架閣庫的黴味和塵土仿佛已經滲入了沈煉的骨髓。
他拖著幾乎散架的身體，從那個陰暗、潮濕、堆滿了發黴卷宗的角落挪出來時，天色已經擦黑。冬日的白晝本就短暫，寒風裹挾著細碎的冰晶，如同無數細小的刀子，刮在臉上生疼。衛所裡點起了稀疏的燈籠，昏黃的光暈在冰冷的石板地上投下搖曳而模糊的影子，更添幾分蕭瑟與陰森。
張彪交代的“清理舊卷”的雜務，與其說是工作，不如說是折磨。那些積壓了不知多少年的案卷，紙張脆黃發黑，粘連在一起，散發著濃烈的黴味和塵土氣，稍一用力就可能碎裂。他必須極其小心地揭開、分類、整理，再謄抄目錄。每一個動作都牽動著左肩胛下的傷口，鈍痛如同跗骨之蛆，從未停歇。長時間保持一個姿勢，更是讓僵硬和酸痛蔓延至全身。
更煎熬的是精神上的疲憊。那些卷宗裡記載的，大多是些雞毛蒜皮的鄰裡糾紛、小偷小摸，甚至是一些明顯草草結案、疑點重重的陳年舊事。看著這些被塵封的、或許永遠無法昭雪的過往，再聯想到自己此刻的處境，一種深沉的無力感和荒謬感沉甸甸地壓在心頭。
“沈瘋子，磨蹭什麼呢？庫房要落鎖了！”架閣庫的老吏趙伯敲了敲門口的木框，聲音嘶啞地催促道。他對沈煉的態度談不上好，也談不上壞，隻是漠然，如同對待一件會動的工具。
沈煉揉了揉因長時間低頭而酸痛的脖頸，又下意識地按了按隱隱作痛的傷口，沙啞地應了一聲：“……這就好。”他艱難地將最後幾份整理好的卷宗歸位，吹熄了桌上那盞冒著黑煙的劣質油燈，步履蹣跚地走出了這座散發著腐朽氣息的牢籠。
衛所大門外，寒風更甚。冰冷的空氣灌入肺腑，讓他劇烈地咳嗽起來，牽扯著傷口又是一陣鑽心的疼。他裹緊了身上那件單薄破舊的飛魚服，卻感覺不到絲毫暖意。扣掉三日餉銀的懲罰，如同懸在頭頂的利劍。原主沈煉那點微薄的俸祿，不僅要養活自己，還要應付那個如同毒蛇般盤踞在記憶裡的名字——疤臉劉，以及那筆沉重的賭債！
三日之期！
這個念頭如同冰冷的枷鎖，沉沉地壓在他的心頭。那個在雨夜暗算他的潑皮頭子，絕不會善罷甘休！
他強打起精神，辨認著方向，朝著記憶中“沈煉”那間破敗土房所在的區域走去。為了避開大路上可能遇到的同僚，他選擇了一條更為偏僻、狹窄的胡同。
胡同幽深、曲折，兩側是高高的、斑駁的土牆或青磚牆。頭頂的天空被切割成一條狹窄的灰藍色帶子。腳下的路坑窪不平，積著白天融雪後又凍結的薄冰，在昏暗的光線下反射著微弱的、冰冷的光。空氣中彌漫著垃圾和汙水凍結後的酸腐氣味，還有若有若無的、劣質燒酒的刺鼻味道。
寂靜。隻有他自己的腳步聲在狹窄的空間裡回蕩，帶著一種令人心悸的空曠感。以及……傷口隨著步伐節奏傳來的、持續不斷的鈍痛。
突然！
就在他即將拐過一個近乎直角的彎道時，一種源自無數次生死邊緣磨礪出的、屬於林峰靈魂的強烈危機感，如同冰冷的電流，瞬間竄遍全身！
有埋伏！
他腳步猛地一頓，身體下意識地向後微仰，重心下沉，右手閃電般按在了腰側的繡春刀柄上！冰冷的金屬觸感傳來，讓他狂跳的心臟稍稍安定了一絲。
幾乎就在他停步的同時，兩道黑影如同鬼魅般，從拐角後的陰影裡猛地竄了出來，一左一右，正好堵死了狹窄胡同的去路！
兩個潑皮！
身材算不上特彆高大，但都透著一股子市井特有的凶悍和痞氣。左邊一個留著絡腮胡，眼神凶狠，手裡掂量著一根小孩手臂粗的短木棍。右邊一個臉上有道明顯的刀疤，從眉骨斜劃到嘴角，眼神陰鷙，手裡把玩著一把寒光閃閃的匕首，動作熟練。
疤臉劉！
沈煉瞳孔微縮！記憶碎片瞬間翻湧——正是這張帶著刀疤的臉，在雨夜的泥濘巷道裡，從背後給了他致命的一推和那一刀！強烈的恨意和冰冷的殺機瞬間湧上心頭，又被強行壓下。現在不是衝動的時候！
“喲嗬？沈小旗？哦不，現在該叫沈總旗了？聽說您老人家高升了？”疤臉劉咧開嘴，露出一口被劣質煙葉熏得發黃的牙齒，笑容裡充滿了毫不掩飾的惡意和嘲諷。他故意把“總旗”兩個字咬得很重，帶著濃濃的戲謔。“怎麼？升了官，就忘了咱們這些窮兄弟了？”
他身邊的絡腮胡漢子配合地發出一聲粗嘎的嗤笑，手裡的木棍有一下沒一下地敲打著冰冷的牆麵，發出“篤、篤、篤”的悶響，在寂靜的胡同裡格外刺耳。
沈煉沉默著，目光冰冷地掃過兩人。他能感覺到自己左肩胛下的傷口因為緊張和寒意而隱隱作痛，身體也因為長時間的勞作和傷痛而極度疲憊虛弱。但他強迫自己站直身體，右手緊緊握著刀柄，指節因為用力而發白。屬於林峰的冷靜和屬於沈煉的憤怒在體內交織、碰撞。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“疤臉劉，”沈煉的聲音嘶啞，帶著重傷後的虛弱，卻異常平靜，沒有絲毫顫抖，“錢，我會還。”
“還？”疤臉劉像是聽到了天大的笑話，誇張地掏了掏耳朵，“沈爺，您這話說了多少遍了？耳朵都聽出繭子來了！上次您也是這麼說的，結果呢？躲進衛所裝死？還他娘的差點真死了！害老子白跑一趟！”
他向前逼近一步，手中的匕首在昏暗的光線下劃出一道冰冷的弧線，刀尖幾乎要戳到沈煉的鼻尖。一股濃烈的酒氣和汗臭味撲麵而來。
“老子告訴你！”疤臉劉臉上的刀疤因為猙獰的表情而扭曲，聲音陡然拔高，充滿了威脅，“彆以為披了身狗皮老子就不敢動你！你那點俸祿，塞牙縫都不夠！今天，要麼還錢！連本帶利，三十兩銀子，一個子兒都不能少！要麼……”
他故意拖長了調子，陰冷的目光在沈煉纏著布條的左肩和明顯虛弱的身體上掃過，最後落在他緊握刀柄的右手上，嘴角勾起一抹殘忍的弧度：
“……老子今天就先卸你一條胳膊抵利息！讓你以後連刀都拿不穩，徹底當個廢物！”
“對！廢物！”絡腮胡漢子獰笑著附和，掂了掂手裡的木棍，眼神凶狠地盯著沈煉的胳膊，仿佛在挑選下手的部位。
胡同狹窄，前後被堵死。冰冷的空氣仿佛凝固了，隻剩下疤臉劉兩人粗重的呼吸聲和木棍敲牆的單調回響。巨大的壓力如同實質的巨石，沉甸甸地壓在沈煉的胸口。
三十兩銀子！對於現在的他來說，無異於天文數字！原主沈煉的俸祿，一年也不過十幾兩！扣掉三日餉銀後更是杯水車薪！
卸胳膊！這絕不是恐嚇！這些混跡底層的潑皮，心狠手辣，什麼事都乾得出來！尤其在他重傷未愈、孤立無援的情況下！
憤怒、屈辱、冰冷的殺意在沈煉胸中翻騰。屬於林峰的靈魂在咆哮，恨不得立刻拔刀，將眼前這兩個渣滓斬於刀下！但理智告訴他，不行！
身體極度虛弱，傷口隨時可能崩裂！對方有兩人，手持利器，而且明顯是街頭鬥毆的老手，經驗豐富！更重要的是，一旦在街頭與潑皮械鬥，無論結果如何，都會給他帶來無窮的麻煩——衛所裡的張彪等人正愁找不到借口整治他！甚至可能被扣上“私鬥”、“敗壞錦衣衛名聲”的大帽子！
不能硬拚！必須震懾！必須脫身！
電光火石間，沈煉做出了決斷。
他依舊沉默，但眼神卻變了。不再是之前的虛弱和隱忍，而是驟然變得銳利、冰冷，如同出鞘的刀鋒！一股源自前世無數次生死搏殺磨礪出的、凝練如實質的殺氣，毫無保留地釋放出來！目光死死鎖定在疤臉劉那雙帶著戲謔和殘忍的眼睛上！
疤臉劉臉上的獰笑微微一僵。他常年混跡街頭，打架鬥毆如同家常便飯，對危險的直覺異常敏銳。眼前這個本該虛弱不堪的沈煉，此刻的眼神……不對勁！那是一種他從未見過的、仿佛來自屍山血海的冰冷和漠然！讓他脊背莫名地竄起一股寒意！
就在疤臉劉心神微震的刹那！
沈煉動了！