西部偵察小隊失聯前那短暫卻充滿不祥氣息的求救信號，如同一聲驚雷，在剛剛因蘇婉加入而洋溢著科研熱情的東海基地上空炸響。輕鬆的氛圍瞬間被緊張與肅殺所取代。
指揮中心內，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
孫宇將那段經過降噪和增強處理的求救信號再次播放。背景裡巨大的爆炸聲、能量武器的嘶鳴、以及那聲令人頭皮發麻的、非人的、仿佛無數痛苦靈魂糅合在一起的恐怖咆哮，讓每一個聽到的人都感到脊背發涼。
“信號源最後確認的位置在這裡，”孫宇在全息地圖上標記出一個點，位於一片被標注為深紅色的、名為“腐朽國度”的廣袤區域邊緣，“根據蘇婉博士帶來的情報和舊時代記錄，這裡曾是大陸西部的工業核心區，末世後因不明原因產生了大範圍的、持續性的物質衰變和能量汙染，環境極其惡劣，並且……很可能就是‘血肉熔爐’計劃的主要實施地。”
地圖上那片深紅色區域，如同一個正在潰爛的傷疤，散發著不祥的氣息。
“偵察小隊配備了我們最新的隱形偵查設備和中等火力，隊長趙峰是四階初級的好手，經驗豐富。他們隻是進行外圍偵查，按理說不該遭遇如此猛烈的、能瞬間導致通訊徹底中斷的攻擊。”王鐵山眉頭緊鎖，分析道。趙峰是他一手帶出來的老兵，他的失聯讓王鐵山心中沉重。
張猛一拳砸在控製台上，怒道：“肯定是那幫搞‘血肉熔爐’的雜碎！媽的，竟然敢動我們的人！首領，讓我帶一隊兄弟殺過去，把趙峰他們救回來，順便把那鬼爐子給砸了！”
莉娜小臉煞白，緊緊抓著衣角，顯然被那聲咆哮嚇到了，但眼神中更多的是對失蹤同伴的擔憂。
卓瑪站在一旁，琥珀色的眼眸銳利地盯著地圖，她的荒野生存和追蹤經驗在這裡或許能派上用場。
李靜則是擔憂地看向林墨，她知道，無論出於拯救同伴還是對抗“血肉熔爐”的戰略需要，這次行動都勢在必行，但危險係數極高。
蘇婉推了推她的無框眼鏡，冷靜地開口：“根據信號背景的能量殘留分析，那種非人咆哮聲中混雜著強烈的生物組織異變信號和聖骸能量的汙染波動，與‘血肉熔爐’實驗體的特征高度吻合。而且，從能量強度判斷，這很可能不是個彆實驗體，而是……成建製的攻擊。偵察小隊很可能遭遇了‘血肉熔爐’的巡邏隊或者……外圍防禦力量。”
她的話語如同冰冷的手術刀，剖開了最殘酷的可能性——偵察小隊可能已經凶多吉少，而他們將要麵對的，是一個已經具備一定規模、能夠進行主動防禦的恐怖兵工廠。
所有人的目光都聚焦在了林墨身上，等待他的決斷。
林墨負手而立，暗金色的眼眸凝視著全息地圖上那片深紅的“腐朽國度”，仿佛要穿透那層迷霧，看清其內部隱藏的罪惡與危機。他吞噬過神使，對聖骸理事會的手段有更深的了解，蘇婉的分析與他心中的預感不謀而合。
“救，必須要救。”林墨的聲音打破了沉寂，帶著不容置疑的決然，“無論趙峰他們是生是死，我們都要親眼確認。‘血肉熔爐’也必須被摧毀，絕不能任由其繼續製造災難。”
他頓了頓，目光掃過在場眾人，開始下達命令：
“此次行動，目標：一，搜尋並救援偵察小隊；二，偵查‘腐朽國度’及‘血肉熔爐’具體情況；三，若條件允許，對其進行致命打擊。”
“我親自帶隊。”
此言一出，眾人雖覺理所當然，但心中還是一緊。林墨是聯盟的支柱，他親自涉險，意味著此次任務的危險等級被提到了最高。
“鐵山，猛子，卓瑪，你們三人隨我同行。”林墨點了最擅長正麵作戰、野外生存和偵查的三人。
“孫宇，你留守基地，與蘇婉博士加快‘能量淨化矩陣’和‘秩序枷鎖’的實用化進程，尤其是小型化、便攜式版本，我們需要儘可能多的對抗手段。”
“莉娜，你協助孫宇，同時負責基地的通訊和情報支持，保持與我們隊伍的聯絡，一旦有新的發現或技術突破，立刻傳輸給我們。”
“靜，基地內部管理和防禦，交給你了。”
一條條指令清晰明確，眾人凜然遵命。
“首領，讓我也去吧！”蘇婉突然上前一步，語氣堅定，“我對‘血肉熔爐’的技術細節和聖骸能量特性最了解，在現場能更快識彆關鍵信息，或許能找到其弱點。而且……”她看了一眼自己手腕上一個類似手環的裝置，“我改造了幾個便攜式的能量探測和乾擾裝置，應該能派上用場。”
林墨看著蘇婉，她眼中沒有絲毫畏懼，隻有科研人員麵對未知課題時的專注與探索欲，以及……為阻止悲劇再次發生的決心。他略一沉吟，便點了點頭：“可以。但你必須全程跟在我或者鐵山、猛子身邊，不得擅自行動。”
“明白！”蘇婉乾脆地應下。
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行動方針既定，整個東海基地如同精密的戰爭機器，高速運轉起來。
後勤部門開始為遠征隊準備最新的單兵作戰裝備、高能量補給、醫療包以及各種特種設備。孫宇和莉娜則帶著技術團隊，連夜對幾台即將隨行的重型裝備——包括那輛經過再次強化的懸浮裝甲車以及兩架用於偵查和火力支援的無人攻擊機——進行最後的檢查和調試，並將初步完成的、隻有巴掌大小的初代“能量淨化器”和“秩序枷鎖”發生器原型裝配給隊伍。
蘇婉則一頭紮進實驗室，利用最後的時間，根據林墨提供的歸墟之力樣本和聖骸能量數據，緊急編寫了一套針對性的能量分析算法，加載到了她的便攜終端和隊伍的共享戰術網絡中。
李靜默默地為林墨整理行裝，將一套她親手縫製的、內襯了柔軟吸汗材料的作戰服遞給他，柔聲叮囑：“一切小心，我們等你回來。”
林墨接過，能感受到其中蘊含的關切，點了點頭：“放心。”
卓瑪則在檢查自己的長弓和箭囊，每一支箭矢都擦拭得鋥亮。灰影似乎也感受到即將到來的遠征，安靜地趴伏在她腳邊，狼耳警惕地轉動著。
張猛興奮地摩拳擦掌，將一麵邊緣閃爍著微弱能量光澤的、明顯是剛剛出爐的新式巨盾背在身後，嘿嘿笑道：“正好試試這新家夥結不結實！”
王鐵山則是一如既往的沉穩，仔細檢查著每一件武器和每一份地圖，確保萬無一失。
翌日清晨，天色微熹。
基地中心廣場上，遠征小隊已然集結完畢。