沿河岸秘密潛行，端了他們在岸邊的可能窩點！”
“好一招‘草船誘敵，暗度陳倉’！”宇文霄撫掌讚歎。