星塵港口指揮中心內，空氣仿佛凝固了一瞬。
“鑰匙”，“真相”，“觀察者之眼”……這幾個詞彙組合在一起，像是一枚投入平靜湖麵的石子，在林墨和所有核心成員的心湖中蕩開層層漣漪。
“鑰匙……”林墨低聲重複，意識星璿深處，歸墟之力與冰藍“火種”那微弱的共鳴感仍未消散，仿佛在印證著這段信息並非空穴來風。他是“世界引擎”的鑰匙，這是“園丁”碎片確認的事實。發出這段信息的存在，顯然知曉他的身份。
蘇婉的投影數據流以前所未有的速度閃爍、分析，清冷的聲音打破了沉寂：“信號源無法追溯，其編碼方式超越了目前已知的所有文明範式，包括律者和收割者。它更像是……空間規則本身在‘說話’。”
“陷阱？”帕拉斯言簡意賅，金色的眼眸中銳光閃動。作為戰爭與智慧的化身，她對任何未經證實的“饋贈”都抱有本能的警惕。“‘獵犬’在前，‘歸亡使者’陰影籠罩，此時出現一個指向未知星域的‘邀請’，未免太過巧合。”
“可能性不低。”星瀾接過話頭，纖細的手指在虛擬星圖上劃過，將“虛無回廊”的坐標標注出來，那是一片位於銀河係邊緣，被諸多文明標記為“不可航域”、“信息黑洞”的廣闊區域。“‘觀察者之眼’……在我的母文明記載中，‘觀察者’是一個極其古老而超然的存在，它們記錄，但不乾涉。若它們真的留下了一隻‘眼睛’，並以此發出信息，其目的難以揣度。這可能是考驗，也可能是……清除程序的一部分。”
莉娜的聲音從維修艙通訊中插了進來，帶著技術狂人特有的興奮與擔憂交織的複雜情緒：“管它是什麼！這信號能繞過我們所有常規和非常規的監測手段，直接‘印’在空間結構上再被我們讀取，這技術層級就高得嚇人！老大，這‘虛無回廊’肯定有好東西，或者……至少有大秘密！但風險也絕對爆表！”
李靜沒有立刻發表意見，她看著林墨，目光沉靜而充滿信任。她知道，最終的決定權在他手中，而她需要做的，是幫他權衡利弊，穩住後方。
林墨閉上雙眼，精神力量沉入體內那片浩瀚的星空。歸墟的深邃吞噬萬物的特性，火種那源於阿雅犧牲的極致守護與冰寒，生命之源帶來的蓬勃生機與創造潛力，還有那源自“園丁”的、對“世界引擎”的天然親和與引導力……多種規則特性在他體內達成微妙的平衡，緩緩流轉。他能感覺到，那“虛無回廊”的方向，確實有什麼在吸引著它們，尤其是歸墟與“火種”，那是一種源於同等級規則層麵的隱約呼喚。
他重新睜開眼，目光已然堅定。
“是陷阱，也可能是機遇。”林墨的聲音平穩，帶著不容置疑的力量，“‘歸亡使者’的威脅層級未知，但必然遠超‘執行者’。僅憑地球現有的力量和‘生命之源’的防禦，我們未必能撐過去。被動等待，無異於坐以待斃。”
他走到星圖前，凝視著那片被稱為“虛無回廊”的黑暗區域。
“我們需要力量，需要情報，需要破局的關鍵。這‘虛無回廊’，無論多麼危險，既然它指向‘鑰匙’和‘真相’，我們就不能視而不見。”他頓了頓，看向眾人，“但在此之前，我們必須確保後方的穩定。艾薩拉提到的深海震蕩，同樣不容忽視。地球內部若出現問題，我們將失去根基。”
他迅速做出部署：
“星瀾，你帶領一支精乾的技術小組，即刻前往深海聖殿，協助艾薩拉調查震蕩源頭。務必查明其與‘寂滅之眼’或‘噬界之暗’的關聯。蘇婉，你本體留在星塵港口，統籌全局，繼續優化‘生命屏障’和解析所有已知數據，同時為星瀾小組提供遠程技術支持。”
“明白。”星瀾和蘇婉同時應道。
“莉娜，”林墨看向通訊光屏，“希望號的升級和測試優先級不變，但要增加對高維信號屏蔽、規則扭曲環境適應性改造的項目。我們需要一艘能應對‘虛無回廊’未知環境的船。”
“交給我！”莉娜拍著胸脯保證，眼神熠熠生輝，“正好拿‘生命之源’的能量試試幾個新點子！保證把希望號打造成能鑽規則漏洞的超級烏龜殼……啊不，是超級探險船！”
“帕拉斯，”林墨看向女戰神，“快速反應部隊的籌建由你全權負責。從聯盟所有種族、所有戰線中篩選最頂尖的、且對多種規則力量有良好適應性的戰士。不僅要能打，更要能在極端環境下生存和作戰。訓練大綱你和星瀾、蘇婉共同擬定。”
“如您所願。”帕拉斯右手撫胸，肅然領命。這將是一把直刺未來強敵心臟的尖刀。
最後，林墨看向李靜，眼神柔和了些許：“靜，後方就交給你了。整合工作不能停，尤其是新加入的勢力，要儘快將他們真正融入聯盟的體係。另外，密切關注全球範圍內任何與‘觀察者’、‘歸亡使者’相關的異常現象或信息。”
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李靜微微一笑，那笑容如同春風，撫平了空氣中彌漫的緊張：“放心，家裡有我。你……一切小心。”
分工明確，眾人立刻行動起來。指揮中心再次陷入高效而忙碌的節奏。
林墨沒有停留，他需要親自去感受一下那片即將前往的星域，哪怕隻是隔著無儘虛空遙遙感應。他身形一閃，出現在希望號頂部的開放式觀測甲板上。這裡距離港口的人工大氣層最近，能最清晰地感受到宇宙能量的流動。
他盤膝坐下，意識再次沉入星璿，同時將一絲精神力投向星圖上“虛無回廊”的方向。
起初是一片虛無的黑暗，仿佛能吞噬一切光線與感知。但漸漸地，隨著林墨將歸墟之力、火種之光、生命之源的氣息以及那微弱的“定義”權能碎片一同融入感知，那片黑暗開始呈現出不同的“質感”。
那並非純粹的“無”，而是充斥著某種……“被遺忘”、“被抹除”的規則殘餘。空間結構在那裡呈現出一種病態的扭曲與脆弱，時間流速也似乎紊亂不堪。他仿佛聽到了無數文明悲鳴湮滅後的餘響，看到了星辰誕生即被吞噬的幻影。
就在這片混亂與虛無的深處，一點極其微弱，卻無比堅韌的“光”吸引了他的注意。那光並非實質，更像是一種規則的錨點，一種信息的奇點。它散發著與“世界引擎”同源，卻又更加古老、更加本質的氣息。同時，林墨清晰地感覺到，自己體內的歸墟之力和火種，對那點“光”產生了更強烈的渴望與悸動。
“那裡……確實有東西。”林墨心中篤定。
然而，就在他試圖將感知更深入一絲時，一股冰冷、漠然、如同亙古冰原般的“注視感”陡然降臨！
這感覺並非來自某個具體的生物或實體，更像是整個宇宙的規則之網中，某個高高在上的節點，無意間掃過了一隻稍微引起它注意的“螻蟻”。
“觀察者之眼……”
林墨瞬間明悟。信息中的警告並非虛言！那隻“眼睛”真的存在，並且在監視著與“鑰匙”和“虛無回廊”相關的一切！
他立刻切斷了那絲深入感知的精神力，如同觸電般收回。那股漠然的注視感也隨之消失，仿佛從未出現過。但林墨的背後，卻驚出了一層細密的冷汗。
那“眼睛”的層次，遠超他目前的理解。在它麵前，他感覺自己如同赤身裸體，所有的秘密都無所遁形。若非對方似乎並無主動乾預的意圖，僅僅是剛才那一下“注視”，就足以讓他意識受創。
“必須去……但必須做好萬全準備。”林墨深吸一口氣，壓下心中的悸動。風險遠超預期，但機遇同樣巨大。那點“光”中蘊含的東西，或許正是對抗“噬界之暗”及其衍生物的關鍵。
與此同時，深海之下。
星瀾帶領的技術小組乘坐特製的深潛器，已經抵達了海族聖殿。如今的聖殿，在“生命之源”能量的滋養下，原本因“寂滅之眼”汙染而黯淡的靈光重新變得璀璨，各種奇異的珊瑚、水母散發著柔和的光芒，將深海照耀得如同夢幻之境。
艾薩拉親自在聖殿入口迎接。她換上了一套更加正式、綴滿深海珍珠與靈能水晶的戰袍，顯得雍容華貴，隻是眉宇間依舊帶著一絲化不開的憂慮。
“星瀾閣下，感謝您的親自前來。”艾薩拉優雅地行禮。
“女王陛下，情況緊急，不必多禮。”星瀾還禮，直接切入正題，“帶我們去震蕩最強的監測點。”
在艾薩拉的引領下，他們來到了聖殿最深處的一座巨型水晶陣列前。這裡曾是鎮壓“寂滅之眼”的核心區域，如今雖然汙染已被清除，但依舊殘留著強大的能量場。水晶陣列上正顯示著來自各大洋溝監測點的實時數據，那些異常的低頻震蕩波被放大、解析，形成一道道扭曲的波形圖。
“看這裡，”艾薩拉指向其中三條波形，“它們的震蕩頻率和相位正在同步，雖然增幅緩慢，但趨勢明確。而且，其能量特征……雖然與‘寂滅之眼’的本源力量有細微差彆，但那種令人靈魂戰栗的‘終結’意味，同出一源。”
星瀾走近水晶陣列，伸出白皙的手掌，輕輕按在一個傳感節點上。她閉上眼，龐大的算力與星辰感應能力展開，仔細分析著震蕩波中蘊含的每一絲信息。
她的眉頭漸漸蹙起。
“不是‘寂滅之眼’的複蘇。”星瀾睜開眼，銀色的眼眸中閃過一絲凝重，“這震蕩……更像是一種‘共鳴’或者……‘召喚’。”
“召喚？”艾薩拉臉色微變。
“是的。”星瀾調出全球靈脈分布圖，隻見那些震蕩波正如同受到無形之手撥動的琴弦，向著幾處尚未被“生命屏障”完全覆蓋的、深藏於地幔甚至地核附近的古老靈脈節點彙聚。“震蕩波本身蘊含的能量並不強，但其規則層麵攜帶的‘信息’，卻在激活這些古老靈脈中沉寂的某些……東西。”