回到小院，熱水早已備好。
陳耀祖三人幾乎是迫不及待地跳進浴桶，狠狠搓洗了三遍，才覺得那股縈繞不散的惡臭終於離去。
換上乾淨衣衫，喝下一碗溫熱的米粥，三人幾乎是頭剛沾枕頭，便陷入了昏天暗地的沉睡。
陳大勇根本無心休息，他一直守在兒子房門外，時不時輕手輕腳地推門進去，探探兒子的額頭，生怕他再次發起高燒。
看著兒子沉睡中依然難掩憔悴的小臉，下巴都尖了不少，陳大勇心裡堵得難受。
普通人聞之色變的“臭號”，兒子卻硬生生在裡麵扛了三天，還考完了所有題目…這其中的苦楚，他簡直不敢細想。
直到次日晌午，陳耀祖三人才被咕咕叫的餓蟲喚醒。
守在外麵的仆人聽到動靜，立刻將一直溫在灶上的清淡飯菜端了上來——
熬得爛熟的肉糜粥、清爽的小菜、蒸得鬆軟的糕點。
三人狼吞虎咽，吃得格外香甜。
吃飽喝足後，搬了涼椅到院中曬太陽，暖洋洋的陽光驅散了連日的陰霾和疲憊。
躺著躺著，話題不自覺又回到了剛剛結束的考試上。
王富貴捶胸頓足，一臉懊悔：“唉！早知道平日裡就該聽耀祖兄的，多看看那些律法條文！
我以前還總覺得你看那些枯燥玩意是自虐，誰曾想…誰曾想府試它真考啊！
那題我答得…簡直是驢唇不對馬嘴！完了完了！”
劉文書也是哭喪著臉，猛地從躺椅上彈起來：
“完了！經富貴你這麼一說，那詩賦題…‘春風不度玉門關’…我、我好像也會錯意了！
我光顧著寫邊塞苦寒、思鄉之情了！難道…難道不是這個意思？”
兩人齊刷刷地看向陳耀祖。陳耀祖便將自已對題目的理解細細說了一遍。
王富貴和劉文書聽完，如遭雷擊，臉色瞬間垮了下來，癱回椅子裡，哀嚎道：“完了！完了！全完了！”
“天要亡我啊！”
兩人的慘叫引來了屋內長輩的關切張望，詢問發生了何事。
王富貴和劉文書卻隻是有氣無力地擺擺手，一副生無可戀的模樣。
跟陳耀祖對答案，但凡有出入，他們根本不會懷疑是學霸錯了，第一個念頭絕對是：糟了！我又做錯了！
畢竟以往的經曆告訴他們，真理掌握在誰的手中？
接下來的策論等內容，他們幾乎不敢再細問，生怕受到更大的打擊。
院中的陽光依舊溫暖，卻仿佛再也照不進兩位少年拔涼拔涼的心了。
府試結束後的幾日休養，陳耀祖三人的氣色總算恢複了些許紅潤。
眼見王富貴和劉文書仍因對答案而情緒低落，陳耀祖出言寬慰道：
“富貴，文書兄，府試已過，多想無益。今日天氣正好，不如我們去街上逛逛，嘗嘗府城美食，也好散散心。”
此言一出，立刻得到了兩人的響應。
終日悶在小院裡確實無趣，更何況府城繁華，他們還未好好領略。
有王富貴這個“美食活地圖”在，根本不用擔心會踩坑。
他熟門熟路地帶著兩人穿街過巷，直奔城南著名的美食一條街。
頓時便撲鼻而來。
隻見街道兩旁攤位林立，各色小吃琳琅滿目：
剛出爐的吊爐燒餅金黃酥脆，滋滋冒油的烤肉串香氣誘人，晶瑩剔透的糖葫蘆惹人垂涎，還有熱氣騰騰的餛飩、湯圓、豆腐腦…
叫賣聲、吃喝聲、鍋勺碰撞聲交織成一曲熱鬨的市井交響樂。
三人從街頭吃到街尾，什麼糖油果子、驢打滾、豌豆黃、鹵煮火燒…嘗了個遍。
直吃得肚皮滾圓，心滿意足，連日的疲憊和考後的焦慮仿佛都隨著美食下肚而被暫時遺忘。