時間仿佛凝固了。
雨滴懸停在半空，麵具男臉上那抹貓捉老鼠般的戲謔笑容尚未散去，他身後那頭猙獰的【六眼魔蚣】揚起的毒顎閃爍著幽光，下一秒就要撲殺而來。
然而，我和愛德華，卻靜止得如同兩尊雕像。
我甚至緩緩閉上了眼睛，臉上找不到一絲一毫的驚慌，隻有一種近乎漠然的平靜。愛德華懸浮在我身後，十八條機械臂自然下垂，沒有任何啟動武器或防禦係統的跡象。
這種極致的、不合常理的鎮定，反而成了最強大的武器，狠狠刺穿了麵具男的信心。
他前衝的勢頭硬生生止住，抬起的手僵在半空，那雙隱藏在麵具後的眼睛裡，閃過一絲難以置信的驚疑不定。他親眼目睹了我是如何一步步將那個恐怖的女人逼入絕境，最終斬殺。他也看到了他那個自以為戰力無雙的同伴，是如何在貪念驅使下，被楚鈺鈿反擊的雷霆瞬間撕成碎片的。
未知，才是最大的恐懼。他完全猜不透我此刻的底氣究竟從何而來。
“慫貨。”
我甚至沒有睜眼，隻是從牙縫裡擠出兩個輕蔑到極點的字眼，聲音不大，卻在這片死寂的雨林中清晰可聞。
麵具男的身體明顯顫抖了一下，不是害怕，是極致的憤怒和羞辱。但他愣是沒敢立刻動手。
他當然不會知道，我此刻的鎮定，特麼完全是裝的！
我體內正在經曆一場天翻地覆的災難！楚鈺鈿嗝屁了，但她留下的那份“遺產”——那高達近3.00、龐大而未經馴服的暗紫色真雷本源，可沒跟著她一起煙消雲散。這玩意兒就像一匹脫韁的野馬，一頭撞進了我這片相對“寧靜”的池塘。我自身的金紫色真雷本源雖然品質極高，奈何量上差距有點大，就像是正規軍遇上了流寇，雖然單兵素質強，但對方人多啊！
兩股同源卻不同屬性的力量在我經脈裡瘋狂對衝、吞噬、撕扯，差點沒把我當場撐爆！正常情況下，吸收他人本源是水磨工夫，得一點點剝離、同化，哪有這樣整鍋端進來搞大亂鬥的？
也幸虧是楚鈺鈿之前吸得太猛，自己都沒消化沉澱，導致這本源之力狂暴無比，缺乏統一的意誌主導，更多是憑借毀滅本能行事，否則我現在早就炸成漫天煙花了。
這就好比一桶高濃度硫酸試圖溶解一小塊頑鐵，雖然一時半會兒啃不動，但帶來的痛苦和混亂是實打實的！我的經脈如同被無數細小的雷電之刃反複切割衝刷，【腦域開發】帶來的極致冷靜，此刻全特麼用來忍受這種淩遲般的痛苦了！
愛德華不是不想動，而是它所有的算力和能量，都在輔助我進行內部鎮壓，通過精密無比的微觀能量觸須，一點點地分解、蠶食那些入侵的暗紫色狂暴能量！它表麵平靜，內部早已超負荷運轉到快要冒煙！
我們這是在刀尖上跳芭蕾，賭的就是對方不敢輕易動手！
一分鐘……兩分鐘……
時間一分一秒過去，我體內的能量風暴在愛德華和老族長殘留精神力的幫助下，終於稍稍平息了一絲絲，那暗紫色的狂潮似乎被初步馴服了一點點，開始緩慢地、極其不情願地與我的本源融合。
就是這細微的能量平複波動，似乎被麵具男敏銳地感知到了！
他猛地意識到自己可能被耍了！一種被戲弄的暴怒瞬間衝垮了他的理智！
“你找死！”他咆哮一聲，身形再次模糊，手中的淬毒匕首直刺我的咽喉！身後的六眼魔蚣也發出一聲尖銳的嘶鳴，猛地撲了上來！
完了！裝逼過頭了！
我心中哀嚎一聲，拚命催動剛剛平複一點的本源之力，準備硬扛這必殺一擊——
然而，就在這千鈞一發之際！
噗嗤——！！！
一聲極其輕微、卻又無比清晰的悶響傳來。
仿佛一個熟透的西瓜被輕輕敲碎。
預想中的攻擊並未到來。
我愕然睜開眼，看到了令人毛骨悚然的一幕——
麵具男的腦袋，如同被一枚無形的重錘擊中，毫無征兆地……轟然炸裂！
紅的、白的、碎骨、腦組織……呈放射狀向後噴濺開來，將他身後那張牙舞爪的六眼魔蚣淋了個劈頭蓋臉！
無頭的屍體保持著前衝的姿勢，又踉蹌地向前跑了兩步，才重重地栽倒在地，抽搐了幾下，徹底不動了。
那頭六眼魔蚣仿佛被無形的泰山壓頂，六隻猩紅的複眼中充滿了極致的恐懼，龐大的身軀被一股難以想象的威壓死死按在地上，連一根節肢都無法動彈，隻能發出絕望的“嘶嘶”聲。
一道令我無比心安、卻又帶著濃濃歉意的蒼老精神波動，溫和地在我腦海中響起：
“抱歉，孩子，老朽來晚了。”
下一刻，一道銀白色的身影如同隕星般從天而降，轟然砸落在我們麵前，地麵為之劇烈一震！
來者正是金寶的老父親，鬥猴一族的老族長——長眉！
它此刻的狀態顯然算不上好。一身原本銀光閃閃、威武不凡的鎧甲變得破破爛爛，布滿了深刻的爪痕和焦黑的灼燒印記，好幾處甚至已經碎裂，露出下麵帶著傷痕的皮肉。它那漂亮的銀色毛發多處被乾涸的鮮血黏連在一起，顯得有些狼狽，尤其是左邊肩膀至胸口的位置，有一道猙獰可怖的撕裂傷，雖然已經止血，但依舊觸目驚心。
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但它那雙琥珀色的眼眸，依舊銳利如鷹，周身散發出的，是毫不掩飾的、高達四階巔峰的恐怖氣息！
它看也沒看那無頭屍體和瑟瑟發抖的六眼魔蚣，隻是伸出大手，一把抓住六眼魔蚣那巨大的頭顱，五指如同金剛利爪般猛地發力！
哢嚓！
堅硬的頭殼瞬間破碎！老族長旁若無人地挖出裡麵白花花的、還在微微顫動的腦組織，塞進嘴裡大口咀嚼起來，臉上露出一絲滿足的神色，周身的氣息也隨之恢複了幾分。
直到吃完這頓“加餐”，它才長長舒了口氣，轉頭看向我和旁邊依舊昏迷的小田，眼中閃過一絲擔憂。它抬起手指，彈出兩股精純而溫和的精神力量。
一股如同最溫暖的溪流，緩緩注入小田體內，幫助她穩定紊亂的氣息，修複著肩頭那可怖的傷口。
另一股則如同堅實可靠的堤壩，湧入我的體內，幫助我強行鎮壓住那些依舊在躁動造反的暗紫色本源之力。
在這股外力的強力乾預下，我體內翻江倒海的痛苦終於大幅緩解，差點當場虛脫跪下。
“多謝族長……救命之恩！”我強撐著站穩，聲音還有些沙啞，“您……您怎麼傷成這樣？森林裡出什麼事了？”
老族長聞言，那長長的眉毛耷拉下來，琥珀色的眼眸中閃過一絲疲憊與憤怒，它通過精神鏈接，向我傳遞來一段信息：
“唉……彆提了。之前被我們和魔熊族聯手驅逐出去的那些四階獸王，懷恨在心，竟然跑到了星輝森林真正的深處，向那裡的五階獸王們顛倒是非，告了黑狀！”
“結果，那些高高在上的家夥，居然派了四隻五階精英級的【柔骨赤兔】過來，美其名曰‘主持公道’！”老族長的精神波動帶著濃濃的不屑。
“哼，說得好聽！它們真正的目的，就是要我們交出族裡的‘鍛造師’！說這種‘禁忌知識’不是我們這些‘低等遺獸’該掌握的，必須由它們‘統一保管’！放屁！說白了，就是眼紅我們的裝備，想明搶！”
【柔骨赤兔】五階精英）
種族：遺獸兔形種敏捷係元素親和）
生命值：100
技能1：柔骨術被動）——身體柔軟無比，可極大程度規避物理傷害，並能以詭異角度發動攻擊。
技能2：赤焰奔騰主動）——四足燃起高溫烈焰，速度暴漲，衝撞路徑上留下持續燃燒的火徑。
技能3：元素爆彈主動）——凝聚火、雷、風等元素力量，形成遠程爆彈進行攻擊。
技能4：？？？
天賦：元素寵兒傳說級）——大幅提升元素能量親和度與掌控力。
評價：森林深處的精英打手，速度極快，技能花裡胡哨，近戰遠程皆宜，是非常難纏的對手。缺點是有點脆，而且似乎不太聰明畢竟兔子嘛）。它們的皮毛是優秀的法係材料，兔腿……據說很好吃。
“我和老熊王怎麼可能答應？！那是金寶和你們留給我們的希望！”老族長的精神波動變得激昂起來，“於是我們立刻組織族人，憑借身上這些鎧甲武器，誓死反抗！”
“我們讓老弱婦孺先撤離，所有能戰的族人，依托地形和裝備，拚死圍攻那四隻兔子！戰鬥打得很慘烈……但我們贏了！”它的精神波動帶著自豪，也帶著深深的悲痛。
“我們……付出了十七位英勇族人的生命代價……終於將那四個五階的家夥，全部留在了那裡！一個都沒跑掉！”
“老熊王也受了重傷，正帶著剩餘的傷員往森林外圍撤離。我放心不下金寶和囡囡，還有你們這兩個孩子，處理好戰場就立刻趕了過來……還好，總算趕上了！”
它心有餘悸地看著一片狼藉的戰場和楚鈺鈿那被釘在岩石上的屍體：“你們這邊……竟然也打得如此慘烈？這女人……好可怕的雷係力量！”
我苦笑一聲，簡要將與楚鈺鈿的恩怨、她的叛獄者身份以及最後的死鬥過程，大致告訴了老族長。
老族長聽得目瞪口呆，長長的眉毛抖個不停，良久，才發出一聲悠長的感歎：“後生可畏……後生可畏啊！金寶和囡囡，真是遇上了不得的夥伴！這是我們兩族的福氣！”
它這話倒是提醒了我一個大膽的想法！
我立刻通過精神鏈接，鄭重地向老族長傳遞訊息：“族長，既然森林深處已經不容你們，甚至派出了五階獸王來追殺……你們有沒有考慮過，舉族遷移，加入我們禦獸學院？”
老族長的眼睛瞬間瞪圓了，精神波動充滿了難以置信的激動：“加……加入學院？真……真的可以嗎？我們所有的族人……包括那些受傷的、年老的、年幼的……學院都願意接納嗎？”
“放心！”我斬釘截鐵地回應，“此刻學院剛剛經曆大變，實力受損，正是需要強大助力和新鮮血液的時候。以您和老熊王四階巔峰的實力，再加上獸族獨特的鍛造技術和魔熊族的‘地心蜜乳’、猴兒酒等資源，學院沒有理由拒絕！這對雙方都有天大的好處！”
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我頓了頓，繼續傳遞出更堅定的意念：“如果學院高層有眼無珠，不同意……那我就帶著你們，一起離開這個世界！我自有辦法安置大家！”大不了多花點靈魂幣擴大公會空間和封凍空間！）
老族長激動得渾身銀毛都在微微顫抖，幾乎要老淚縱橫。
就在這時，旁邊昏迷的小田發出一聲輕微的呻吟，悠悠轉醒過來。她肩頭的傷口在老族長的精神治愈下已經愈合了大半，但臉色依舊蒼白。
幾乎同時，我們的身份令牌裡，傳出了一個極其虛弱、斷斷續續、卻充滿了解脫與激動的聲音：
“我是……院長，張千望……現已通過……【感知大陣】確認……敵人楚鈺鈿……已伏誅……所有在外圍的學員、老師們……請儘快……搜尋其屍體所在……找到後……立刻上報坐標……學院……重重有賞！”
我立刻拿起身份令牌，切換到定向傳訊模式，用儘可能平穩的語氣說道：“院長，楚鈺鈿已被我與田首席聯手擊殺。坐標已發送給您。請您立刻前來，有關乎學院未來發展的要事相商！”
說完，我立刻再次運轉【真雷隱匿術】，將體內那融合了暗紫色、變得越發磅礴強悍的本源之力徹底隱藏起來。同時，在老族長精神力的幫助下，開始緩緩地、徹底地吸收煉化那些被鎮壓的暗紫色本源。
【真雷本源之力強度：0.5的→1.17→1.89→2.53……】
本源強度如同坐火箭般飛速攀升！這種清晰感受到力量暴漲的感覺，簡直令人沉醉！
這番操作，再次把一旁的老族長看得一愣一愣的，它顯然能感知到我體內那翻天覆地的變化，眼神中的驚歎幾乎要溢出來。
趁著等待院長的功夫，我讓愛德華分出幾條機械臂，開始修複我和小田破損的裝備，順便也給老族長那身幾乎報廢的鎧甲進行緊急維修。史蒂芬這個傲嬌廚師也在愛德華的簡單修複下恢複了功能，雖然嘴裡嘀嘀咕咕抱怨著，但還是老老實實地開始生火做飯，利用現場能找到的食材主要是那隻倒黴的六眼魔蚣的可食用部分）為我們烹飪恢複氣血、補充能量的美食。
小田醒來後，隻是默默看了我一眼，確認我沒事後，便立刻盤膝坐下，服下高效的療傷藥劑，緊閉雙眼，開始運功療傷。她眉頭微蹙，顯然還在腦海中反複推演、複盤著剛才與楚鈺鈿的驚險戰鬥，總結著自己的得失與不足。這種無時無刻不在自律、追求極致的修行態度，正是技法流強者可怕的地方，看得一旁的老族長頻頻點頭，眼中滿是讚賞。
幾分鐘後，天際傳來一陣急促的破空之聲。
隻見戰騎係的胡老師，騎著他的本命坐騎【踏雲龍角羊】，載著虛弱不堪的張千望院長，以一種近乎狼狽的姿態飛速趕來，然後踉蹌地降落在我們不遠處。
【踏雲龍角羊】
三階獸王級成長中）