天壇事件的影響深遠。上千市民雖然被救回，但魂魄和生命力受損嚴重，需要長期調養，其中部分人可能永遠無法完全恢複。消息被嚴格封鎖，但高層震動，對“淨魂計劃”及其背後勢力的警惕提到了最高級彆。
張玄心提供的關於“能量流向”和“古老源頭”的猜測，更是讓玉衡子等人憂心忡忡。對手隱藏在迷霧之後，手段層出不窮，且一次比一次狠毒宏大，其最終目的簡直令人不敢想象。
經此一役，張玄心雖然再次力挽狂瀾，但他那越來越非人的冰冷狀態，也讓柳如煙、玉衡子等人更加擔憂。他大部分時間都留在靜室，很少與人交流，隻是不斷消化著吸收來的力量，那“虛界引擎”的存在感越來越強。
幾天後的一個深夜。
張玄心正在靜坐，試圖利用新獲得的“法則模擬”能力，調和體內衝突的寂滅之力與龍氣，效果甚微，但總算能稍稍遏製情感流失的速度。
突然，靜室的窗戶被輕輕叩響。
不是柳如煙或玉衡子，他們的氣息不是這樣。
張玄心睜開眼，眼神冰冷地看向窗口。隻見窗外懸停著一隻紙鶴，折疊得精巧無比，翅膀微微扇動，散發著極其微弱卻異常純淨的靈韻。
紙鶴傳書？這種古老的手段…
他心念一動，窗戶無聲打開。那紙鶴飛了進來，繞著他飛了一圈，然後在他麵前緩緩展開。
紙上沒有文字，隻有一幅用朱砂繪製的、極其簡潔的地圖，標注了一個位於老城區的胡同地址。在地圖旁邊，畫著一盞小小的、散發著溫暖光暈的燈籠。
與此同時，一股極其微弱、卻讓張玄心體內【往生令】和那得自渡厄婆婆的“往生規則”碎片產生共鳴的意念，從紙上傳來：
“故人執燈，引路當歸。”
故人？執燈？
張玄心眉頭微不可查地一皺。他想起了冥河擺渡的渡厄婆婆，但她已經消散。這又是誰？
地圖上的地址很普通，但那盞燈籠的意象，卻讓他隱隱感覺到，此事或許與“往生”、“執念”有關，甚至可能…與他一直在尋找的平衡體內力量的方法有關。
沒有過多猶豫，他站起身，身形一晃，便消失在靜室中。
…
按照紙鶴地圖的指引，張玄心來到了京城南城的一片老胡同區。這裡與繁華的都市仿佛是兩個世界，青磚灰瓦，狹窄幽深，充滿了煙火氣和歲月的痕跡。
已是深夜，胡同裡寂靜無人，隻有昏黃的路燈在地上投下斑駁的光影。
最終，他停在了一條尤其狹窄、甚至有些破敗的死胡同前。胡同儘頭，是一扇不起眼的、油漆斑駁的木門。門楣上，掛著一盞燈籠。
一盞散發著柔和白光、樣式古樸的八角宮燈。
與惑心燈的邪異不同，這盞燈的光芒純淨、溫暖，帶著一種安撫人心的力量。燈光照亮了門前一小片地方，也照亮了門上貼著的一張已經褪色的門神年畫。
張玄心能感覺到，這燈籠的光芒中，蘊含著一絲極其微弱的、與【往生令】同源的安魂之力。
就是這裡了。
他走上前，正準備敲門，那木門卻“吱呀”一聲，自己緩緩打開了。
門後，並非想象中的院落，而是一片朦朧的、仿佛籠罩在霧氣中的光亮。一個佝僂的身影，提著一盞與門外一模一樣的燈籠，正站在光暈中，似乎早已等候多時。
那是一個老婆婆，穿著洗得發白的舊式棉布褂子，頭發梳理得一絲不苟，用一根簡單的木簪挽著。她的麵容慈祥，眼神卻異常清澈明亮，仿佛能看透人心。
最讓張玄心目光微凝的是，這位老婆婆…沒有影子。她的身體在燈籠光下，呈現出一種輕微的透明感。
一個強大的靈體？而且似乎沒有惡意。
“孩子，你來了。”老婆婆開口了，聲音溫和而滄桑，帶著一種讓人心安的力量，“老身姓孟，街坊鄰居都叫我孟婆婆。進來吧，茶已經沏好了。”
她側過身，讓開通路。
門後的霧氣向兩側散開，露出一間小小的、布置得異常整潔乾淨的堂屋。屋裡點著油燈，一張八仙桌上，果然擺著兩杯熱氣騰騰的粗茶。