鄭坤值房那扇厚重的橡木門在身後合攏的瞬間，仿佛將一片無形的、粘稠而令人窒息的壓力也關在了裡麵，卻又如影隨形地附著在了沈煉的背上。他沒有立刻離開，而是在廊下陰影中靜立了數息，感受著冰冷空氣灌入肺腑，試圖驅散剛才在值房內吸入的那口混合著沉水香和巨大壓力的濁氣。
然後，他邁開步子，步履看似與往常無異，沉穩而均勻，沿著熟悉的廊廡向南衙自己的值房走去。沿途遇到的幾名低階官吏和旗校，依舊恭敬地向他行禮，他也如常微微頷首回應。但隻有他自己知道，那看似平靜的表麵下，心臟正以一種近乎失控的速度劇烈搏動，撞擊著胸腔，每一次跳動都帶著沉悶的回響，仿佛在敲打著命運的警鐘。
回到那間位於南衙僻靜角落、陳設簡陋的值房，沈煉反手將門閂輕輕插上，發出“哢噠”一聲輕響，仿佛切斷了與外界的所有聯係。他背靠著冰涼的門板，一直強行維持的鎮定神情，如同潮水般迅速褪去，取而代之的是一種近乎虛脫的凝重和蒼白。
終於，隻剩下他一個人了。
值房內沒有生火，寒意刺骨，空氣仿佛都凝固成了冰碴。窗外灰蒙蒙的光線透過高而小的窗戶照射進來，在布滿灰塵的地麵上投下幾塊模糊的光斑，非但沒有帶來暖意，反而更添幾分清冷與寂寥。
沈煉沒有點燈，也沒有走向那張堆滿卷宗的舊公案。他一步步挪到窗前，伸手推開了一線窗縫。凜冽的寒風立刻如同找到突破口般鑽了進來，吹動了他額前幾縷散落的發絲，也讓他因過度緊張而有些混沌的頭腦，為之一清。
他望著窗外那片被院牆切割成方塊的、鉛灰色的天空，目光沒有焦點。鄭坤的話語，那卷明黃的聖旨，“永陵”、“祭器”、“掉包”、“陛下震怒”、“限期一月”、“提頭來見”……這些字眼，如同燒紅的烙鐵，一個接一個地，狠狠地燙在他的腦海深處，留下難以磨滅的灼痛印記。
壓力，如同實質的潮水，從四麵八方洶湧而來，瞬間淹沒了他的感官。他感到一種前所未有的沉重感，仿佛有無數雙無形的手，正死死地壓在他的雙肩上，要將他按入地底。胸口發悶，呼吸變得有些困難，甚至能清晰地聽到自己血液在血管中急速流動的嘶嘶聲。
皇陵重地……那是供奉先帝、關乎國運龍脈的禁地！祭器被竊……那是對皇權赤裸裸的挑釁和褻瀆！限期一月……時間緊迫到令人窒息！未知的對手……能在如此森嚴之地完成掉包，其能量和手段，簡直駭人聽聞！
每一項，都像是一座無法逾越的大山。而如今，這數座大山，竟要由他這樣一個區區五品總旗來獨自背負和翻越？這簡直是一個荒謬而殘酷的笑話！是鄭坤，是駱安，甚至是那位高居九重的皇帝，親手將他推到了這必死的懸崖邊緣！
一陣強烈的眩暈感襲來，沈煉下意識地伸手扶住了冰冷的窗欞，指關節因用力而泛白。恐懼、憤怒、不甘、還有一種深沉的無力感，如同毒蛇般糾纏噬咬著他的內心。他甚至產生了一絲恍惚，懷疑自己剛才在鄭坤值房內的決絕表態，是否隻是一場噩夢？
但指尖傳來的窗欞那堅硬的、冰冷的觸感，以及窗外真實存在的寒風，都在無情地提醒他：這一切，都是真的。他已無路可退。
不能垮。絕對不能垮。
沈煉猛地閉上眼睛，牙齒緊緊咬住下唇，直到口中彌漫開一絲淡淡的腥甜味。劇烈的痛感刺激著他的神經，讓他從那種近乎崩潰的邊緣強行拉了回來。他開始在心中一遍又一遍地告誡自己：
恐慌解決不了任何問題。
憤怒隻會讓人失去理智。
現在，唯一能做的，就是冷靜。必須冷靜下來！
他深深地、緩慢地呼吸著冰冷的空氣，每一次吸氣，都試圖將寒意吸入四肢百骸，凍結那翻騰的情緒；每一次呼氣，都仿佛要將胸中的濁氣和恐懼儘數排出。
時間，在寂靜中一分一秒地流逝。
漸漸地，那狂跳的心臟開始平複，急促的呼吸也變得悠長。腦海中的驚濤駭浪，雖然並未完全平息，但至少不再那麼洶湧，讓他得以騰出空間進行思考。
沈煉重新睜開眼時，眼中的慌亂和無力已被強行壓下，取而代之的是一種近乎冰冷的、屬於獵犬鎖定獵物時的專注與銳利。壓力依舊存在，甚至更加清晰，但它不再是一種純粹的情緒負擔，而是轉化成了一種鞭策，一種必須麵對和解決的“問題”。
他離開窗邊，走到那張舊公案前。案上堆放著一些日常公文和卷宗，顯得有些雜亂。他沒有理會這些，而是從抽屜裡取出一張大幅的、質地粗糙的桑皮紙，鋪在案麵中央。又找出一支用得半禿的狼毫筆，在一方舊硯上慢慢研磨著早已乾涸的墨塊。研磨的動作很慢，很專注，仿佛在這個過程中，他也在將自己的思緒一點點理順。
墨研好了，濃黑如漆。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
沈煉提筆，蘸飽了墨，卻懸在紙上，久久未能落下。他不是在猶豫，而是在腦海中，將已知的、極其有限的線索，如同散落的珍珠般，一顆顆撿起，嘗試著串聯起來。
案發地點：永陵享殿。皇家禁地，守衛森嚴。但再森嚴的守衛，也有漏洞，也有規律。關鍵在於，這個漏洞在哪裡？作案者是如何利用這個漏洞的？
失竊物品：“九龍捧日”青玉璧。禦賜重寶，象征意義極大。為何是它？是隨機選擇？還是有意為之？其價值固然連城，但冒如此風險，是否還有更深層的目的？比如，它本身是否隱藏著什麼秘密？
作案手法：掉包。用贗品替換真品。這需要：一、極高超的仿製技術，足以瞞過內府老工匠的眼睛；二、對真品極其熟悉，才能仿製得以假亂真；三、有機會接近真品並完成替換。
想到這裡，沈煉的筆尖終於落下，在桑皮紙的上方，工整地寫下了幾個關鍵詞：
【地點：康陵享殿】
【物品：九龍捧日玉璧真贗）】
【手法：掉包】
【核心：人、時、源、蹤】