而王家在鎮上的能量，你們應該清楚。到時候，你們這木匠鋪子，還能不能開下去，可就難說了。”
這話如同重錘，狠狠敲在李父李母心上。
他們之所以敢去逼親，就是看中了陳家新貴，想攀上高枝。
如今親事不成，反而要得罪秀才老爺和縣裡的富戶王家？那他們以後還怎麼在縣裡立足？
李父李母臉色慘白，互相對視一眼，都從對方眼中看到了恐懼。
李母還想掙紮一下，哭喪著臉道：“秀才老爺，這……這讓我們去說自己癩蛤蟆想吃天鵝肉，這臉往哪兒擱啊……”
“臉？”王富貴猛地一拍桌子，震得茶碗亂跳。
“你們今日去我姐姐家門前撒潑打滾、汙人清白的時候，怎麼不想想臉麵？現在知道要臉了？晚了！
要麼按我耀祖兄說的辦，要麼……咱們現在就好好算算汙蔑秀才親眷該當何罪！”
就在這時，門口出現了兩個循聲而來的差役，探頭探腦地往屋裡張望，想看看發生了何事。
李父李母如同看到了救星，立刻撲到門口，抓住差役的衣袖，指著陳耀祖等人哭喊道：
“差爺！差爺救命啊！他們私闖民宅，要打人要砸店啊！欺負我們小老百姓啊！”
兩名差役皺起眉頭，正要開口詢問，卻見陳耀祖轉過身，對他們溫和地笑了笑，拱手道：
“二位差爺辛苦了。學生陳耀祖，乃是本屆院試案首。
今日前來，實是因這李家人今日無故到學生家中，汙蔑學生姐姐清譽，特來理論，並非有意鬨事。驚擾了二位，還望海涵。”
陳耀祖本來不怎麼喜歡利用自己的身份行事，但有時候不用就是浪費。
那兩個差役一聽“院試案首陳耀祖”，再看他身旁站著的是縣裡王員外家的公子，態度立刻來了個一百八十度大轉彎。
為首的差役連忙拱手還禮，賠笑道：“原來是陳案首！失敬失敬！”
他瞥了一眼臉色灰敗的李家人，心中已然明了，定是這家人想攀高枝不成反生事端。
另一名差役也道：“陳案首放心，這等汙人清白的無賴行徑，實在可惡！
您儘管處理，隻要彆鬨出太大動靜就行。我們哥倆去彆處轉轉。”
說完，兩人竟真的裝作沒看見一般，轉身溜達著走了，仿佛隻是路過。
李家人看到最後一絲希望也破滅了，徹底癱軟在地。
李父麵如死灰，終於認清了現實，顫聲道：“我……我們答應！我們明天就去澄清！一定按秀才老爺說的辦！求您高抬貴手，放過我們吧……”
李母也癱在地上，再也囂張不起來，隻剩下低聲的啜泣。
而李永，自始至終，都像一尊泥塑木雕，沒有為父母辯解一句，也沒有為自己爭取半分。
陳耀祖看著這一家子的醜態，心中毫無波瀾，隻有對二姐曾經錯付的惋惜。
他冷冷地掃了他們一眼，與王富貴、陳二喜對視點頭，這才帶著人，如同來時一般，昂首離開了這令人窒息的李家。
雷霆手段之下，流言的危機總算被強行扼住。
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