暢談許久，徐夫子仿佛想起了什麼，起身從裡屋拿出一個小心珍藏的陶罐，笑道：
“這是去年幾個學生家裡送的自家炒的野茶，雖非名品，但彆有一番山野清氣，正好與你們嘗嘗。”
他親自燒水沏茶，動作緩慢而專注。
清茶的香氣在陋室中彌漫開來。
徐夫子抿了一口茶，神色恢複了長者的溫和與睿智，他看著兩人，語重心長地說道：
“你們經曆了這般大風大浪，見識了民生之多艱，官場之複雜，這是書本上學不來的寶貴財富。
經此磨礪，你們的心誌已非尋常學子可比。不過，老夫還是要多嘴幾句。”
“夫子請講，學生謹記。”陳耀祖和王富貴正色道。
“其一，戒驕戒躁。”徐夫子緩緩道，“淩州之功，固然顯赫，但切不可因此自滿。
學問之道，如逆水行舟；為官之路，更是布滿荊棘。需時刻保持謙遜之心，謹慎之行。”
“其二，不忘初心。”他目光深邃，“你們此番為民請命，出生入死，為的是黎民百姓，為的是心中道義。
日後無論身處何位，手握何權，都莫要忘了這份初心。
官位名利，皆是外物，唯有心中這份‘為民’之念，方是立身之本。”
“其三，兄弟同心。”他看向兩人，意味深長，“你們與六皇子、與宗勝，乃至與京城、淩州結識的那些誌同道合之人，這份在艱難中結下的情誼，無比珍貴。
日後宦海浮沉，互相扶持，方能行穩致遠。”
陳耀祖和王富貴將這番話深深記在心裡，齊聲道：“學生定當銘記夫子教誨！”
當得知兩人今年八月便要下場參加鄉試時，徐夫子更是欣慰不已，臉上笑開了花：
“好！好！正當其時！以你們如今之學識、之閱曆、之心性，秋闈必是囊中之物！
老夫就在這清豐縣，靜候你們的佳音！”他看向陳耀祖的目光，充滿了無比的信心與期待。
這一番長談，從午後直至夕陽西下，陋室中茶香嫋嫋，笑語晏晏。
對於陳耀祖和王富貴而言，這次拜見，不僅是對恩師的彙報，更是一次心靈的洗禮與充電。
夫子的欣慰與自豪，是對他們這四年努力最好的肯定；
而夫子的諄諄教誨，則為他們接下來的征程，指明了方向。
辭彆時，徐夫子堅持將他們送到院門口，望著他們離去的、堅實而充滿力量的背影，老人倚門而立，久久不願回去，臉上洋溢著此生最為滿足和暢快的笑容。
得天下英才而教之，育國之棟梁而慰之，此乃為人師者，最大的幸福。
就在陳耀祖一家緊鑼密鼓地準備再次啟程，前往赤水州參加鄉試之際。
一場突如其來的榮耀，如同盛夏的驚雷，轟動了整個清豐縣。
這一日，天朗氣清。
一隊身著鮮明官服、騎著高頭大馬的宮廷儀仗，在一名麵白無須、氣度不凡的太監帶領下。
浩浩蕩蕩地進入了清豐縣城，徑直來到了陳家所在的街道。
馬蹄聲清脆，旌旗招展，立刻引來了無數百姓的圍觀和議論。
“是宮裡的天使！”