時間倏忽而過，轉眼便到了除夕。
這一日，陳家從清早便開始彌漫著濃鬱誘人的食物香氣。
廚房裡，張小花和閨女忙得腳不沾地，灶火幾乎未曾熄過。
往常是她跟妯娌兩人忙碌，現在妯娌不是懷著身子，當然這頓年夜飯就被他們大房給包攬了。
炸豆腐圓子的香味最先飄出，金黃的圓子在油鍋裡翻滾，滋滋作響，撈起後控油，一個個圓潤可愛。
緊接著是隆重的大菜——扣肉。
大方五花肉煮透、炸皮、切片，碼放在大碗裡，中間填上梅乾菜，淋上醬汁，上鍋大火蒸製，肉的豐腴與梅乾菜的鹹香在蒸汽中完美融合。
雞是年宴必不可少的“常駐將軍”，一隻肥碩的母雞早已燉得湯色奶白，香氣四溢。
今年更難得的是，陳大勇早在集上就預定下了一條足有五斤重的大鯉魚。
寓意“年年有餘”，此刻正醃製妥當，準備做成紅燒，醬汁濃稠，魚肉鮮嫩。
屋簷下掛著的五刀臘肉早已熏得通紅透亮，散發著鬆柏的獨特香氣。
陳巧菱還特意做了一道精巧的蛋卷：雞蛋攤成薄皮，裹上肉餡，蒸熟後切片，黃白相間，煞是好看。
再加上各式炒菜……整整一個上午，灶房裡的蒸汽氤氳不散，各種香味交織纏繞，勾得人饞蟲大動。
除夕的晚飯總是吃得格外早。
申時末下午五點），天光尚亮，豐盛的菜肴便已擺滿了堂屋正中的大桌子。
雞鴨魚肉，煎炸蒸煮，琳琅滿目，是陳家一年中最奢侈、最豐盛的一餐。
一家之主陳鐵柱率先舉杯，杯中是他珍藏的少許糯米酒，他麵色紅潤，聲音洪亮：
“今年，托祖宗保佑，咱們家蓋了新房子，耀祖書也讀得好，生意也還順當！
盼著來年，一家人繼續平平安安，和和順順，日子越過越紅火！”
陳大勇和陳二喜也紛紛表態，定會更加努力，爭取明年底就能去縣裡盤下一個鋪子，讓生意更穩定。
一家人笑著、說著，共同舉杯。
男人們飲著微甜的米酒，女人和孩子們則喝著滋味更清淡的甜酒釀。
空氣中彌漫著團圓、幸福和對未來憧憬的甜蜜氣息。
席間，陳耀祖的碗裡被各種好菜堆得冒尖。
他吃得肚皮滾圓，最後，整桌菜果然如他奶所願，雞肉和那條大魚剩得最多。
魚是必定要留到年初一的，取“年年有餘”的好彩頭。
飯後，天色漸暗，村裡卻熱鬨起來。
家家戶戶的男人們拿著小板凳、提著裝了些瓜子花生的小籃子，陸陸續續往村長陳啟山家彙聚。
這是陳家村每年的老傳統——除夕夜，全村人聚在一起，算是非正式的“族會”。
內容無非是村長總結一下去年的收成，討論一下來年的耕種計劃，誰家打算種什麼，哪裡需要合力修整水渠等等。
但更重要的是，這是一個聯絡感情、閒話家常的場合。
男人們抽著旱煙，喝著粗茶，女人們湊在一起低聲笑語，孩子們則在人群裡鑽來鑽去，分享著難得的零嘴。
空氣中彌漫著煙草味、茶香和炒貨的焦香，充滿了濃濃的人情味和鄉土氣息。
陳耀祖也跟著家人去坐了一會兒，感受著這份質樸熱鬨的鄉村年味。直到亥時晚上九點）左右，人群才漸漸散去。
回到家中，用熱水燙了腳，陳耀祖幾乎是沾枕頭就著。白日的喧囂與疲憊褪去，他沉入深深的夢鄉。
夢境悄然而至，光怪陸離間，他竟又回到了前世那個熟悉的小房子。
客廳的燈溫暖明亮，桌上擺滿了年夜飯，爺爺奶奶的笑容依舊慈祥，正不停地往“他”碗裡夾菜。